Uit het doktersarchief
Er zijn goede en minder goede speelafspraken. En dan zijn er ook nog die instortende, niet te stoppen speelafspraken.
Kleuters kunnen vechten om speelgoed, schelden, weigeren elkaar te erkennen of zelfs hun speelkameraadje duwen, bijten of slaan. Oudere kinderen kunnen elkaar plagen, beschimpen of kwellen. Of ze komen in de problemen of zelfs in gevaarlijke situaties terecht.
Als ouder moeten de gezondheid, de veiligheid en het welzijn van uw kind natuurlijk uw eerste zorg zijn.
Kinderpsycholoog Leon Hoffman, mededirecteur van het Pacella Parent Child Center van de New York Psychoanalytic Society, zegt: "Je moet je kind beschermen en je wilt je kind niet in een situatie brengen waarin hij of zij zich ongemakkelijk voelt. Als je kind niet met een ander kind wil spelen, moet je dat heel serieus nemen."
Maar hoe weet je of je de situatie goed leest? Wanneer moet je je zorgen uiten tegenover de ouder van het andere kind? En hoe kun je dat diplomatiek doen?
Wanneer uw kind jong is
Als uw kind jong genoeg is om zijn of haar sociale agenda te beheren, kunt u altijd stoppen met het maken van speelafspraken. Maar als je waarde hecht aan de relatie met de ouder, kan dit die relatie belasten, zo niet verpesten, zegt Hoffman.
Elizabeth J. Short, PhD, hoogleraar psychologie en adjunct-directeur van het Schubert Center aan de Case Western Reserve University, zegt: "Als je vriend je onder druk zet om samen te komen, kun je iets zeggen als: 'Jouw zoon is echt ruw en agressief, en hij maakt mijn zoon bang.'"
Ze wijst er ook op dat je stappen kunt ondernemen om de speelomgeving te controleren.
"Zorg ervoor dat je aanwezig bent om de speelafspraken in de gaten te houden, zodat alle kinderen veilig blijven," zegt Short. Ze stelt voor dat u de speelafspraak organiseert als u zich niet prettig voelt bij andere opties.
Er is echter een voorzichtigheid die u in acht moet nemen. "Als je denkt dat je kind een risico loopt, dan zou ik geen tweede kans nemen," zegt Short. "Wees altijd ruimdenkend. Maar als je denkt dat het de veiligheid van je kind in gevaar kan brengen, ga dan op je instinct af, want instincten liegen niet."
Als je kind ouder is
Nancy Darling, professor psychologie aan het Oberlin College, zegt dat als je oudere kind een vriend heeft waarvan je denkt dat hij een slechte invloed heeft, je de tijd die ze samen doorbrengen moet beperken.
Maar pas op dat je oudere kinderen niet beoordeelt op hun gedrag toen ze jonger waren. Iemand die op 5-jarige leeftijd een pestkop of bijter was, is niet noodzakelijk een slechte tiener. Short zegt dat we als ouders een lang geheugen hebben, maar kinderen veranderen.
En één slecht speelafspraakje betekent niet dat het andere kind een slecht kind is, noch dat het een vriendschap kapot maakt. We hebben allemaal slechte dagen, dus je moet niet denken dat één slechte middag je alles vertelt wat je moet weten over het andere kind. Maar problemen die na verloop van tijd blijven opduiken wijzen op een gedragspatroon dat moet worden opgemerkt en in de gaten gehouden.
Speaking Up
Je zorgen uiten over het kind van iemand anders is niet gemakkelijk en moet niet lichtvaardig worden opgevat. "Dit kan eigenlijk moeilijker zijn dan iemand iets vertellen over zijn man of vrouw," zegt Hoffman. "Het is een heel moeilijke situatie."
Zijn advies is om te wachten op een opening. "Als de andere persoon zegt: 'Ik weet niet wat ik met Johnny aan moet,' kan het een goed moment zijn om je zorgen delicaat te uiten," zegt Hoffman.
Maar wees gewaarschuwd. Iets zeggen, zelfs als het gevraagd wordt, kan jullie vriendschap beïnvloeden. En let erop dat u de feiten vermeldt en uw gevoelens deelt in plaats van een diagnose of een etiket te plakken op het kind van een ander.
