Aanvullende behandelingen voor de ziekte van Alzheimer

De meeste behandelingen voor de ziekte van Alzheimer werken op de symptomen en niet op de ziekte zelf. Er zijn verschillende geneesmiddelen goedgekeurd om geheugen- en denkproblemen te behandelen. Maar u kunt ook aanvullende behandelingen krijgen voor gedrags- en psychologische symptomen. Aanvullende behandelingen zijn aanvullende therapieën om andere symptomen van Alzheimer dan het hoofdsymptoom geheugenverlies te behandelen.

Naarmate de ziekte voortschrijdt, vernietigt zij zenuwcellen in verschillende delen van uw hersenen. De neuronen verliezen hun verbindingen met elkaar en kunnen niet langer communiceren. Mensen met Alzheimer ontwikkelen vaak veranderingen in hun gedrag. Deze veranderingen kunnen zijn:

• Agitatie

• Agressie

• Angst

• Wanen

• Depressie

• Hallucinaties

• Slapeloosheid

• Rusteloosheid

Deze symptomen kunnen moeilijk zijn voor zowel de persoon met Alzheimer als de mensen die voor hem/haar zorgen.

De meeste artsen raden u aan eerst veranderingen in levensstijl en gedragstherapieën te proberen om deze problemen aan te pakken voordat u overgaat tot een medische aanpak. U moet ook andere dingen uitsluiten die gedragsveranderingen kunnen veroorzaken, zoals een infectie, gehoor- en gezichtsproblemen en bijwerkingen van medicijnen.

Maar soms is medicatie het beste alternatief. De meeste aanvullende behandelingen zijn niet specifiek goedgekeurd voor gebruik bij de ziekte van Alzheimer. Maar artsen schrijven ze vaak "off-label" voor. Dat betekent dat ze een medicijn kunnen nemen dat is goedgekeurd om een andere aandoening te behandelen en het gebruiken om u te helpen.

Slaapmiddelen

Veel mensen hebben moeite met slapen als ze ouder worden, maar vooral bij de ziekte van Alzheimer is dit een veel voorkomend probleem. Door veranderingen in de hersenen kunt u 's nachts vaker wakker worden en u overdag moe voelen.

Niet-medicamenteuze strategieën om beter te slapen zijn meestal de beste optie. Het gebruik van slaapmiddelen kan gevaarlijk zijn voor mensen met Alzheimer, en studies hebben niet veel voordeel opgeleverd.

Als aanpassingen in de levensstijl niet helpen, of als wakker zijn 's nachts erg storend is, kan uw arts een van deze slaapmiddelen voorschrijven:

Suvorexant (Belsomra). Dit is het enige geneesmiddel dat door de FDA is goedgekeurd voor slaapproblemen in verband met Alzheimer.

• Het is een orexineremmer die een bepaalde chemische stof in de hersenen verhindert om je lichaam te vertellen dat het tijd is om wakker te worden.

• Deze drug kan andere slaapproblemen veroorzaken zoals slaapverlamming en slaapwandelen. Het kan depressie of zelfmoordgedachten veroorzaken en je overdag suf maken.

Kalmeringsmiddelen. Uw arts kan u andere soorten slaappillen voorschrijven, zoals eszopiclone (Lunesta), zaleplon (Sonata) of zolpidem (Ambien). Deze medicijnen kunnen u ongebruikelijke dingen laten doen terwijl u slaapt, zoals autorijden of eten. En ze kunnen uw denken, geheugen, evenwicht en coördinatie overdag beïnvloeden.

In het algemeen moet u slaapmiddelen zo kort mogelijk gebruiken. Ze kunnen u verward maken en de kans op vallen vergroten. Zodra u in een normaal slaappatroon bent gekomen, moet u proberen ze niet meer in te nemen.

Sommige slaapmiddelen moet u helemaal niet nemen als u Alzheimer heeft. Bepaalde vrij verkrijgbare en voorgeschreven slaapmiddelen bevatten een antihistaminicum, zoals difenhydramine. Deze medicijnen kunnen de communicatie tussen hersencellen verstoren en het denken en de geheugenproblemen verergeren.

Antidepressiva

Depressie komt ook veel voor als u Alzheimer heeft. Uw arts kan u een antidepressivum voorschrijven om uw stemming te verbeteren. Ze kunnen u ook helpen bij angst, slaapproblemen, onrust en hallucinaties.

Selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's). Deze medicijnen worden het vaakst gebruikt bij mensen met Alzheimer omdat ze veilig zijn en minder kans hebben op wisselwerking met andere medicijnen dan andere soorten antidepressiva. Uw arts kan voorschrijven:

• Citalopram (Celexa)

• Escitalopram (Lexapro)

• Fluoxetine (Prozac)

• Sertraline (Zoloft)

• Vortioxetine (Trintellix)

Serotonine-noradrenaline heropname remmers (SNRI's). Deze werken op twee chemische stoffen in de hersenen. Voorbeelden zijn:

• Duloxetine (Cymbalta)

• Venlafaxine (Effexor)

Atypische antidepressiva. Sommige geneesmiddelen in deze categorie zijn veilig voor gebruik door mensen met Alzheimer. Ze omvatten:

• Bupropion (Wellbutrin)

• Mirtazapine (Remeron)

• Trazodon (Desyrel)

Bepaalde oudere geneesmiddelen, de zogenaamde tricyclische antidepressiva, mag u niet gebruiken als u de ziekte van Alzheimer heeft. Net als antihistaminica kunnen ze cognitieve problemen verergeren. Hieronder vallen amitriptyline (Elavil) en nortriptyline (Pamelor). De SSRI paroxetine (Paxil) heeft een soortgelijk effect.

Het is een off-label gebruik van antidepressiva als je ze neemt voor Alzheimer. Maar onderzoek heeft aangetoond dat citalopram, mirtazapine, sertraline en trazodon kunnen helpen bij agitatie.

Antidepressiva kunnen een hartprobleem veroorzaken, een verlengd QT-interval genaamd, dat een onregelmatige hartslag kan veroorzaken. Andere bijwerkingen zijn maag- en darmproblemen en bloedingen.

Medicijnen tegen angst (Anxiolytica)

Artsen kunnen off-label kalmeringsmiddelen, benzodiazepinen genaamd, voorschrijven bij angst en onrust. Ze worden soms ook gebruikt voor rusteloosheid, verzet en storend gedrag zoals verbale uitbarstingen. Maar ze zijn riskant bij mensen met Alzheimer.

Sommige van deze medicijnen zijn:

• Alprazolam (Xanax)

• Chloordiazepoxide (Librium)

• Clonazepam (Klonopin)

• Diazepam (Valium)

• Lorazepam (Ativan)

• Oxazepam (Serax)

• Temazepam (Restoril)

U moet deze medicijnen zo kort mogelijk innemen om uw symptomen aan te pakken. Ze kunnen u slaperig, duizelig, verward en meer kans op vallen geven.

Sommige anti-angst medicijnen mag u niet nemen als u de ziekte van Alzheimer heeft. Hydroxyzine (Atarax) is een antihistaminicum dat het denken en de geheugenproblemen kan verergeren.

Antipsychotica (Neuroleptica)

Sommige symptomen die gepaard kunnen gaan met de ziekte van Alzheimer kunnen gevaarlijk zijn voor u of de mensen die voor u zorgen. Antipsychotica kunnen ervoor zorgen dat u minder agressieve of vijandige gevoelens heeft. Ze kunnen ook hallucinaties en wanen behandelen.

Maar ze zijn niet goedgekeurd voor de behandeling van Alzheimer, en u moet de risico's en voordelen zorgvuldig afwegen voordat u ze gebruikt. Experts raden ze alleen aan als laatste redmiddel. Ze kunnen erg gevaarlijk zijn, en studies hebben slechts beperkte voordelen aangetoond.

U moet eerst zoeken naar een andere oorzaak van het probleemgedrag, zoals een infectie of een bijwerking van medicijnen. Het kan helpen om een rustige omgeving te creëren en vast te houden aan een routine met vertrouwde mensen en plaatsen. U kunt ook gedragstherapieën en lichaamsbeweging proberen.

In het algemeen mogen antipsychotica alleen worden gebruikt als iemand:

• een gevaar is voor zichzelf of anderen

• Gedraagt zich zodanig dat hij niet de medische zorg krijgt die hij nodig heeft

• Heeft een geestesziekte, zoals schizofrenie, die geen verband houdt met Alzheimer

U moet deze medicijnen nemen in de laagste dosis die de symptomen zo kort mogelijk onder controle houdt.

Medicijnen die kunnen worden voorgeschreven zijn onder andere:

• Aripiprazole (Abilify)

• Clozapine (Clozaril)

• Haloperidol (Haldol)

• Olanzapine (Zyprexa)

• Quetiapine (Seroquel)

• Risperidon (Risperdal)

• Ziprasidone (Geodon)

Antipsychotica verhogen de kans op een beroerte en overlijden voor mensen met Alzheimer. Ze kunnen je erg slaperig maken en de kans op vallen vergroten. Verschillende van deze medicijnen hebben ook zogenaamde anticholinerge eigenschappen. Dat betekent dat ze de communicatie tussen bepaalde zenuwcellen in de hersenen verstoren. Ze werken het tegenovergestelde van de medicijnen tegen Alzheimer die u misschien gebruikt tegen denk- en geheugenproblemen.

Andere aanvullende behandelingen voor Alzheimer

Andere geneesmiddelen die off-label worden gebruikt bij de behandeling van Alzheimer zijn:

• Anticonvulsiva. Carbamazepine en gabapentine zijn middelen tegen epilepsie die vaak worden voorgeschreven. Ze worden soms ook gebruikt om agitatie bij Alzheimer te behandelen.

• Medicijnen tegen Parkinson. Bepaalde medicijnen die worden gebruikt om de ziekte van Parkinson te behandelen, worden getest om te zien of ze kunnen helpen bij de symptomen van Alzheimer. Rotigotine en rasagiline verhogen het niveau van chemische stoffen in de hersenen die zenuwcellen helpen communiceren.