Wist je dat Coca-Cola zijn naam te danken heeft aan een gewone Afrikaanse boom?
Sommige van de eerste recepten voor Coca-Cola werden gemaakt met het extract van de bittere kola plant. Hoewel het bedrijf al jaren geen echte kola meer gebruikt om hun frisdrank op smaak te brengen, blijft de naam een herinnering aan de ongewone plant die de inspiratie vormde voor de iconische drank.
Bittere kola, ook bekend als bittere cola of Garcinia Kola, is een plant die voorkomt in Centraal- en West-Afrika en die al lang gewaardeerd wordt om zijn geneeskrachtige eigenschappen. Hoewel de traditionele Afrikaanse geneeskunde alle delen van de Bittere Kola plant gebruikt, worden vooral de zaden gegeten.
Bittere kola zaden hebben een scherpe, bittere smaak die overgaat in een lichte zoetheid als je erop kauwt, en ze worden meestal rauw gegeten.
Voordelen voor de gezondheid
Hoewel bitterkola in Afrika al jaren wordt gegeten, beginnen wetenschappers nu pas de gezondheidsvoordelen van deze bloeiende plant te bestuderen.
Volgens deze vroege studies zou bittere kola kunnen helpen bij gezondheidsproblemen zoals:
Infecties
Bittere kola is door de jaren heen gebruikt om infecties te bestrijden, van verkoudheid tot hepatitis. Een studie uit 2018 toonde aan dat bittere kola kan helpen tegen hoesten, bacteriële infecties en virale infecties. Het eten van bittere kola wanneer een infectie begint, kan helpen de infectie te bestrijden en ervoor zorgen dat je je sneller beter voelt.
Ontsteking
Op bittere kola zaden werd in Afrika vaak gekauwd om ontstekingen zoals artritis te bestrijden. Een onderzoek uit 2008 toonde aan dat patiënten met artrose in hun knieën aanzienlijk minder ontstekingen vertoonden bij het eten van bitterkola in vergelijking met een placebo. Het hoge kaliumgehalte in bitterkola kan bijdragen aan het verminderen van ontstekingen.
Diabetes
Vroege studies suggereren dat een chemische stof genaamd kolaviron, die voorkomt in bitterkola, kan beschermen tegen hypoglykemie bij mensen met type 2 diabetes. Hoewel dit eerste onderzoek werd uitgevoerd bij ratten en nog niet is gereproduceerd bij mensen, zijn deze eerste bevindingen veelbelovend.
Voedingsstoffen per portie
De FDA vindt bitter kola over het algemeen veilig om te eten, maar classificeert het op dezelfde manier als essentiële oliën. Dat betekent dat er niet veel informatie beschikbaar is over portiegroottes of voedingsgegevens. Uit een studie uit 2013 bleek echter dat bitterkola veel van de volgende voedingsstoffen bevat:
-
Koolhydraten
-
Vet
-
Eiwit
Dezelfde studie vond ook dat bitterkola hoge niveaus had van:
-
Vitamine C
-
Calcium
-
Kalium
-
IJzer
-
Cafeïne
Hoe Bitter Kola te bereiden
Bittere kola kan net als veel andere noten ongekookt worden gegeten. Bedenk wel dat het niet voor niets "bitter" wordt genoemd. Bittere kola kan een aangeleerde smaak zijn.
Op Afrikaanse markten en in online winkels kun je soms drankjes vinden die gemaakt of op smaak gebracht zijn met bitter kola. Als je niet van de smaak houdt, maar toch bitter kola in je dieet wilt introduceren, kunnen deze drankjes een goede optie zijn.
