Door Stephanie Watson
Al duizenden jaren gebruikt men licht om huidziekten te behandelen. Fotodynamische therapie, ook wel PDT en fototherapie genoemd, maakt gebruik van door licht geactiveerde medicijnen om kanker te behandelen.
Het wordt al gebruikt voor huid-, slokdarm- en longkanker. Nu bestuderen onderzoekers het als behandeling voor eierstokkanker.
Waarom eierstokkanker met licht behandelen?
Eierstokkanker kan moeilijk te bestrijden zijn omdat de kanker vaak al is uitgezaaid tegen de tijd dat de diagnose wordt gesteld. Chirurgie en chemotherapie zijn twee van de belangrijkste behandelingen, maar niet iedereen is een goede kandidaat voor een operatie, en de kanker komt bijna altijd terug na de behandeling.
Fotodynamische therapie (PDT) is een veelbelovende manier om eierstokkankercellen te doden. Onderzoekers bekijken of toevoeging van PDT aan chirurgie en chemo deze behandelingen beter kan laten werken tegen eierstokkanker. PDT zou ook kunnen worden gebruikt als palliatieve geneeskunde, om de symptomen van eierstokkanker in een laat stadium te verlichten.
Fotodynamische therapie heeft het voordeel dat het de kankercellen preciezer aanpakt dan chemotherapie. Het is ook minder giftig voor gezonde cellen. Maar het heeft een paar risico's.
Hoe werkt PDT?
Fotodynamische therapie maakt gebruik van een geneesmiddel dat fotosensibilisator wordt genoemd en dat door licht wordt geactiveerd om kankercellen te doden. Het licht is afkomstig van een intense laserstraal, een lichtgevende diode (LED) of een andere speciale lichtbron.
Wanneer het middel licht absorbeert, produceert het een actieve vorm van zuurstof die de kankercellen doodt. De behandeling beschadigt ook de bloedvaten die de kanker van zuurstof en voedingsstoffen voorzien. En het kan het immuunsysteem stimuleren om de kanker aan te vallen.
Wanneer wordt het gebruikt?
PDT is alleen goedgekeurd voor de behandeling van bepaalde soorten kanker, waaronder:
-
Hoofd- en nekkanker
-
Kanker van de maag en slokdarm
-
Niet-kleincellige longkanker
-
Basale en plaveiselcel huidkanker
-
Voorkankers zoals actinische keratose en Barrett slokdarm
Onderzoekers bestuderen fotodynamische therapie als behandeling voor eierstokkanker. Het zou ook kunnen helpen de symptomen te verlichten wanneer de kanker is uitgezaaid naar de bekleding van de buikwand, het peritoneum genaamd.
Hoe krijgt u fotodynamische therapie?
Fotodynamische therapie is meestal een poliklinische procedure, wat betekent dat u dezelfde dag naar huis gaat in plaats van een nacht in het ziekenhuis te blijven. U kunt deze behandeling tegelijk met een operatie, chemotherapie of bestraling krijgen.
Eerst krijgt u een fotosensibilisator via de mond of via een infuus in een ader. Het medicijn reist door uw hele lichaam en verzamelt zich in uw cellen. Het blijft veel langer in kankercellen dan in gezonde cellen.
Nadat u het medicijn heeft gekregen, moet u wachten tot het zich in uw kankercellen heeft opgehoopt. Artsen noemen deze wachttijd het drug-to-light interval.
Na ongeveer 1 tot 3 dagen gaat u terug naar het ziekenhuis. De arts brengt een scoop in uw lichaam en plaatst een dunne glasdraad, een glasvezelkabel genaamd, door de scoop. Bij eierstokkanker kan het geneesmiddel via het buikvlies - de bekleding van de buikholte - worden toegediend. De glasvezelkabel schijnt licht op de kankercellen die het medicijn hebben opgenomen.
Wat zijn de voordelen?
Fotodynamische therapie is een meer gerichte behandeling dan chemotherapie. Omdat de fotosensibilisator zich langer in kankercellen verzamelt dan in normale cellen, is er minder schade aan gezonde cellen.
Deze behandeling is ook minder ingrijpend dan een operatie. En u kunt het opnieuw laten doen op dezelfde plek als het de eerste keer niet alle kankercellen doodt.
Wat zijn de nadelen?
Het licht kan niet erg diep in uw lichaam of uw organen doordringen. Het werkt beter voor kankers die op de bekleding van organen zitten dan voor tumoren binnenin het orgaan. Het is ook niet zo effectief bij grotere tumoren.
Fotodynamische therapie wordt als veilig beschouwd, maar het kan bijwerkingen veroorzaken zoals:
-
roodheid van de huid, zwelling en pijn
-
Blaren
-
Een brandend, jeukend of tintelend gevoel in het behandelde gebied
In zeldzame gevallen verzwakt deze behandeling het immuunsysteem voor een korte periode.
Niet iedereen zal deze bijwerkingen hebben. Als u bijwerkingen krijgt, kan uw arts u advies geven over hoe u hiermee om kunt gaan. Alle problemen die u ondervindt, zouden na afloop van de behandeling moeten verdwijnen.
Het bij PDT gebruikte geneesmiddel maakt uw huid erg gevoelig voor licht. U moet de zon en fel licht vermijden tot ongeveer 6 weken na de behandeling. Als u toch naar buiten gaat, draag dan beschermende kleding en een breedgerande hoed om uw huid te beschermen.
Hoe goed werkt het?
Het is moeilijk om te weten hoe goed fotodynamische therapie werkt bij eierstokkanker, omdat de meeste onderzoeken zijn uitgevoerd op kankercellen in een laboratorium of bij dieren.
In een studie met ratten doodde fotodynamische therapie eierstokkankercellen en verminderde de groei van bloedvaten naar de tumor. Ratten met eierstokkanker in hun buikvlies leefden langer na behandeling met PDT plus het geneesmiddel clofibroenzuur dan ratten die deze behandeling niet kregen.
De resultaten bij mensen zijn minder positief. Toen onderzoekers PDT gaven aan mensen van wie de eierstokkanker was uitgezaaid naar hun buikvlies, kwam de kanker in de meeste gevallen terug na de behandeling.
Onderzoekers kijken of PDT beter werkt in combinatie met andere behandelingen zoals chirurgie of chemotherapie. Uit één onderzoek bleek dat toevoeging van het chemotherapiemedicijn cisplatine aan fotodynamische therapie in een laboratorium meer eierstokkankercellen doodde.
In studies worden ook nieuwe soorten lichtgevoelige geneesmiddelen getest. Een lichtgevoelig geneesmiddel met foliumzuur doodde vele soorten eierstokkankercellen in een laboratorium. Het medicijn stimuleerde ook immuuncellen. Deze resultaten moeten worden bevestigd bij mensen.
Hoe krijg ik deze behandeling?
Fotodynamische therapie is niet goedgekeurd voor de behandeling van eierstokkanker, maar u kunt het misschien proberen door u in te schrijven voor een klinisch onderzoek. Als u geïnteresseerd bent, vraag dan uw oncoloog of hij of zij weet of er onderzoek naar fotodynamische therapie voor eierstokkanker bestaat.
Voordat u zich inschrijft voor een onderzoek, moet u weten hoe de behandeling uw kanker kan helpen en welke bijwerkingen deze kan hebben.
