Omgaan met stotteren bij peuters en kleuters

Wat is stotteren?

Stotteren is een verstoring van het normale spraakpatroon.  Het wordt ook wel stotteren of dysfluency genoemd. Het kan vele vormen aannemen. Iemand die stottert kan bijvoorbeeld een geluid of een lettergreep herhalen, vooral aan het begin van het woord, zoals "li- li- like". Het kan zich ook manifesteren als een verlenging van een klank, zoals "ssssssee". Soms bestaat stotteren uit het volledig stoppen van de spraak of het weglaten van een geluid. Of het is het herhaaldelijk onderbreken van de spraak met geluiden als "uh" of "um".

Iedereen kan stotteren op elke leeftijd. Maar het komt het meest voor bij kinderen die woorden leren vormen tot zinnen. Jongens stotteren vaker dan meisjes. Normale taalfluentie begint vaak tussen de 18 en 24 maanden en komt en gaat meestal tot de leeftijd van 5 jaar.

Ongeveer 1 op de 5 kinderen heeft op een bepaald moment een dysfluentie die ernstig genoeg lijkt om ouders bezorgd te maken. En ongeveer 1 op de 20 kinderen zal stotteren ontwikkelen dat langer dan 6 maanden duurt. Het feit dat stotteren soms ernstig lijkt of dat het langer dan 6 maanden duurt, betekent niet noodzakelijk dat stotteren een levenslang probleem wordt. Als je weet waar je op moet letten en weet hoe je op het stotteren van je kind moet reageren, kun je dat voor een groot deel voorkomen.

Stotteren is niet ongewoon. Voor veel kinderen hoort het gewoon bij het leren omgaan met taal en het samenvoegen van woorden tot zinnen. Het kan komen en gaan, en het kan een paar weken of een paar jaar duren. De meeste kinderen (50%-80%) zijn er in de puberteit overheen. Maar voor sommigen kan stotteren een levenslange aandoening worden die problemen veroorzaakt op school en bij het functioneren als volwassene, waaronder problemen met het gevoel van eigenwaarde en de communicatie met andere mensen.

Symptomen van stotteren

Symptomen van stotteren zijn onder andere:

• Problemen met het beginnen van een woord, zin of zin.

• Herhalen van een geluid, lettergreep of woord

• Woorden of delen van woorden verlengen

• Pauzeren binnen een woord (gebroken woord) of ontbrekende woorden of lettergrepen

• Stijfheid in het gezicht of bovenlichaam bij het uitspreken van een woord

• Een extra woord zoals "um" toevoegen voordat het volgende woord of de volgende zin wordt gezegd

• Spreekangst

• Moeite met effectief communiceren

Samen met stotteren kun je hebben:

• Snel knipperen met de ogen

• Trillende lippen of kaak

• Schokken van het hoofd

• Vuisten dichtknijpen

• Gezichtstics

Stotteren kan erger worden als u opgewonden, moe of gestrest bent.

Soorten stotteren

• Ontwikkelingsstotteren is het meest voorkomende type. Het komt voor bij kinderen van 3 tot 8 jaar oud en ontstaat geleidelijk. Het wordt "ontwikkelingsstotteren" genoemd omdat het gebeurt op het moment dat het kind de meeste spraak- en taalvaardigheden ontwikkelt. Er kunnen problemen zijn met timing, patronen en spraakritmes. Het wordt meestal erger als een kind voor een groep of aan de telefoon spreekt, maar het wordt beter als het zingt, hardop leest of alleen spreekt.

• Neurogeen stotteren komt veel minder vaak voor dan ontwikkelingsstotteren.  Het komt meestal voor na een traumatisch hersenletsel (door een val, auto-ongeluk, sportblessure, enz.), een beroerte of zelfs de ziekte van Alzheimer.

• Psychogeen stotteren is een zeldzame vorm van stotteren. Het komt voor bij volwassenen die een emotioneel trauma hebben meegemaakt of een voorgeschiedenis van psychiatrische ziekten hebben. Patiënten met dit type hebben de neiging om het eerste deel van een woord snel te herhalen. 

Het is niet altijd te zeggen wanneer het stotteren van een kind zich zal ontwikkelen tot een ernstiger probleem dat voortduurt in de schooljaren. Maar er zijn tekenen die erop wijzen dat stotteren een probleem kan zijn:

• U kunt spanning en een worsteling met de gezichtsspieren opmerken.

• U kunt ook merken dat de stem in toonhoogte stijgt bij herhalingen.

• In ernstigere gevallen van stotteren kan uw kind aanzienlijke inspanning en spanning tonen bij het proberen te spreken.

Ernstigere gevallen worden vaak gekenmerkt door pogingen om het stotteren te vermijden door woorden te veranderen of extra geluiden te gebruiken om te gaan praten. Soms probeert uw kind situaties te vermijden waarin het moet praten.

Oorzaken en risicofactoren van stotteren

Experts wijzen op vier dingen die bijdragen aan stotteren:

Een familiegeschiedenis van stotteren. Er is onenigheid over de vraag of stotteren genetisch is, omdat specifieke genen niet zijn geïdentificeerd. Maar bijna 60% van alle stotteraars heeft iemand in de familie die ook stottert of stottert.

Ontwikkeling van het kind. Kinderen die andere taal- en spraakproblemen hebben, hebben meer kans om te stotteren dan kinderen die dat niet hebben.

Neurofysiologie. Bij sommige kinderen die stotteren wordt taal in andere delen van de hersenen verwerkt dan bij kinderen die niet stotteren. Dit kan ook interfereren met de interactie tussen de hersenen en de spieren die de spraak controleren.

Familiedynamiek. Het stotteren van sommige kinderen wordt toegeschreven aan hoge gezinsverwachtingen en een snelle levensstijl.

Algemeen werd aangenomen dat stotteren vaak het gevolg was van een fysiek of emotioneel trauma. Hoewel er enkele gevallen zijn van stotteren na dergelijke trauma's, zijn deze zeldzaam en meestal verbonden met fysiek trauma of ziekte op latere leeftijd. Er is weinig bewijs voor het idee dat kinderen stotteren als gevolg van emotionele ontreddering.

Andere risicofactoren zijn:

• Geslacht. Meisjes hebben meer kans om het stotteren te ontgroeien dan jongens. Mannen hebben vier keer meer kans om te stotteren dan vrouwen.

• Leeftijd waarop het stotteren begint. Kinderen die beginnen met stotteren voor de leeftijd van 3 1/2 hebben meer kans om het te ontgroeien.

• Herstel van het gezin. Een kind heeft meer kans op langdurig stotteren als het een ouder familielid heeft dat stottert.

• Afwijkingen in de spraakmotoriek. Deze worden veroorzaakt door schade aan de hersenen of zenuwen die betrokken zijn bij de controle van de spraakspieren of het programmeren van deze spieren voor het spreken. Ze kunnen problemen veroorzaken die variëren van onduidelijke spraak tot niet kunnen spreken.

• Stress. Hoewel stress stotteren niet veroorzaakt, kan het het wel verergeren.  Dit kan gebeuren als je kind zich zelfbewust voelt, gehaast of onder druk gezet.

Wanneer moet ik professionele hulp zoeken voor het stotteren van mijn kind?

Praat met uw arts als u zich zorgen maakt over de ontwikkeling van uw kind, waaronder stotteren. Uw arts kan u doorverwijzen naar een specialist, de zogenaamde spraak-taalpatholoog (SLP), die uw kind kan beoordelen en kan vertellen of er al dan niet kans is op een langdurig probleem. In de meeste gevallen bij kinderen richt de behandeling zich op training en samenwerking met de ouders om technieken te ontwikkelen om het kind te helpen.

Er is geen remedie voor stotteren, en er is geen medicijn goedgekeurd om stotteren te behandelen. Soms zal de SLP direct met het kind werken om technieken te ontwikkelen die het kind kunnen helpen niet te stotteren.

Voor kinderen die een ernstig probleem met stotteren hebben, is het belangrijk om vroegtijdig te testen en te behandelen. Tekenen om op te letten zijn onder andere:

• Stotteren dat vaker voorkomt en met de tijd erger wordt.

• Stotteren samen met lichaams- of gezichtsbewegingen

• Spraak die bijzonder moeilijk of gespannen is

• Vermijden van situaties waarin gepraat moet worden

• Vocale spanning die resulteert in een stijgende toonhoogte tijdens het praten

• Stotteren dat doorgaat nadat een kind 5 jaar is geworden

Stotteren Diagnose

De diagnose voor stotteren wordt gesteld door een logopedist of uw arts. Zij kunnen u een aantal vragen stellen, zoals:

• Wanneer ze begonnen met stotteren en wanneer het meestal gebeurt 

• Hoe het stotteren uw kind beïnvloedt op school en in de omgang met anderen

De zorgverlener kan ook:

• uw kind vragen hardop te lezen om te kijken of er spraakproblemen zijn

• Bepalen welke spraakonregelmatigheden problemen op lange termijn kunnen zijn

• Sluit het syndroom van Gilles de la Tourette en andere stoornissen uit

Stotterbehandeling

De behandeling van stotteren kan bestaan uit een combinatie van methoden die zijn afgestemd op de behoeften van uw kind. Ze kunnen het stotteren niet wegnemen, maar ze kunnen de spraak, de communicatie en de deelname aan schoolactiviteiten verbeteren. Soorten behandelingen zijn onder andere:

• Logopedie. Dit kan uw kind helpen zijn spraak te vertragen en op te merken wanneer het stottert, zodat het na verloop van tijd vloeiender spreekt.

• Cognitieve gedragstherapie. Dit helpt uw kind om te gaan met stress, angst, of eigenwaarde problemen in verband met stotteren.

• Interactie tussen ouder en kind. Uw arts kan u technieken geven om thuis met uw kind te oefenen.

• Elektronische apparaten. Deze kunnen uw kind helpen de spreekvaardigheid te verbeteren door speciale spraakoefeningen aan te bieden. 

Er is een aantal medicijnen geprobeerd tegen stotteren, maar tot nu toe is niet bewezen dat ze helpen.

 Huismiddeltjes tegen stotteren

Er zijn een heleboel dingen die u en andere gezinsleden kunnen doen om een kind dat stottert te helpen hun problemen met spreken te boven te komen:

• Mogelijkheden creëren om ontspannen, leuk en plezierig te praten.

• Zoek momenten om uw kind te betrekken bij gesprekken zonder afleiding van tv of andere onderbrekingen. U kunt er bijvoorbeeld een gewoonte van maken om uw kind elke dag tijdens het eten bij het gezinsgesprek te betrekken.

• Wees niet kritisch over de spraak van uw kind en dring niet aan op precieze of correcte spraak.

• Zet uw kind niet onder druk om zich te vermaken of verbaal met andere mensen om te gaan als stotteren een probleem wordt. Moedig activiteiten aan die niet veel verbale interactie met zich meebrengen.

• Luister aandachtig naar wat uw kind zegt, waarbij u normaal oogcontact houdt zonder tekenen van ongeduld of frustratie.

• Vermijd negatief te reageren wanneer uw kind stottert, zijn spraak te corrigeren of zijn zinnen af te maken. Het is belangrijk dat uw kind begrijpt dat mensen effectief kunnen communiceren, ook als ze stotteren.

• Hoewel zinnen als "Stop en haal diep adem" of "Rustig aan" misschien bedoeld zijn om uw kind te helpen, kunnen ze hem of haar juist zelfbewuster maken en moeten ze niet worden gebruikt.

• Modelleer een langzame, ontspannen manier van spreken om uw kind te helpen langzamer te spreken.

• Wees niet bang om met uw kind over stotteren te praten. Als hij vragen stelt of zijn bezorgdheid uit, luister en antwoord dan op een manier die hem helpt te begrijpen dat spraakstoornissen normaal zijn en dat iedereen ze in zekere mate ervaart.

Voor meer informatie over stotteren en hoe u uw kind kunt helpen, belt u de Stuttering Foundation of America op 800-992-9392.