Pijn kan horen bij het hebben van kanker, maar u hoeft het niet te slikken. Net als doktersafspraken en onderzoeken is pijnbeheersing een andere manier om uw behandeling in eigen hand te nemen.
Als u pijn hebt, kan dit van invloed zijn op alles, van uw slaap en eetlust tot de eenvoudigste taken in uw dagelijkse routine. Pijn kan ook uw emoties beïnvloeden.
Praat over uw pijn. Uw artsen willen het weten. Het kan een teken zijn dat u een infectie heeft, dat uw kanker is uitgezaaid of dat er een probleem is met uw kankerbehandeling.
U bent de enige die weet hoe kankerpijn in uw lichaam aanvoelt. U wilt het begrijpen, weten hoe u erover kunt communiceren en de verlichting krijgen die u nodig hebt om uw leven te leiden.
Oorzaken
Pijn bij kanker heeft vele oorzaken. Het klinkt eenvoudig, maar het wordt vaak veroorzaakt door de kanker zelf.
Wanneer kanker groeit en weefsel in de buurt beschadigt, kan het pijn veroorzaken in die gebieden. Er komen chemische stoffen vrij die het gebied rond de tumor irriteren. Als tumoren groeien, kunnen ze botten, zenuwen en organen in de omgeving belasten.
Onderzoeken, behandelingen en operaties in verband met kanker kunnen pijn en ongemak veroorzaken. U kunt ook pijn voelen die niets met kanker te maken heeft, zoals normale hoofdpijn en gespannen spieren.
Soorten
Elke persoon is anders. Hoe u pijn bij kanker ervaart, hangt af van het type dat u hebt, het stadium waarin het zich bevindt en of u een lage of hoge pijntolerantie hebt. De meeste mensen voelen het op een van deze drie manieren:
-
Acute pijn: Stel je voor dat je een stomp in je maag hebt gekregen. In het begin doet het veel pijn, daarna neemt het snel af.
-
Chronische pijn: Dit soort pijn blijft lang hangen. Het kan een lage bonk of een scherpe pijn zijn en uw leven op allerlei manieren beïnvloeden. Hoewel het niet helemaal verdwijnt, kunt u het beheersen met pijnmedicatie.
-
Doorbraakpijn: Als u chronische pijn met medicijnen behandelt, kunt u af en toe nog steeds een pijnflits voelen. Dit wordt "doorbraakpijn" genoemd omdat het de effecten van uw medicijnen doorbreekt. Het gebeurt vaak snel, duurt kort en kan heel sterk aanvoelen.
Vertel het uw arts
Uw arts vraagt niet altijd of u pijn heeft. Het is aan u om te zeggen wat pijn doet en om hulp te vragen.
Als u religieuze of culturele redenen hebt om bezorgd te zijn over het innemen van medicijnen, deel dat dan. Zet eventuele zorgen opzij dat je er zwak uitziet. Het is juist een teken van kracht om te zeggen hoe je je voelt. En je verdient het om je zo goed mogelijk te voelen.
Houd voor uw afspraak uw pijn bij, zodat u zo gedetailleerd mogelijk kunt zijn tegen uw arts. Gebruik deze vragen als leidraad:
-
Waar voelt u de pijn?
-
Hoe voelt het? Scherp of dof? Brandend of kloppend? Schietend of stabiel?
-
Op een schaal van 1 tot 10, waarbij 1 het laagste is, hoe sterk is de pijn?
-
Hoe lang duurt het? Een paar minuten? Drie uur? De hele dag?
-
Waardoor voelt het beter? Als je gaat liggen? Warmte erop leggen? Het gebied masseren?
-
Verandert het met de behandeling?
Neem uw antwoorden en alle voorschriften, vitaminen en vrij verkrijgbare geneesmiddelen mee naar de afspraak.
Hoe uw arts kan helpen
U heeft uw deel gedaan. Nu is het tijd dat uw arts het zijne doet. Het verwijderen van de kanker met een operatie, chemotherapie of bestraling is de eerste optie om te onderzoeken. Als dat niet mogelijk is - of als u wacht op een ingreep - kunnen medicijnen op recept de pijn bestrijden.
Medicijnen tegen pijn kunnen in drie categorieën worden ingedeeld:
-
Vrij verkrijgbaar en op recept. Deze neemt u bij lichte pijn, koorts of zwelling. Veel voorkomende vormen zijn acetaminophen, aspirine, ibuprofen en naproxen.
-
Zwakke opioïde. Een voorbeeld - codeïne - zit in hoestsiroop op recept.
-
Sterke opioïde. Zoals de naam al zegt, zijn dit de krachtigste. Voorbeelden zijn fentanyl, methadon, morfine, hydromorfon (Dilaudid) en oxycodon (Oxycontin).
Veel opioïden kunt u via de mond innemen, in pil- of vloeibare vorm. Sommige kunt u in de wang of onder de tong stoppen.
Als u de medicijnen niet op die manier kunt innemen, kunt u ze via een infuus, zetpil of huidpleister innemen.
Telkens wanneer uw arts u een nieuw medicijn geeft, moet u weten hoeveel u moet innemen, hoe vaak u het moet innemen en hoe lang het duurt voordat het werkt. Om ervoor te zorgen dat u het meeste uit elke dosis haalt, stelt u uw arts deze vragen en nog enkele andere:
-
Wat zijn de bijwerkingen?
-
Als de pijn niet weggaat, moet ik u dan bellen voordat ik meer dan mijn normale dosis neem?
-
Hoe lang zal dit recept duren?
-
Moet ik het met voedsel innemen?
-
Wat als ik het vergeet in te nemen?
-
Welke andere geneesmiddelen kan ik hiermee innemen?
-
Kan ik verslaafd raken aan deze medicatie?
-
Kan ik een overdosis van deze medicatie krijgen?
-
Hoe moet ik deze medicatie bewaren?
Wat werkt er nog meer?
Als medicijnen niet genoeg helpen, kunnen artsen een behandeling proberen om pijnboodschappen tegen te houden.
Wanneer pijnartsen medicijnen in de zenuw of spin injecteren om de pijn te verlichten, heet dat een zenuwblokkade. Bij transcutane elektrische zenuwstimulatie (TENS) wordt een kleine stroomconvertor gebruikt om de pijn te verlichten. U kunt het aan uzelf bevestigen of bij u dragen.
Er zijn ook tal van niet-medische behandelingen. Ontspanning, afleiding en massages sturen positieve boodschappen naar uw lichaam. Je kunt ook acupunctuur, hypnose of biofeedback proberen, waarbij een machine wordt gebruikt die informatie geeft om je te helpen je lichaam te controleren. Als je lichaam er klaar voor is, probeer dan methoden als yoga, tai chi en reiki. Meditatie, gebed en het gezelschap van dierbaren kunnen je ook helpen om er van moment tot moment doorheen te komen.
