Zijn kunstmatige zoetstoffen echt onschadelijk?
Door Megan Brooks
25 aug. 2022 - Jarenlang hebben wetenschappers geloofd dat aspartaam en andere zogenaamde niet-nutritieve zoetstoffen geen effect hadden op het menselijk lichaam. Maar uit nieuw onderzoek dat deze maand is gepubliceerd, blijkt dat deze suikervervangers je darmmicrobioom kunnen veranderen op een manier die de bloedsuikerspiegel kan beïnvloeden.
Darmreactie?
Enkele jaren geleden ontdekte een team onder leiding van Eran Elinav, MD, PhD, een immunoloog en microbioomonderzoeker aan het Weizmann Institute of Science in Israël, dat suikervervangers het microbioom van muizen beïnvloeden op een manier die hun bloedsuikerspiegel zou kunnen beïnvloeden.
Zij hebben dit nu bevestigd in een gerandomiseerde gecontroleerde studie met 120 gezonde volwassenen.
Vóór de studie vermeden alle deelnemers strikt suikervervangers. Tijdens het onderzoek bleven sommigen ze vermijden, terwijl anderen gedurende 2 weken dagelijks sacharine, sucralose, aspartaam of stevia gebruikten in doses die lager waren dan de aanvaardbare dagelijkse inname.
Elke suikervervanger veranderde "aanzienlijk en duidelijk" de stoelgang en de micro-organismen in de mond, en twee van de zoetstoffen (sacharine en sucralose) hadden een aanzienlijke invloed op de suikertolerantie, zo melden de onderzoekers.
Toen onderzoekers menselijke microbiomen van ontlasting transplanteerden in kiemvrije muizen, vonden zij een verband tussen door suikervervangers veranderde microbiomen en suikertolerantie bij muizen.
De effecten van deze zoetstoffen zullen waarschijnlijk van persoon tot persoon verschillen vanwege de unieke samenstelling van iemands microbioom.
"We moeten het bewustzijn vergroten van het feit dat" suikervervangers het menselijk lichaam beïnvloeden, ondanks wat aanvankelijk werd aangenomen, zei Elinav in een persbericht. "Met dat gezegd, blijven de klinische gezondheidsimplicaties van de veranderingen die ze bij mensen kunnen teweegbrengen onbekend en verdienen toekomstige langetermijnstudies. "
Voorlopig zegt Elinav dat het zijn persoonlijke mening is dat "alleen water drinken de beste oplossing lijkt."
Het bewijs wegen
In een verklaring van de Britse non-profit organisatie Science Media Centre hebben verschillende deskundigen hun mening gegeven over de resultaten.
Duane Mellor, PhD, geregistreerd diëtist en senior teaching fellow aan de Aston University in het Verenigd Koninkrijk zei dat de studie geen verband aantoont tussen alle suikervervangers en hogere bloedsuikerspiegels op lange termijn.
"Het suggereert wel dat sommige personen die normaal geen zoetstoffen gebruiken, glucose minder goed verdragen na het consumeren van zes [pakjes] sacharine of sucralose gemengd met glucose per dag," aldus Mellor.
De studie geeft geen informatie over hoe mensen die normaliter zoetstoffen gebruiken of mensen met diabetes type 1 of type 2 op deze producten reageren.
"Voor sommige mensen is het waarschijnlijk een betere optie en duurzamere aanpak om zoetstoffen te gebruiken als een 'opstapje', waardoor ze de hoeveelheid toegevoegde suiker in voedingsmiddelen en dranken kunnen verminderen, hun suikerinname kunnen beperken en nog steeds kunnen genieten van wat ze eten en drinken, op weg naar het verminderen van zowel toegevoegde suiker als zoetstoffen in hun dieet," aldus Mellor.
Kevin McConway, PhD, van de Open Universiteit in het Verenigd Koninkrijk, zei dat het "belangrijk is om te begrijpen dat het onderzoek niet zegt dat deze zoetstoffen slechter voor ons zijn, in gezondheidstermen, dan suiker.
"Maar wat precies de gezondheidsgevolgen van dit alles zijn, als die er al zijn, is een onderwerp voor toekomstig onderzoek," voegt McConway eraan toe.
