Hantavirus longsyndroom (HPS) is een zeldzame maar ernstige infectie die levensbedreigend kan worden als ze niet wordt behandeld. De symptomen kunnen lijken op die van de griep, en ze kunnen snel verergeren.
Mensen krijgen HPS meestal door het inademen van lucht die besmet is met urine, uitwerpselen of speeksel van muizen en andere knaagdieren die het hantavirus hebben, een groep virussen die voorkomt bij wilde knaagdieren. Dit virus maakt de knaagdieren niet ziek.
Bij mensen tast het vooral het hart, de longen en de nieren aan.
De beste manier om de ziekte te voorkomen is uit de buurt te blijven van knaagdieren en de plaatsen waar ze leven. In de Verenigde Staten is er nog geen enkel gedocumenteerd geval van overdracht van het virus op een ander persoon.
Er bestaat geen genezing of vaccin, maar artsen kunnen mensen met HPS zuurstoftherapie geven. Hoe eerder de diagnose wordt gesteld, hoe groter de kans op herstel.
Wat veroorzaakt het?
Hantavirus longsyndroom wordt veroorzaakt door verschillende soorten virussen die door verschillende soorten knaagdieren worden overgedragen.
De primaire drager in Noord-Amerika is de hertenmuis. Andere zijn:
-
De witstaartmuis
-
De katoenrat
-
De rijstrat
Mensen krijgen het virus meestal als ze lucht inademen die vergiftigd is door afval of vloeistoffen van een besmet knaagdier.
Mensen die het meeste risico lopen op HPS zijn mensen die vaak in gebieden zijn waar knaagdieren leven. Het komt het meest voor in de lente en de zomer en in het westen van de Verenigde Staten.
Het komt ook voor in Canada en Zuid-Amerika. In Azië veroorzaken andere hantavirussen nierproblemen in plaats van longproblemen.
Symptomen
Uw eerste symptomen kunnen veel lijken op die van een zware verkoudheid of griep. U kunt koorts en hoofdpijn hebben. U kunt ook last hebben van:
-
Rillingen
-
Spierpijn
-
Braken
-
Buikpijn
-
Problemen met ademhalen
Het kan erger worden na 4 tot 10 dagen, wanneer tekenen van HPS omvatten:
-
Kortademigheid
-
Hoest met afscheiding
-
Lagere bloeddruk
-
Vocht in de longen
Ga direct naar een arts als u deze symptomen heeft en in de buurt bent geweest van knaagdieren of hun afval en speeksel.
Diagnose
Dit kan lastig zijn, omdat de symptomen lijken op die van andere virale infecties. Als je deze symptomen hebt, ze aanhouden of verergeren, en je denkt dat je in de buurt van ratten of muizen bent geweest, ga dan naar je huisarts.
Die kan uw bloed testen op hantavirus, en tests uitvoeren om andere mogelijke problemen uit te sluiten.
Andere tests kunnen nodig zijn om er zeker van te zijn dat de symptomen niet door iets anders worden veroorzaakt.
Behandelingen
Er is geen genezing of behandeling om het virus te doden.
Als u HPS heeft, wordt u meestal op de intensive care van een ziekenhuis geplaatst en krijgt u zuurstoftherapie om uw ademhaling te ondersteunen en uw longen van vocht te ontdoen. Misschien krijgt u een beademingsbuisje door uw neus of mond.
Dit is effectiever naarmate de diagnose eerder wordt gesteld en u op de intensive care wordt geplaatst.
In de ernstigste gevallen wordt het bloed van mensen door een machine gepompt die zuurstof toevoegt en kooldioxide afvoert. Dit wordt "extracorporale membraanoxygenatie" genoemd.
Ongeveer 60% van de mensen die HPS krijgen, overleeft. Er lopen klinische onderzoeken naar mogelijke behandelingen. Vraag uw arts ernaar als u meer wilt weten.
Preventie
De beste manier om HPS te voorkomen is eenvoudig: Vermijd contact met muizen en ratten en de gebieden waar ze leven.
Als u woont, werkt of speelt in gebieden waar knaagdieren voorkomen, zorg er dan voor dat u uw huis en werkplek zo schoon mogelijk houdt. Andere dingen die u kunt doen:
-
Dicht gaten in structuren af met cement, draadschermen of metalen gootstukken.
-
Vang de knaagdieren (gebruik snapvallen en geen lijmvallen, want dan kunnen ze plassen of uitwerpselen achterlaten).
-
Bewaar uw voedsel op de juiste manier
-
Bel een verdelger of uw gezondheidsdienst als u meer advies of tips nodig heeft.
Tips voor kampeerders
Als u van het buitenleven geniet, kunt u natuurlijk knaagdieren tegenkomen. Wanneer u kampeert, lucht dan verlaten of zelden gebruikte hutten en controleer op tekenen van knaagdieren voordat u er gaat wonen. Andere ideeën:
-
Controleer de omgeving van buitenslaapplaatsen.
-
Slaap niet op de kale grond; neem een tent mee met een vloer of matje. Beter nog, neem een kinderbedje mee.
-
Blijf uit de buurt van houtstapels of afvalgebieden als je gaat slapen.
-
Houd voedsel afgesloten, ook voedsel voor huisdieren.
-
Verbrand uw afval volgens de instructies van de camping.
