Door Kendall K. Morgan
IMRT staat voor intensity-modulated radiation therapy. Het is een type behandeling voor kanker. Bij IMRT gebruiken artsen een computer om de straling rechtstreeks naar de tumor te sturen. Zo raken ze geen gezond weefsel.
Artsen gebruiken dit type bestraling voor de behandeling van vele soorten kanker, waaronder prostaat-, hoofd-hals-, long-, hersen-, maag- en borstkanker. Als u overweegt deze behandeling te ondergaan, vraagt u zich waarschijnlijk af hoe het is.
Wat komt er bij kijken?
IMRT maakt gebruik van een lineaire versneller, een computergestuurde machine ter grootte van een kleine auto. Het stuurt hoogenergetische straling of röntgenstraling naar kankers.
IMRT doet geen pijn. U mag niets voelen tijdens de behandeling. Maar de machine maakt wel lawaai. U kunt ook een geur van het apparaat ruiken of knipperende lichten zien.
Tijdens de behandeling moet u stil liggen. U bent alleen in de kamer, maar uw therapeut kan u zien en met u praten.
Wie is erbij betrokken?
Voor IMRT is een team nodig. Een stralingsoncoloog is de belangrijkste arts die toezicht houdt op deze behandeling. Hij beslist hoeveel bestraling u nodig hebt en helpt u bij eventuele bijwerkingen. Het zorgteam kan ook bestaan uit:
-
Een stralingsfysicus zorgt ervoor dat de machine die de straling uitzendt goed werkt.
-
Een dosimetrist zorgt ervoor dat je de juiste hoeveelheid straling krijgt.
-
Een bestralingsverpleegkundige zorgt voor u tijdens uw behandeling en helpt bij het beantwoorden van uw vragen.
-
Een bestralingstherapeut zorgt ervoor dat u tijdens de behandeling in de juiste houding ligt. Zij zullen ook de machine bedienen.
Klaar voor IMRT
Voor uw eerste behandeling zullen uw artsen een zorgvuldige planning maken. Ze maken 3D-foto's van uw tumor om te bepalen hoeveel bestraling u nodig hebt. Uw zorgteam gebruikt deze foto's ook om ervoor te zorgen dat de bestraling op de juiste plaats terechtkomt.
Zodra een arts de nodige tests heeft uitgevoerd, kan hij u vragen om langs te komen voor een simulatieafspraak. Dit is een oefening. Een bestralingstherapeut laat u de apparatuur zien. U gaat in de juiste houding liggen. De therapeut markeert uw huid op de plaats waar de straling komt.
Uw arts kan u vertellen dat u bepaalde stappen moet ondernemen om uw darmen of blaas klaar te maken voor de procedure. Het kan ook zijn dat u een tijd niet mag eten voordat u naar binnen gaat.
Hoe lang duurt IMRT?
Hoe lang het duurt, hangt af van de aard van de kanker en het behandelplan. Gewoonlijk duurt een IMRT-behandeling ongeveer 10 tot 30 minuten. U kunt tot een uur in de behandelkamer blijven, maar elke vorm van kanker is anders. Het is een goed idee om uw arts te vragen wat u in uw specifieke geval kunt verwachten.
Hoewel elke procedure kort duurt, zult u er meer dan één nodig hebben. Artsen geven IMRT meestal 5 dagen per week gedurende meerdere weken. Hoe vaak u precies zult gaan hangt ook af van uw specifieke kanker en behandelplan.
Zijn er bijwerkingen van IMRT?
Bestralingstherapie kan bijwerkingen hebben. Sommige kunnen snel na de behandeling optreden en andere later. De kans op bepaalde bijwerkingen hangt af van waar uw kanker zit en hoe hoog de stralingsdosis is. Omdat IMRT geen gezonde cellen raakt, kan het minder bijwerkingen hebben dan andere vormen van bestraling.
Enkele mogelijke vroege bijwerkingen zijn:
-
Haaruitval
-
Problemen met slikken
-
Diarree
-
Misselijkheid en braken
-
Hoofdpijn
-
Pijnlijkheid
-
Zwelling
-
Huidirritatie
-
Vermoeidheid
-
Erectiestoornissen (ED)
-
Een branderig gevoel bij het plassen
-
Problemen met plassen
Bijwerkingen op lange termijn zijn zeldzaam. Enkele mogelijke zijn:
-
Onvruchtbaarheid
-
Secundaire kanker
-
Veranderingen aan uw mond, nieren, hersenen, ruggenmerg, gewrichten of andere delen van uw lichaam
-
Zwelling veroorzaakt door een blokkade in het lymfesysteem
Voor jezelf zorgen tijdens IMRT
Terwijl u IMRT krijgt, moet u goed voor uzelf zorgen, zodat u zich zo sterk mogelijk voelt en eventuele bijwerkingen zo veel mogelijk worden beperkt. Tijdens uw behandeling:
-
Eet een gezond dieet.
-
Neem voldoende rust.
-
Vertel uw zorgteam over alle medicijnen of supplementen die u gebruikt.
U moet ook uw huid speciaal verzorgen. Tijdens de bestraling,
-
Draag losse kleding in zachte stoffen zoals katoen of zijde.
-
Niet krabben of wrijven op het behandelde gebied.
-
Leg niets warms of kouds, zoals een ijskompres of een verwarmingskussen, op de behandelde plek. Gebruik alleen lauw water als u een douche of bad neemt.
-
Vraag uw zorgteam voordat u het behandelde gebied scheert of zaken als lotion, deodorant of zeep gebruikt.
-
Houd het behandelde gebied uit de zon. De huid daar zal zeer gevoelig zijn en kan gemakkelijk verbranden.
Wat gebeurt er daarna?
Na de behandeling zal uw arts u waarschijnlijk regelmatig willen zien om te zien hoe goed de behandeling heeft gewerkt. Hij zal ook eventuele bijwerkingen in de gaten houden en helpen. Het is waarschijnlijk dat u uw arts nog minstens een paar jaar na uw behandeling blijft zien voor follow-up.
