Wat zal de Inflation Reduction Act doen voor uw gezondheidszorg?

Door Sarah Amandolare

De goedkeuring van de Inflation Reduction Act (IRA) op 12 augustus heeft gevolgen voor de gezondheidszorg van miljoenen Amerikanen. Bepalingen zullen veranderen hoe bepaalde geneesmiddelenprijzen worden bepaald, de out-of-pocket kosten voor oudere Amerikanen beperken en kunnen helpen om de dekking voor Medicaid-begunstigden voort te zetten wanneer de COVID-19-noodtoestand voor de volksgezondheid afloopt.

Verschillende bepalingen van het wetsvoorstel zijn van invloed op Medicare, maar begunstigden die dure geneesmiddelen op recept gebruiken zullen waarschijnlijk de grootste gevolgen ondervinden. Volwassenen die afhankelijk zijn van de uitgebreide subsidies van het American Rescue Plan om zich een individuele dekking te kunnen veroorloven, zullen ook aanzienlijke voordelen ondervinden. Het wetsvoorstel breidt het recht op gesubsidieerde individuele dekking niet uit, dus volwassenen die nog niet in aanmerking komen voor goedkope plannen via de staats- of federale marktplaatsen zullen niet worden getroffen.

Toch zou de IRA voor veel Amerikanen hun vermogen om de zorg die ze nodig hebben te betalen, aanzienlijk kunnen verbeteren. "De helft van de mensen zegt moeite te hebben met het betalen voor hun gezondheidszorg of moeilijke beslissingen te moeten nemen over het betalen van basisbehoeften versus geneesmiddelen op recept of eigen bijdragen. Dat is waar dit wetsvoorstel een aantal incrementele voordelen biedt die potentieel heel belangrijk zijn," zei Dr. Atul Grover, uitvoerend directeur van het Research and Action Institute van de Association of American Medical Colleges.

Hier is een overzicht van wat het wetsvoorstel doet voor Medicare-begunstigden, volwassenen die een particuliere verzekering afsluiten en Medicaid-deelnemers.

Voor Medicare begunstigden

Als u hoge out-of-pocket kosten voor geneesmiddelen op recept hebt, kunt u uiteindelijk minder uit eigen zak betalen. De IRA beperkt de out-of-pocket uitgaven voor geneesmiddelen op recept tot $ 2.000 voor alle Medicare-begunstigden, ongeacht hun inkomen, vanaf 2025. Dit "zal waarschijnlijk een van de meer impactvolle" bepalingen van het wetsvoorstel zijn, volgens Juliette Cubanski, adjunct-directeur van het programma Medicare Policy bij KFF, een niet-partijdige bron van gezondheidsbeleidanalyses. In 2020 hebben 1,4 miljoen Medicare-begunstigden meer dan $ 2.000 in out-of-pocket uitgaven voor geneesmiddelen op recept, volgens een KFF-rapport. "Het niet hebben van een out-of-pocket uitgavenplafond stelt mensen mogelijk bloot aan duizenden dollars aan kosten voor geneesmiddelen op recept, vooral als ze echt dure medicijnen nodig hebben of veel aandoeningen hebben die geneesmiddelen op recept nodig hebben om hun gezondheid te behouden," voegde Cubanski eraan toe.

Echter, als meer patiënten zich recepten kunnen veroorloven en minder van de kosten dekken, kunnen verzekeraars de maandelijkse verzekeringspremies verhogen om het verschil goed te maken. "De verlaging tot een maximum van $2.000 biedt veel hulp. Maar het zal hogere premies betekenen voor Medicare Part D-plannen," zei Dr. Alan Sager, professor aan de Boston University School of Public Health's Department of Health Law, Policy & Management.

Als u geneesmiddelen op recept gebruikt die onder Medicare Part D vallen, kunt u besparen op recepten. Vanaf 2026 zal de federale overheid rechtstreeks kunnen onderhandelen met geneesmiddelenproducenten over de prijzen van sommige geneesmiddelen op recept die onder Medicare Part D vallen en waarvoor geen vergelijkbare of generieke alternatieven bestaan. De eerste 10 geneesmiddelen zullen worden aangekondigd in 2023, gevolgd door 15 andere geneesmiddelen in 2027 en 2028, en 20 andere geneesmiddelen in 2029 en 2030. Omdat de geneesmiddelen nog niet zijn aangekondigd, is het moeilijk om "met enige mate van precisie" te zeggen hoeveel en welke categorieën patiënten kunnen profiteren van de onderhandelde prijzen, aldus Cubanski. Maar onderhandelde prijzen zullen waarschijnlijk van toepassing zijn op geneesmiddelen die door veel begunstigden worden gebruikt of die aanzienlijke Medicare-uitgaven veroorzaken, zoals geneesmiddelen tegen kanker, reumatoïde artritis en diabetes, aldus Cubanski.

Vanaf 2028 zal de overheid kunnen onderhandelen over de prijzen van geneesmiddelen van deel B, die gewoonlijk door artsen worden toegediend in een dokterspraktijk of een polikliniek van een ziekenhuis, in plaats van te worden opgehaald bij een apotheek. Chemotherapie medicijnen zijn een voorbeeld.

Als u geneesmiddelen op recept gebruikt, zou u vanaf 2024 stabielere kosten voor receptgeneesmiddelen kunnen zien, wanneer een nieuwe verordening het vermogen van geneesmiddelenproducenten om de prijzen elk jaar te verhogen, zal belemmeren. Volgens deze bepaling moeten geneesmiddelenproducenten die hun prijzen sneller verhogen dan de inflatie, een korting betalen aan Medicare. Prijsstijgingen van geneesmiddelen leiden tot hogere uitgaven voor patiënten, dus de korting is bedoeld om beide zaken te voorkomen. Maar het wetsvoorstel regelt niet hoe geneesmiddelenfabrikanten de prijzen voor nieuwe geneesmiddelen bepalen, wat betekent dat "fabrikanten nog steeds de mogelijkheid hebben om geneesmiddelen te lanceren tegen elke prijs die ze willen", aldus Cubanski.

Als u insuline gebruikt, kunnen uw maandelijkse kosten worden beperkt tot 35 dollar.

Vergeleken met sommige andere landen betalen patiënten in de VS "10 of 12 keer zoveel" voor insuline, aldus Grover. De IRA pakt dit aan met een plafond van $ 35 voor maandelijkse out-of-pocket insuline kosten voor alle Medicare-begunstigden, te beginnen in 2023. Uit een analyse van KFF bleek dat de meeste Medicare-begunstigden gemiddeld meer dan $ 35 per recept uitgeven.

Echter, "een belangrijk voorbehoud" is dat plannen niet verplicht zullen zijn om alle insulineproducten te dekken, dus sommige Medicare-begunstigden zouden uiteindelijk meer dan $ 35 per maand kunnen betalen, volgens Cubanski.

Als je vaccinaties nodig hebt, zullen je vaccins gratis zijn. Sommige vaccins, waaronder longontsteking en griep, zijn al gratis onder Medicare, maar veel zijn dat niet. Dat zal veranderen in 2023, wanneer alle vaccinaties die onder Medicare Part B vallen gratis beschikbaar zullen zijn. "Deze bepaling zal elk jaar miljoenen begunstigden helpen," zei Cubanski. "Veel van deze vaccins zijn niet super duur, maar als we het hebben over een bevolking die leeft van een relatief bescheiden inkomen, kan zelfs een bescheiden out of pocket uitgave belastend zijn." Het vaccin tegen gordelroos, bijvoorbeeld, wordt aanbevolen voor iedereen boven de 50 jaar, maar kost 50 dollar of meer en vereist twee doses.

Als u gedeeltelijke financiële steun ontvangt voor deel D-dekking, zijn uw eigen bijdragen voor recepten lager. Momenteel betalen Medicare-begunstigden met een laag inkomen die gedeeltelijke financiële steun ontvangen voor deel D-dekking doorgaans 15 procent medeverzekering voor recepten. Maar een IRA-bepaling zal die eigen bijdragen verlagen tot "zeer bescheiden" vaste vergoedingen van ongeveer $ 1 tot $ 3 voor generieke geneesmiddelen en niet meer dan $ 10 voor merkgeneesmiddelen, aldus Cubanski.

Voor volwassenen die individuele dekking kopen via de betaalbare zorgwet.

Als u in aanmerking kwam voor uitgebreide subsidies gecreëerd door het American Rescue Plan, kunt u in aanmerking blijven komen voor die subsidies.

Het American Rescue Plan van maart 2021 breidde de subsidies uit die door de Affordable Care Act (ACA) zijn gecreëerd voor mensen die een ziektekostenverzekering kopen via staats- en federale marktplaatsen. De grotere subsidies verlaagden de maandelijkse premies voor bijna 90 procent van de inschrijvers, wat leidde tot een recordaantal van 14,5 miljoen mensen die zich aanmeldden voor dekking tijdens de open inschrijvingsperiode van 2022. Met de IRA zijn die uitgebreide subsidies met nog eens drie jaar verlengd.

Volgens Sager zal de verlenging "van vitaal belang zijn om te voorkomen dat we terugkeren naar de ACA-niveaus van subsidies, die niet groot genoeg waren om veel mensen in staat te stellen zich dekking te veroorloven." Zonder de verlenging zouden ongeveer drie miljoen mensen hun vermogen om een verzekering te betalen hebben kunnen verliezen, en meer dan 10 miljoen mensen zouden hun belastingkredieten hebben zien verminderen of volledig verloren gaan.

Voor Medicaid begunstigden

U kunt in aanmerking komen voor een gesubsidieerd plan wanneer de noodtoestand op het gebied van de volksgezondheid afloopt. Onder de huidige COVID-19-noodtoestand voor de volksgezondheid (van kracht sinds 31 januari 2020) is het staten die extra Medicaid-financiering van de federale overheid ontvangen, verboden om mensen uit de Medicaid-dekking te verwijderen. Deze strategie is "de afgelopen twee jaar effectief geweest" om mensen verzekerd te houden, aldus Grover. Maar wanneer de Emergency afloopt, kunnen ongeveer 15 miljoen Medicaid-deelnemers hun dekking verliezen, waaronder twee miljoen volwassenen in staten die de toegang tot Medicaid niet hebben uitgebreid tot mensen met een armoedegrens van 100 tot 38 procent. De verlenging door de IRA van uitgebreide subsidies voor plannen die beschikbaar zijn via staats- en federale marktplaatsen zou kunnen helpen om hen verzekerd te houden via vergelijkbare goedkope plannen.