Ook bekend als FCT, functionele communicatietraining is een therapiemethode die beschikbaar is voor autistische kinderen. Het kan ook worden gebruikt voor kinderen met andere ontwikkelingsstoornissen.
FCT kan een waardevol hulpmiddel zijn voor non-verbale kinderen door hen te helpen uitdagend gedrag te vervangen door een alternatieve manier van communiceren. FCT-therapie kan zich richten op verbale communicatie, maar ook op zingen, plaatjes en spraakgenererende middelen.
Als onderdeel van Positive Behavior Support wordt FCT vaak gebruikt in combinatie met andere gedragstherapieën.
De geschiedenis van functionele communicatietraining
Kinderen met een autismespectrumstoornis, of ASS, hebben vaak moeite om te communiceren wat ze willen of nodig hebben. Functionele communicatietraining voor kinderen met autisme beoogt deze kinderen te helpen door hen communicatiemethoden aan te leren. FCT stelt autistische kinderen in staat om effectief te communiceren met alle betrokken partijen.
Functionele communicatietraining werd voor het eerst onderzocht in de jaren tachtig in de Verenigde Staten. Andere therapieën uit die tijd leidden er vaak toe dat de patiënten na afloop van de therapie weer in hun oude gewoonten terugvielen, dus werd FCT in het leven geroepen als een manier om veranderingen in het gedrag op langere termijn te bewerkstelligen.
FCT is gebaseerd op de leertheorie en principes van de Applied Behavior Analysis, of ABA. Volgens de leertheorie gedragen mensen zich in bepaalde situaties afhankelijk van hun eerdere ervaringen in soortgelijke scenario's. Het belangrijkste idee achter FCT is dat al het gedrag, of het nu goed of slecht is, een communicatiemiddel is.
Een belangrijk onderdeel van FCT is kinderen te helpen nieuwe en veiligere manieren te leren om te communiceren wanneer er sprake is van uitdagend gedrag. Als een kind leert om op een nieuwe manier te communiceren, is het uitdagende gedrag niet langer nodig.
Wat komt er kijken bij functionele communicatietraining?
Bij FCT gaat het erom kinderen tekens, plaatjes of woorden te leren die betrekking hebben op de dingen die zij het liefste willen en nodig hebben. Dit kan voedsel zijn, een favoriet speeltje of aandacht. Dit is vooral belangrijk voor non-verbale kinderen die een effectieve manier nodig hebben om hun wensen en behoeften kenbaar te maken. Een kind dat bijvoorbeeld zijn favoriete knuffel wil en gedreven wordt door zijn behoefte, zal het teken daarvoor sneller leren dan andere tekens.
Als uw kind zijn wensen en behoeften leert tekenen, kunt u hem andere belangrijke gebaren leren voor andere dingen die hij zou willen. Uiteindelijk hoopt men dat het leert te vragen om wat het dan ook nodig heeft, of het nu gaat om een favoriet speeltje, een snack of een toiletbezoek.
Wanneer FCT voor het eerst aan een kind wordt aangeleerd, begeleidt de therapeut het kind bij het gebruik van een teken of afbeelding om te krijgen wat het wil. Naarmate dit patroon zich herhaalt, leren kinderen langzaam zelf gebaren en plaatjes te gebruiken om te krijgen wat ze willen of nodig hebben. Sommige kinderen leren veel tekens, terwijl anderen slechts een paar van de belangrijkste leren om hun belangrijkste behoeften aan te geven.
Het verminderen van gedragsproblemen door middel van functionele communicatietraining is de belangrijkste focus van dit type therapie. Het helpt mensen met ASS om zich niet meer zo te gedragen dat ze zichzelf of anderen kunnen kwetsen. Gedrag, aanvallen en pogingen om zichzelf pijn te doen zijn allemaal manieren om je aandacht te krijgen en je te laten weten wat ze willen.
Met FCT kunnen therapeuten proberen te achterhalen wat een kind probeert te zeggen als het zich gedraagt. Als ze eenmaal de betekenis achter het gedrag van een kind hebben ontdekt, kan de therapeut het kind helpen tekenen te leren om effectief met anderen te communiceren over wat het wil of nodig heeft.
Hoe functionele communicatietraining wordt uitgevoerd
Een FCT ABA beoefenaar voert bepaalde stappen uit om FCT effectief te implementeren. Een effectieve gebruiker van functionele communicatietraining:
-
beoordeelt het moeilijke gedrag
-
Kiest een alternatieve vorm van communicatie op basis van wat geschikt is voor het kind
-
Leert het kind grondig over de nieuwe communicatievaardigheid
-
Biedt positieve beloning wanneer het kind de juiste communicatie gebruikt
-
Geeft herinneringen aan het kind om de juiste vorm van communicatie te gebruiken
-
Negeert moeilijk gedrag van het kind
FCT is geen snelle oplossing. In plaats daarvan kan het weken en soms maanden duren om deze methode aan te leren. Toch is het een geweldige methode om nieuwe communicatievaardigheden aan te leren, en als het goed wordt gedaan, kan het zowel op korte als op lange termijn ondersteuning bieden en moeilijk gedrag verminderen.
Voorbeelden van functionele communicatietraining
Stel dat een autistisch kind dat non-verbaal is, met zijn hoofd op tafel begint te bonken. Het kind gedraagt zich zo omdat het meer sap wil. Deze manier van communiceren kan schadelijk zijn voor het kind en letsel veroorzaken. Het kan ook paniek veroorzaken bij de ouder of verzorger. Terwijl de ouder of verzorger de beker vult en het kind geeft wat het wil, zijn er effectievere en veiligere communicatiemethoden die het kind hetzelfde resultaat kunnen geven.
Stel je voor dat een ABA-behandelaar dit kind een alternatieve vorm van communicatie leert. In plaats van het kind met zijn hoofd op de tafel te laten slaan, leert de behandelaar het kind op zijn kopje op tafel te tikken. Wanneer dit gebeurt, zal de behandelaar of de ouder het verzoek van het kind inwilligen door meer sap in te schenken.
Deze methode wordt voortgezet, waarbij het kind wordt aangemoedigd zijn beker op tafel te tikken wanneer het meer sap wil. De moeder reageert wanneer het kind deze methode correct toepast en negeert elke andere vorm van communicatie, inclusief destructief gedrag.
Een ander voorbeeld van hoe FCT zou worden toegepast is een kind dat een woedeaanval krijgt als het niet bij zijn favoriete speeltje kan. Een ABA-beoefenaar zal het kind opnieuw een andere vorm van communicatie aanleren. Dit kan zijn in de vorm van trekken aan de mouw van de ouder en dan wijzen naar het speelgoed dat het wil hebben.
De behandelaar leert het kind aan de mouw van de ouder te trekken om diens aandacht te krijgen en leert het vervolgens te wijzen. Dan vraagt de beoefenaar of de ouder aan het kind of het zijn favoriete speeltje wil en haalt het voor hem of haar.
Net als het andere voorbeeld wordt deze methode aangemoedigd totdat het kind het concept volledig begrijpt en in staat is zijn slechte gedrag te vervangen door deze alternatieve communicatiemethode. Ook hier reageert de moeder op de wensen van het kind als het kind gepaste communicatie gebruikt en negeert zij het kind als het slecht gedrag vertoont.
