Van de dokter Archief
Vele kinderdagverblijven en kleuterscholen in de V.S. hebben duidelijk geplaatste tekens die ouders vragen om geen voedsel voor hun jonge geitjes in te pakken dat pinda's bevat, omdat zo vele kinderen allergisch zijn. Het lijkt erop dat speciale dieetbehoeften een steeds groter probleem worden.
Voedselallergieën treffen maar liefst 8% van de kinderen in de VS, waardoor ouders voor een uitdaging staan: Wat kun je inpakken voor de lunch? Hoe weet je zeker dat je kinderen geen snacks ruilen met een vriend? Hoe moet je omgaan met gelegenheden zoals verjaardagsfeestjes?
Om antwoorden te vinden -- voor oorzaken, symptomen, dieet, en meer -- sprak de arts met Wesley Burks, MD, hoofd van de afdeling van pediatrische allergie en immunologie aan het Duke University Medical Center.
Snelle feiten over voedselallergieën
Q. Wat zijn de meest voorkomende voedselallergieën bij kinderen?
A. Van de 6% tot 8% van de kinderen onder de schoolleeftijd die een voedselallergie hebben, is de meerderheid allergisch voor eieren, melk en/of pinda's. Melkallergie treft ongeveer 2,5% van de kinderen, ei-allergie ongeveer 1,5%. Melkallergieën treffen ongeveer 2,5% van de kinderen, ei-allergieën 1,5% en pinda-allergieën ongeveer 1%.
Andere voedselallergieën die vaker voorkomen naarmate kinderen de schoolleeftijd bereiken, zijn allergieën voor tarwe en soja, schaaldieren, vis en noten.
Q. Ontgroeien kinderen voedselallergieën?
A. Tegen de tijd dat ze ongeveer 7 jaar oud zijn, zijn de meeste kinderen allergieën voor melk, tarwe en soja ontgroeid, maar ze ontgroeien over het algemeen niet de pinda- en notenallergie en de allergie voor vis en schaaldieren. Wees bewust van welke allergieën kunnen worden ontgroeid, en blijf teruggaan om medische zorg te zoeken als uw kind ouder wordt om te zien of hij of zij misschien niet langer allergisch is.
Q. Wat voorspelt de ernst van een voedselallergie?
A. Er bestaat geen test die de ernst van een reactie kan voorspellen. De hoeveelheid geproduceerde IgE-antilichamen houdt geen verband met de ernst van een reactie. [Immunoglobine E antilichamen (IgE) worden in overmaat geproduceerd door allergische mensen. Het ene moment kan een kind een ernstige reactie hebben, en het andere moment kan de reactie veel minder ernstig zijn. Dat kan te maken hebben met de hoeveelheid voedsel die ze hebben gegeten, of het een lege maag was of niet, of ze al een virusinfectie hadden -- allerlei factoren.
Q. Welke andere soorten voedselovergevoeligheden zijn er?
Twee veel voorkomende soorten voedselovergevoeligheid zijn lactose-intolerantie en glutenintolerantie. Dit zijn geen "allergieën" in die zin dat ze niet IgE-gemedieerd zijn, maar ze kunnen wel problemen veroorzaken met bepaalde voedingsmiddelen.
Lactose-intolerantie is niet typisch voor jonge kinderen. Het komt meer voor bij volwassenen, en als we het bij kinderen zien, is het meer bij schoolgaande kinderen dan bij baby's en peuters. Lactose-intolerantie wordt veroorzaakt door een relatief gebrek aan een enzym dat helpt de lactose in het melkproduct te verteren. Omdat het niet door het immuunsysteem wordt veroorzaakt, gaat het alleen om gastro-intestinale symptomen zoals buikpijn, een opgeblazen gevoel, diarree en soms braken. Het hangt echt samen met de hoeveelheid melk die je binnenkrijgt en is meestal redelijk beheersbaar.
Er is een vrij grote hoeveelheid lactose nodig om significante symptomen te veroorzaken, zoals ongeveer een glas melk op een lege maag. Management is gewoon het vermijden van lactose-bevattende producten in belangrijke mate. Glutengevoeligheid is ook geen IgE-gemedieerde allergie. Het wordt veroorzaakt door een T-cel in het lichaam die reageert op gluten-eiwitten. (Gluten is een zeer complex eiwit dat voorkomt in tarwe, rogge, gerst en haver, en dus ook in gebakken producten die van deze granen zijn gemaakt, zoals brood, koekjes en pizza). Nogmaals, het komt vaker voor bij volwassenen en is relatief zeldzaam bij kinderen, en de typische symptomen zijn gastro-intestinaal -- je hebt niet de netelroos en piepende ademhaling die je ziet bij een klassieke tarwe-allergie.
Voedselallergieën: Oorzaken, Symptomen, Diagnose en Behandeling
Q. Wat veroorzaakt voedselallergieën?
A. Een echte allergische reactie op een voedingsmiddel wordt veroorzaakt door een verkeerde immuunrespons. Dit worden IgE-gemedieerde allergieën genoemd, omdat ze ontstaan wanneer immunoglobuline E-antilichamen worden geproduceerd in reactie op een specifiek voedingsmiddel waarvoor het kind gevoelig is.
Er zijn ook andere voedselovergevoeligheden en reacties die niet IgE-gemedieerd zijn. Sommige jonge kinderen hebben bijvoorbeeld een aandoening die enterocolitis heet, een darmontsteking. In deze gevallen hebben zij maag- en darmklachten na inname van melk of soja, maar geen ademhalings- of huidsymptomen. Dit zijn geen IgE-gemedieerde allergieën, en kinderen zijn meestal over deze aandoening heen als ze 2 of 3 jaar oud zijn.
Q. Wat zijn de symptomen van een voedselallergie?
A. De symptomen van een voedselallergie omvatten huid-, maag-darm- en ademhalingssymptomen. Huidsymptomen zijn netelroos of een jeukende rode uitslag; ademhalingssymptomen zijn hoesten, piepen en laryngoedeem (een gezwollen keel); en de maag-darmsymptomen zijn aanzienlijk braken, darmpijn en diarree.
Deze symptomen zijn altijd gerelateerd aan de inname - dat wil zeggen, zeer kort na elkaar. Vaak is het seconden tot minuten na inname, maar altijd binnen enkele uren. Als je vandaag melk drinkt en morgen symptomen hebt, is er geen verband.
Q. Hoe worden voedselallergieën gediagnosticeerd?
A. Een allergoloog of huisarts kan allergietesten uitvoeren. Ze zullen een huidtest doen of bloed afnemen, en in beide gevallen zullen ze zoeken naar IgE-antilichamen tegen bepaalde voedingsmiddelen. Als er geen IgE-antistoffen zijn tegen het voedsel, is het kind waarschijnlijk niet allergisch.
Q. Hoe behandel ik een voedselallergie?
A. De enige manier om een echte voedselallergie te behandelen, is het voedsel in kwestie te vermijden.
Voedselallergieën: Een veilig en gezond dieet
Q. Als mijn kind speciale dieetwensen heeft, hoe vervang ik dan in hun dieet het voedsel dat ze niet kunnen eten?
A. Over het algemeen zijn melk- en eierallergieën redelijk beheersbaar. U kunt bijvoorbeeld de calciuminname van uw kind verhogen met calciumverrijkt sinaasappelsap en supplementen, en er zijn manieren om eivrije voeding te maken. Tarwe en soja zijn problematischer, omdat met name soja in zoveel voedingsmiddelen zit.
Enkele van de beste hulpmiddelen om u te helpen deze voedingsmiddelen in het dieet van uw kind te vervangen (en om te weten wat er in het voedsel zit dat u koopt) zijn van het Food Allergy and Anaphylaxis Network (FAAN) (https://www.foodallergy.org/). Zij hebben voorbeeldrecepten op hun website, en verschillende goede kookboeken, evenals tips voor boodschappen doen en koken, berichten over veranderingen in ingrediënten van bepaalde voedingsmiddelen, en hulpmiddelen om voedseletiketten te begrijpen.
Q. Hoe kan ik ervoor zorgen dat mijn kind met speciale dieetbehoeften veilig eet op school, in restaurants en op feestjes?
A. Heb een gezond respect voor de allergie. Leef niet in angst voor wat ze gaan eten, maar wees niet nonchalant. Help het kind om te weten dat een levensbedreigende reactie meestal pas optreedt als het voedsel wordt ingenomen - niet door ruiken of aanraken, maar door innemen. In een vliegtuig kan het anders zijn omdat de lucht wordt gerecirculeerd, maar in het park of in een restaurant kan het geen kwaad als iemand een pot pindakaas opent.
Laat de allergie deel uitmaken van wie zij zijn, en help hen die op de juiste manier te vermijden, maar dramatiseer de mogelijke symptomen niet te veel. Het is niet anders dan hen te leren hun hand niet in de oven te steken, en andere dingen die schadelijk voor hen kunnen zijn.
FAAN heeft ook een geweldige sectie voor kinderen op https://www.fankids.org/. Daar kunnen ze leren over de basisprincipes van voedselallergieën, "receptenprojecten" proberen met vervangers voor het voedsel waarvoor ze allergisch zijn, en horen van andere kinderen met voedselallergieën. Dit helpt hen de instrumenten te geven om veilig te eten, zelfs als je niet bij hen bent.
Q. Betekent een melkallergie dat mijn kind lactose-intolerant is?
A. Melkallergieën bij kinderen zijn iets heel anders dan lactose-intolerantie. Veel kinderen ontgroeien hun vroege melkallergieën op schoolleeftijd. In de tussentijd kan de behandeling bestaan uit het elimineren van melkbevattende eiwitten uit het dieet - zoals melk, kaas en ijs. Afhankelijk van het kind kan een vervanger zoals sojavoeding of een hypoallergene voeding zoals Alimentum worden gebruikt om de nodige eiwitten binnen te krijgen.
Q. Wat moet ik doen als mijn kind per ongeluk een voedingsmiddel eet waarvoor hij allergisch is?
A. In sommige zeer ernstige gevallen dragen ouders en kinderen een zogenaamde Epi-Pen bij zich, een automatische injector met adrenaline die onmiddellijk een anafylactische shock kan behandelen na blootstelling aan een voedingsmiddel waarvoor het kind allergisch is. Maar dit is alleen nodig bij kinderen die al eerder ernstige allergische reacties hebben gehad, kinderen met astma en kinderen die allergisch zijn voor pinda's, noten, vis en schaaldieren. Deze allergieën veroorzaken het vaakst ernstige reacties. Als uw kind een melkallergie heeft en nog nooit een echt ernstige reactie heeft gehad, en geen astma heeft, heeft u geen Epi-Pen nodig. Voor dat specifieke kind kan uw arts gewoon antihistaminica voorschrijven.
Voedselallergieën: Zwangerschap en gezin
Q. Moet ik zeer allergeen voedsel zoals pinda's of schaaldieren vermijden als ik zwanger ben of borstvoeding geef?
A. Veel mensen zullen zeggen dat je deze voedingsmiddelen moet vermijden als je borstvoeding geeft en als onderdeel van het dieet van het kind gedurende de eerste drie jaar, maar het bewijs daarvoor is minder overtuigend dan we zouden willen. Ik weet niet het juiste antwoord.
Q. Hoe zit het met mijn volgende kind? Hoe groot is de kans dat zij speciale dieetwensen hebben?
A. Als geen enkel direct familielid - een ouder of broer of zus - een allergische aandoening heeft, is het risico dat een kind een allergie ontwikkelt ongeveer 20%. Als één familielid een allergische ziekte heeft, is het risico ongeveer 40%, en als er twee familieleden zijn, is het risico ongeveer 60%. Allergische ziekte wordt geërfd als allergische ziekte, niet alleen als voedselallergie. Als u bijvoorbeeld een melkallergie hebt, kan uw kind astma krijgen, en omgekeerd.
We weten dat borstvoeding gedurende meer dan vier tot zes maanden, en het vermijden van vaste voeding gedurende ten minste de eerste vier tot zes maanden, het beste is om allergieën te voorkomen bij kinderen die een verhoogd risico lopen vanwege allergieën in hun familie. (Als uw kind geen verhoogd risico op allergieën loopt, heeft borstvoeding nog steeds duidelijke voordelen, maar er zijn geen specifieke voordelen bekend voor het voorkomen van allergieën).
