Visuele gids voor mondkanker

Wat is het?

1/13

Mondkanker tast de lippen, het tandvlees, de tong, het dak van de mond, de binnenkant van de wangen of de zachte bodem van de mond onder de tong aan. Het wordt "orofaryngeaal" genoemd als het de amandelen, de bovenkeel of het zachte gehemelte aantast, waar het dak van de mond en de keel samenkomen.

Wat zijn de symptomen?

2/13

Misschien merkt u er niets van. Maar de meest voorkomende is een pijnlijke plek in de wang of lip die maar niet wil genezen. Misschien voelt u een knobbeltje of ziet u een rode of witte plek in uw mond. Andere tekenen zijn gevoelloosheid, pijn, bloedingen of zwakte in de mond, maar ook stemveranderingen, oorsuizen en keelpijn die niet overgaat. Tanden of kunstgebitten kunnen zonder duidelijke reden losraken. Maar dit kunnen ook tekenen zijn van minder ernstige problemen. Vertel het uw arts als u symptomen opmerkt, zodat hij u kan helpen de oorzaak te achterhalen.

Wie krijgt het?

3/13

Vrouwen en mensen ouder dan 45 hebben meer kans op mondkanker, hoewel het op elke leeftijd kan voorkomen. Mensen met een lichte huid hebben meer kans op lipkanker. En sommige studies tonen aan dat mensen met een zwakker immuunsysteem, wat voorkomt bij leeftijd of een langdurige ziekte zoals HIV, vaker mondkanker krijgen.

Tabaksgebruik

4/13

Bijna 90% van degenen die hoofd- of halskanker krijgen, waaronder mondkanker, gebruiken tabak of zijn in de buurt van passief roken. De vorm maakt niet uit - het kan gaan om sigaretten, sigaren, snuiftabak of pruimtabak. Pijpen kunnen speciale overtreders zijn, vooral in het gebied waar de lippen de steel van de pijp raken. Mensen die marihuana gebruiken lopen ook meer kans om de ziekte te krijgen.

Alcohol en mondkanker

5/13

Drank kan uw kansen op de ziekte verhogen, vooral als u regelmatig veel drinkt (meer dan een drankje of twee op een dag). En als u ook tabak gebruikt, stijgen uw kansen nog meer, vooral na uw vijftigste. 

Een verband met HPV?

6/13

Het menselijk papillomavirus (HPV) krijg je meestal via seks, ook via orale seks. Er zijn vele soorten van het virus, waarvan sommige nauw verband houden met kanker. Er zijn aanwijzingen dat de infectie leidt tot kanker aan de basis van de tong of in de amandelen. Een vaccin tegen HPV kan bescherming bieden tegen de typen die mondkanker veroorzaken, maar wetenschappers weten het niet zeker. Om de kans te verkleinen dat u het virus krijgt, moet u bij elke vorm van seks condooms of dental dams gebruiken.

Een diagnose krijgen

7/13

Artsen en tandartsen ontdekken mondkanker meestal tijdens routinecontroles. Als ze tekenen van een probleem zien, kijken ze zorgvuldig in uw mond en keel, soms met een speciaal verlicht instrument, en voelen ze uw kaak en hals op knobbels of plekken. Als ze iets vinden, kunnen ze met behulp van een biopsie meestal kanker bevestigen of uitsluiten.

Biopsie

8/13

Het is vaak de enige manier om zeker te weten of een knobbeltje kanker is. Uw arts neemt een klein stukje weefsel weg en stuurt dat naar een laboratorium voor onderzoek. Misschien gebruikt hij een naald, een schraapinstrument of een kleine operatie om een stukje weefsel weg te snijden. Uw tandarts gebruikt misschien eerst een eenvoudiger methode: een klein borsteltje om cellen te verzamelen van een verdachte plek. Als het laboratorium in dat geval kanker vindt, is een meer traditionele biopsie nodig om dat te bevestigen. 

HPV test

9/13

Uw arts kan het biopsieweefsel ook testen op HPV. Het resultaat helpt uw arts bij het bepalen van de omvang van uw kanker en de beste behandelingsmogelijkheden. Mensen met kanker die verband houdt met dit virus doen het meestal beter dan mensen met andere soorten kanker.

Beeldvormende tests

10/13

Artsen kunnen verschillende tests gebruiken om de organen en structuren in en rond uw mond te bekijken. Dit zijn bijvoorbeeld röntgenfoto's, MRI, CT-scans, echografie en PET-scans. Op zichzelf kunnen ze geen diagnose van uw kanker stellen, maar uw arts kan een of meer van deze onderzoeken gebruiken om naar een tumor te zoeken, te zien hoe goed de behandeling werkt of te controleren of de kanker is teruggekomen. 

Behandelingen: Chirurgie

11/13

Dit is vaak de eerste behandeling die artsen proberen, vooral als uw ziekte zich in een vroeg stadium bevindt. Uw arts zal proberen de tumor en een gebied of marge van weefsel eromheen te verwijderen om er zeker van te zijn dat alle kankercellen zijn verdwenen. In sommige gevallen betekent dit dat een deel van de tong, het kaakbeen of het dak van de mond moet worden weggesneden. Het kan zijn dat u later meer operaties nodig heeft om deze gebieden er weer goed uit te laten zien en te laten werken. 

Behandelingen: Bestraling en chemo

12/13

Bestraling maakt gebruik van hoogenergetische deeltjes om kankercellen te doden of hun groei te vertragen. Bij chemotherapie worden medicijnen in de vorm van pillen of injecties via uw bloedbaan toegediend om de kankercellen aan te pakken. U kunt één of beide behandelingen krijgen, afhankelijk van het soort kanker en de duur van de ziekte. Zelfs als u bent geopereerd, kunt u een of beide behandelingen nodig hebben om ervoor te zorgen dat de kanker niet terugkeert.

Kunt u het voorkomen?

13/13

Een paar basisgezondheidsgewoonten kunnen uw kans op mondkanker verkleinen.

• Blijf uit de zon. Te veel wordt in verband gebracht met lipkanker. Bedek uzelf met een hoed en zonnebrandcrème van SPF 15 of hoger.

• Gebruik geen tabak en beperk de hoeveelheid alcohol die u drinkt.

• Poets, flos en ga regelmatig naar de tandarts. Het maakt de kans kleiner dat u kanker krijgt en het helpt u ook om er vroeg bij te zijn, zodat het gemakkelijker te behandelen is.

• Eet een gezond dieet met veel groenten en fruit. Een gebrek aan vitamine A - te vinden in vette vis, melk, eieren, spinazie, wortelen en runderlever - kan leiden tot bepaalde vormen van mondkanker.