Stimulerende medicijnen zijn de meest gebruikelijke manier waarop artsen aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) behandelen. Maar misschien bent u op zoek naar manieren om te helpen met uw ADHD-symptomen zonder de mogelijke bijwerkingen van stimulerende middelen of om andere redenen. Het idee dat aminozuursupplementen kunnen helpen bij ADHD bestaat al tientallen jaren. Je kunt online artikelen vinden die suggereren dat ze dat doen. Maar deze komen vaak niet van gerenommeerde bronnen. Je kunt ook aminozuursupplementen te koop zien die zeggen dat ze je hersenen of aandacht op verschillende manieren helpen. De vraag is: Is er een goede reden om te denken dat aminozuren daadwerkelijk kunnen helpen bij ADHD bij volwassenen?
Wat zijn aminozuren?
Aminozuren zijn de bouwstenen van eiwitten. Er zijn 20 verschillende die je lichaam nodig heeft. Je lichaam kan er 11 aanmaken. Maar de andere negen moet je uit je voeding halen. Die negen die je uit je voeding moet halen worden essentiële aminozuren genoemd. Dat is niet omdat je ze meer nodig hebt dan de andere. Het is omdat je lichaam ze niet zelf aanmaakt, dus moet je ze ergens anders vandaan halen.
De negen essentiële aminozuren zijn:
-
Histidine
-
Isoleucine
-
Leucine
-
Lysine
-
Methionine
-
Fenylalanine
-
Threonine
-
Tryptofaan
-
Valine
Essentiële aminozuren doen veel verschillende dingen in je lichaam. Sommige zijn vooral belangrijk in de hersenen. Ze helpen chemische stoffen te maken die als boodschappers in de hersenen fungeren. Je hebt bijvoorbeeld fenylalanine nodig om deze chemicaliën voor de hersenen te maken:
-
Dopamine
-
Epinefrine
-
Noradrenaline
Je hebt ook tryptofaan nodig om de chemische stof serotonine te maken. Histidine helpt om histamine te maken, dat een rol speelt in de hersenen en in het immuunsysteem. Meestal hoef je je geen zorgen te maken over voldoende van de aminozuren die je lichaam aanmaakt. De 11 niet-essentiële aminozuren die je lichaam maakt zijn:
-
Alanine
-
Arginine
-
Asparagine
-
Asparaginezuur
-
Cysteïne
-
Glutaminezuur (ook bekend als glutamaat)
-
Glutamine
-
Glycine
-
Proline
-
Serine
-
Tyrosine
Er zijn aminozuren die je lichaam meestal niet nodig heeft. Maar soms wel als je ziek of gestrest bent, of als er iets anders aan de hand is. Ze worden voorwaardelijke aminozuren genoemd en omvatten zeven van de niet-essentiële aminozuren plus één ander. Deze omvatten:
-
Arginine
-
Cysteïne
-
Glutamine
-
Tyrosine
-
Glycine
-
Ornithine
-
Proline
-
Serine
Moet u aminozuursupplementen nemen?
Meestal niet, nee. Je lichaam maakt er zelf 11 aan. De andere negen essentiële aminozuren zijn over het algemeen gemakkelijk te halen uit voedsel dat je eet. Je hoeft niet in elke maaltijd aminozuren te hebben. Maar je moet een goede mix ervan binnenkrijgen.
Elk voedsel met eiwit bevat aminozuren. Voedingsmiddelen met alle negen essentiële aminozuren zijn:
-
Vlees
-
Gevogelte
-
Eieren
-
Vis
-
Zuivel
-
Soja
-
Quinoa
-
Boekweit
Voedingsmiddelen met een aantal essentiële aminozuren (maar niet allemaal) zijn onder andere:
-
Noten
-
Zaden
-
Bonen
-
Rijst
-
Granen
Als u geen vlees of andere dierlijke eiwitbronnen eet, is het een goed idee om ervoor te zorgen dat uw dieet alle negen essentiële aminozuren bevat. Als je eiwitten en aminozuren uit verschillende bronnen haalt, is de kans groot dat dit het geval is. Het is meestal niet nodig om supplementen te nemen om voldoende aminozuren binnen te krijgen. Maar sommige mensen nemen ze omdat ze denken dat ze op verschillende manieren helpen.
Hebben volwassenen met ADHD veranderingen in aminozuren?
Als volwassenen met ADHD meer van bepaalde aminozuren nodig hebben, zou je denken dat ze daarin veranderingen kunnen vertonen die met voeding of supplementen gecorrigeerd kunnen worden. Er zijn meer studies over ADHD bij kinderen dan bij volwassenen. Er zijn niet veel gegevens over aminozuur veranderingen bij volwassenen met ADHD. Maar de meeste volwassenen met ADHD hadden het waarschijnlijk ook als kind. In tegenstelling tot wat men vroeger dacht, groeien de meeste kinderen met ADHD er ook niet overheen. Dus studies bij kinderen met ADHD kunnen relevant zijn voor wat er gebeurt bij volwassenen. Verschillende studies hebben gekeken naar aminozuren bij mensen (meestal kinderen) met ADHD.
Een studie uit 2011 keek naar het aminozuur tyrosine en twee andere. Onderzoekers dachten dat tyrosine belangrijk zou kunnen zijn omdat je het nodig hebt om dopamine en noradrenaline aan te maken in de hersenen. Ze merkten ook op dat je tryptofaan nodig hebt om serotonine te maken. Problemen met aminozuren in het lichaam zijn in verband gebracht met andere aandoeningen, waaronder schizofrenie en autisme. Dus keken ze of jongens met ADHD tekenen hadden van problemen met het verplaatsen van aminozuren in het lichaam. Omdat je dit niet precies in de hersenen kunt bekijken, keken ze in plaats daarvan naar huidcellen, fibroblasten genaamd. Ze keken naar de beweging van drie aminozuren:
-
Tyrosine
-
Tryptofaan
-
Alanine
Ze vonden een significant verschil in beweging voor tryptofaan, maar niet voor de andere twee. (Er was meer beweging voor alanine, maar het was niet significant.) Hoewel de bevindingen in huidcellen waren, zeiden ze dat het suggereerde dat er soortgelijke dingen gebeuren in de hersenen. De bevindingen suggereerden dat problemen met het verplaatsen van tryptofaan kon betekenen dat de kinderen met ADHD minder serotonine hadden. Ze zeiden dat deze veranderingen ook andere verschillen kunnen veroorzaken. Hoewel de bevindingen suggestief zijn, konden ze niet met zekerheid zeggen wat het betekent voor kinderen of volwassenen met ADHD.
Een andere studie keek naar de aminozuren glutamaat en glutamine bij volwassenen met ADHD. Onderzoekers zeiden dat er tekenen waren van problemen met glutamaat signalen bij mensen met ADHD. Een vraag was of die veranderingen te maken hadden met ADHD of met de stimulerende middelen die mensen met ADHD vaak nemen. Dus keken ze naar volwassenen met ADHD die geen medicijnen gebruikten.
En ze vonden dat mensen met ADHD minder glutamaat en glutamine hadden. Zij vonden ook dat minder glutamaat en glutamine voorkwam bij volwassenen met ergere ADHD symptomen. Het suggereerde hen dat dit een manier zou kunnen zijn om ADHD bij volwassenen te behandelen. Merk op dat dit aminozuren zijn die je lichaam gewoonlijk zelf aanmaakt. Normaal gesproken hoef je glutamaat of glutamine niet uit je voeding of supplementen te halen.
Andere studies naar aminozuren in het bloed zijn meer gemengd. Een studie uit 2016 keek naar 83 kinderen met ADHD en 72 zonder. Ze vonden normale niveaus van drie aminozuren (tryptofaan, tyrosine en fenylalanine) bij kinderen met ADHD. Kinderen met ADHD hadden ook een normale hoeveelheid eiwitten in hun dieet. Maar de onderzoekers zeiden dat het zinvol zou zijn om te kijken naar verschillen in aminozuurtransport in het lichaam om te zien of dat verschillen in hersenchemie zou kunnen verklaren.
Een studie uit 2021 merkte op dat er uit andere rapporten aanwijzingen waren voor aminozuurverschillen bij ADHD. Ze keken opnieuw en vonden enkele verschillen in bloedspiegels van aminozuren. Ze vonden dat kinderen met ADHD minder hadden:
-
Histidine
-
Glutamine
-
Proline
Ze hadden ook meer:
-
Aspartaat
-
Glutamaat
-
Hydroxyproline
Zij concludeerden dat deze veranderingen iets te maken kunnen hebben met ADHD. Maar ze zeiden dat verdere studie nodig was om te zien of dat waar was en hoe het werkte. Er is dus enig bewijs dat verschillen in aminozuur niveaus of de manier waarop aminozuren door het lichaam bewegen een rol kunnen spelen bij ADHD. Maar wetenschappers weten nog veel niet en het is niet duidelijk wat het betekent voor de behandeling van ADHD.
Helpen aminozuursupplementen bij ADHD?
Als aminozuren misschien iets te maken hebben met ADHD, helpt het dan om aminozuursupplementen te nemen? Sommige studies hebben hier ook naar gekeken, wederom meestal bij kinderen en niet bij volwassenen. Een studie uit 1986 onderzocht dit bij 14 kinderen met ADHD gedurende een week. Kinderen namen tyrosine, tryptofaan, een ADHD-medicijn genaamd amfetamine, of een placebo zonder iets erin. Ze vroegen leraren en ouders of ze een verschil in gedrag konden zien. Ze ontdekten dat tyrosine geen verschil maakte dat iemand opmerkte. Tryptofaan ook niet, voor zover de leraren dat konden zien. Maar de ouders dachten dat het de ADHD symptomen beter maakte. Deze studie is erg klein en kort, dus het is moeilijk om er iets zeker van te zijn.
Een studie uit 2011 omvatte 85 kinderen met ADHD die gedurende enkele weken aminozuren innamen die nodig zijn om serotonine en dopamine aan te maken. Er werd verbetering gevonden bij meer dan 70% van hen. Maar deze studie werd in 2020 ingetrokken nadat deskundigen vonden dat de onderzoekers de studie niet op de juiste manier hadden gedaan. De onderzoekers gaven ook niet alle gegevens zoals ze hadden moeten doen. Dus terwijl je deze studie nog steeds kunt vinden en het misschien deel uitmaakt van waar het idee is dat aminozuren ADHD helpen, zijn de gegevens erin niet te vertrouwen.
Een studie uit 2016 testte of tyrosine (nodig om dopamine te maken) hielp bij het werkgeheugen. Het vond dat het dat deed. Het suggereerde ook dat de hoeveelheid die het hielp afhing van iemands genen. Hoewel deze studie suggereert dat bepaalde aminozuren je hersenen kunnen helpen, werd niet gekeken naar wat er gebeurt bij volwassenen met ADHD.
In het algemeen is er dus enige reden om te denken dat ADHD iets te maken heeft met veranderingen in aminozuren of hoe ze zich in het lichaam bewegen, maar bewijs dat het nemen van aminozuursupplementen ADHD helpt ontbreekt. De meeste mensen hebben voldoende aminozuren zonder speciale voeding of supplementen. Als de problemen te maken hebben met aminozuurtransport in de hersenen, helpt extra aminozuren in je eten of uit supplementen misschien niet eens.
Een woord over supplementen
De meeste supplementen zijn redelijk veilig, zolang u er niet te veel van neemt. Maar ze kunnen risico's inhouden, en het is altijd een goed idee om eerst met uw arts te overleggen. De kans is groot dat je een aminozuursupplement mag proberen als je dat wilt, ook al is het bewijs dat het helpt bij ADHD niet sterk.
Je moet altijd in gedachten houden dat supplementen niet op dezelfde manier gereguleerd zijn als medicijnen. Supplementen zijn niet bedoeld om "ziekten te behandelen, te diagnosticeren, te voorkomen of te genezen". Bedrijven die ze verkopen mogen dus niet beweren dat ze helpen bij ADHD. Als een kliniek of bedrijf je een aminozuursupplement verkoopt met de bewering dat het je ADHD zal helpen, dan moet je twijfels hebben over hen en het product dat ze verkopen.
