Hoge niveaus van PFAS 'Forever' chemicaliën in schooluniformen van kinderen

Door Sydney Murphy HealthDay Reporter

HealthDay Reporter

WEDNESDAY, 21 Sept. 2022 (HealthDay News) -- De schoolkleren van uw kinderen zien er misschien netjes uit, maar zijn ze veilig om te dragen?

Misschien niet.

Onderzoekers vonden hoge niveaus van gevaarlijke chemicaliën genaamd per- en polyfluoralkyl stoffen (PFAS) in schooluniformen verkocht in heel Noord-Amerika. Deze chemicaliën - die zich in de loop der tijd in mensen en het milieu kunnen ophopen - kunnen schadelijk zijn voor de gezondheid. Ze worden op grote schaal gebruikt in consumentenproducten, industriële producten en textiel.

De onderzoekers onderzochten verschillende soorten kindertextiel en vonden fluor in 65% van de geteste monsters. De concentraties waren het hoogst in schooluniformen, vooral die met het label 100% katoen.

"Wat verrassend was aan deze groep monsters was de hoge detectiefrequentie van PFAS in de kleding die kinderen moeten dragen," zei co-auteur Graham Peaslee, professor natuurkunde aan de Universiteit van Notre Dame. "Kinderen zijn een kwetsbare populatie als het gaat om zorgwekkende chemicaliën, en niemand weet dat dit textiel wordt behandeld met PFAS en andere giftige chemicaliën.

Textielfabrikanten gebruiken PFAS om stoffen vlekbestendiger en duurzamer te maken.

Bekend als "forever chemicals" zijn ze in verband gebracht met een verhoogd risico op gezondheidsproblemen, waaronder een verzwakt immuunsysteem, astma, obesitas en problemen met de ontwikkeling van de hersenen en gedrag. De U.S. Centers for Disease Control and Prevention detecteert routinematig PFAS in bloedmonsters van kinderen tussen 3 en 11 jaar.

De onderzoekers schatten dat 20% van de openbare scholen in de Verenigde Staten leerlingen verplichten een uniform te dragen, waardoor miljoenen kinderen een groter risico lopen op blootstelling aan giftige chemicaliën. Zij kunnen worden blootgesteld door huidcontact met met PFAS behandelde kleding, door inademing of door inslikken.

Deze studie keek naar 72 monsters van producten die in 2020 en 2021 in Noord-Amerika online werden gekocht. De onderzoekers keken naar producten waarvan de labels zeiden dat ze bestand waren tegen water, vlekken, wind of kreukels.

Naast uniformen omvatten de geteste producten bovenkleding zoals regenpakken, sneeuwpakken en wanten; accessoires zoals slabbetjes, mutsen en babyschoentjes; evenals sweatshirts, zwemkleding en kinderwagenhoezen.

De auteurs van de studie voegden eraan toe dat meer onderzoek nodig is om te leren hoe chemische concentraties veranderen gedurende een leven van gebruik en wassen.

Vervolg

"Er is geen optie voor de consument om kleding te kopen die gewassen kan worden in plaats van kleding met een coating van chemicaliën om vlekken te verminderen," zei Peaslee. "We hopen dat een van de resultaten van dit werk een betere etikettering van textiel is, zodat de koper vóór de verkoop volledig wordt geïnformeerd over de chemicaliën die zijn gebruikt om de stof te behandelen, zodat consumenten de mogelijkheid hebben om voor hun kinderen kleding te kiezen die niet met chemicaliën is behandeld."

De voorwerpen werden onderzocht op fluor met behulp van spectroscopie met deeltjesgeïnduceerde gammastraling (PIGE), aldus een persbericht van de universiteit. Het laboratorium van Peaslee heeft de methode eerder gebruikt om PFAS op te sporen in cosmetica, fastfoodverpakkingen, gezichtsmaskers en brandweeruitrusting.

Hoewel het U.S. Environmental Protection Agency stappen heeft ondernomen om chemicaliën voor altijd officieel als gevaarlijk te bestempelen, zijn ze bijna onmogelijk te vermijden. De studie herinnert eraan dat PFAS nog steeds worden gebruikt in consumenten- en industriële producten en dat ze in het milieu blijven.

Wetenschappers van de Notre Dame, de Universiteit van Indiana, de Universiteit van Toronto en het Green Science Policy Institute werkten samen aan de studie. Zij publiceerden hun bevindingen 21 september in Environmental Science and Technology Letters.

Meer informatie

IPEN biedt meer informatie over schadelijke chemicaliën zoals PFAS.