Lood is overal in het milieu aanwezig. Een deel ervan is afkomstig van vroegere commerciële activiteiten, een deel van de huidige metaalverwerking en andere industrieën. Misschien bent u meer blootgesteld dan anderen vanwege uw woonplaats of werk, inclusief militaire dienst. Blootstelling aan lood bij veteranen kan oorlogs- en beroepsziekten veroorzaken.
Wat is lood?
Lood is een natuurlijk voorkomend zwaar metaal en een ingrediënt van veel producten. Tot eind jaren zeventig en begin jaren tachtig werden mensen vooral in huisverf en benzine aan lood blootgesteld. Lood werd gebruikt als pigment in verf, om roest te voorkomen en om de prestaties van motoren te verbeteren. Vanwege de bezorgdheid over de gevaren van lood verbood de regering echter loodhoudende benzine en verf.
Industrieën gebruiken nog steeds lood, maar niet meer zoveel als vroeger. Het is een belangrijk ingrediënt in een paar producten, waaronder:
-
Autobatterijen
-
Visserijgewichten
-
Bouwmaterialen
-
Kabelbedekkingen
-
Inklapbare buizen
-
Keramische glazuren
-
Kunststoffen
-
Munitie
-
Explosieven
-
Artillerie
-
Vliegtuigbrandstof
-
Soldeer om metalen aan elkaar te lijmen
-
Beschermende schilden voor röntgenapparaten
Sommige steden in de Verenigde Staten hebben nog oude loden leidingen, die ze uiteindelijk zullen vervangen door modernere voorraden.
Wat is blootstelling aan lood?
Blootstelling aan lood doet zich voor wanneer u lood, looddampen of loodstof inademt, inslikt of ermee in contact komt. Looddampen kunnen ontstaan wanneer u metaal verhit of smelt, en loodstof verspreidt zich wanneer u metaal of verf snijdt, schuurt of smelt.
Loodstof slaat neer op uw kleren, schoenen en lichaam en wordt door uw huid opgenomen. U kunt deze metaaldeeltjes inademen als u eet, drinkt of rookt in de buurt van looddampen of -stof. Je kunt het ook binnenkrijgen door besmet water te drinken of als je je eten of gezicht aanraakt zonder je handen te wassen na het omgaan met lood.
Blootstelling aan lood gebeurt in het leger en is afkomstig van munitie, artillerie, explosieven en andere producten. Als u als lid van een speciale eenheid lange dagen op schietterreinen hebt doorgebracht, kunt u aan lood zijn blootgesteld. Dat kan zijn bij het hanteren van loden kogels, het inademen van loodstof na het afvuren van munitie of andere zware wapens, of het absorberen van loodstof via uw kleding en huid.
Andere vormen van blootstelling aan lood doen zich voor als u:
-
Water drinkt uit oude loden leidingen
-
Oppervlakken met loodverf in brand steken of schuren
-
Rondom verslechterende loodverf
-
Zitten in of werken rond tanks met een loden voering
-
Werken aan radiatoren
-
Installeren van of werken aan loden leidingen
-
Werken met soldeer
-
Inademen van looddampen van vliegtuigbrandstof
-
Geschoten, waardoor kogels of fragmenten in je lichaam achterblijven
U of een partner kan ook loodstof van een militair terrein naar huis opsporen zonder het te weten.
Wat zijn de gevolgen van blootstelling aan lood?
De gezondheidseffecten van blootstelling aan lood zijn hetzelfde, hoe je er ook mee in contact komt, maar je neemt meer lood op als je het inademt. Terwijl blootstelling aan lood gevaarlijk is voor volwassenen, is het zeer gevaarlijk voor kinderen. Zelfs een laag loodgehalte kan bij kinderen ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken.
Zodra lood in je lichaam komt, absorbeert het in je organen en weefsels en bindt het zich aan je rode bloedcellen en verschillende eiwitten.
Uiteindelijk raak je lood kwijt via je urine, zweet en ontlasting, zodra de blootstelling aan lood stopt, of je slaat het op in je botten, en als die afbreken en massa verliezen met het ouder worden, geven ze lood af in je lichaam. Uw eigen lichaam kan dus een langdurige bron van blootstelling worden, zelfs nadat u het lood uit uw omgeving heeft verwijderd.
Langdurige overmatige blootstelling aan lood beschadigt je lichaam en kan gezondheidsproblemen veroorzaken zoals:
-
hartkwalen
-
Nierziekte
-
Hoge bloeddruk
-
Vruchtbaarheidsproblemen
-
Kanker
Als u in korte tijd aan zeer hoge concentraties lood wordt blootgesteld, kunt u loodvergiftiging krijgen. Loodvergiftiging veroorzaakt:
-
Hersenschade
-
Nierbeschadiging
-
Bloedarmoede
-
Zwakte
-
Dood
Lood kan ook schadelijk zijn voor zwangere vrouwen en ongeboren baby's. Het kan de placenta passeren en het zenuwstelsel van de baby beschadigen, en het kan doodgeboorte en zwangerschapsverlies veroorzaken. Blootgestelde mannen kunnen ook sperma problemen en onvruchtbaarheid krijgen.
Wat zijn de symptomen van blootstelling aan lood?
Lood tast uw hele lichaam aan en kan een reeks symptomen veroorzaken. Deze symptomen treden soms niet meteen op en worden misschien pas zichtbaar als uw loodgehalte in het bloed erg hoog wordt. De symptomen kunnen ook op andere aandoeningen lijken.
Langdurige blootstelling aan lood kan symptomen veroorzaken zoals:
-
Persoonlijkheidsveranderingen
-
Stemmingsveranderingen
-
Leerproblemen
-
Problemen met concentreren
-
Maagpijn
-
Zwakte in uw enkels, polsen en vingers
-
Gewrichts- en spierpijn
-
Hoge bloeddruk
-
Bloedarmoede
Symptomen van loodvergiftiging na blootstelling aan zeer hoge niveaus zijn:
-
Hoofdpijn
-
Vermoeidheid
-
Constipatie
-
Maagpijn
-
Verlies van eetlust
-
Zwakte
-
Tintelingen of pijn in uw handen en voeten
-
Geheugenverlies
Wat is de behandeling van blootstelling aan lood bij veteranen?
De behandeling begint met het verwijderen van de bron van lood in uw omgeving. Lage blootstelling aan lood en lichte schade kunnen vaak beter worden zodra u van het lood af bent. Maar als je lood in je botten hebt, kom je er misschien niet vanaf. Mensen die osteoporose hebben, in de menopauze komen of ouder worden, lopen een risico omdat de botten in die periode op natuurlijke wijze demineraliseren.
De behandeling van lood kan ook bestaan uit regelmatige controle. Als u denkt dat u bent blootgesteld, vertel het uw arts. Hij/zij zal bloedtesten uitvoeren om het loodgehalte in uw lichaam te controleren en kan na de behandeling of periodiek opnieuw testen om uw status te controleren.
Andere behandelingen zijn:
-
Chelatie. Deze therapie wordt gebruikt voor hoge loodgehaltes in het bloed en bestaat uit medicijnen die lood binden, zodat u het in uw urine kwijt kunt raken.
-
EDTA-therapie. EDTA, of calciumdinatriumethyleendiaminetetraazijnzuur, is een ander chelatiemedicijn dat wordt gebruikt wanneer u de gewone chelatiemedicijnen niet kunt verdragen.
-
Vitaminen. IJzer-, calcium- en zinksupplementen worden gebruikt om lage niveaus veroorzaakt door lood of na chelatie te herstellen.
-
Chirurgie. Uw arts wil misschien de loden kogels of fragmenten die zich nog in uw lichaam bevinden verwijderen.
Outlook
Blootstelling aan lood kan blijvende schade en ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. Als u denkt dat u loodvergiftiging heeft, praat dan met uw arts en uw plaatselijke gezondheidscoördinator van Veteranenzaken, indien van toepassing. Misschien komt u in aanmerking voor een invaliditeitsuitkering wegens blootstelling aan lood tijdens uw militaire dienst.
