Van de dokter Archief
Sluit de ventilator aan, vrienden. Het lijkt erop dat opvliegers de vloek zijn van "de verandering." Oestrogeen therapie helpt om er vanaf te komen. Maar als we niet kiezen voor HRT (hormoonvervangingstherapie) tijdens de menopauze, hoe lang moeten we dan die onvoorspelbare, ongemakkelijke zweetbuien verdragen?
Voor antwoorden sprak dokter met menopauzespecialist Nancy Fugate Woods, PhD, RN, decaan van verpleegkunde en epidemioloog aan de Universiteit van Washington in Seattle.
Eigenlijk zijn veel jonge vrouwen al bekend met opvliegers voordat ze in de menopauze komen, vertelt Woods dokter. "Veel vrouwen hebben ze premenstrueel," zegt ze. En meer dan tweederde van de vrouwen ervaart opvliegers tijdens de perimenopauze, de paar jaar voorafgaand aan de menopauze die al in de 30 kan beginnen.
Maar als je eenmaal in de 50 bent en de overgang naar de menopauze maakt, duren opvliegers waarschijnlijk twee tot drie jaar. "Voor sommige vrouwen kunnen ze wel 10 jaar duren, maar dat is niet typisch," zegt Woods. "In feite hebben veel vrouwen helemaal geen opvliegers - of ze kunnen 'warme periodes' hebben die ze niet echt als opvliegers beschouwen. Ze denken misschien dat ze gewoon zweten omdat ze bezig zijn met een of andere activiteit."
Helaas is er geen manier om te weten wanneer ze zullen stoppen.
Opvliegers zijn een plotselinge verandering van de lichaamsthermostaat, het deel van de hersenen dat onze lichaamstemperatuur regelt. Dat brengt een keten van gebeurtenissen op gang die blozen en transpireren kunnen veroorzaken.
Wie heeft de meeste kans op opvliegers? "Vrouwen die sedentair zijn. Ook vrouwen met meer lichaamsvet hebben meer opvliegers, waarschijnlijk omdat ze meer geïsoleerd zijn en moeite hebben om hun lichaamswarmte kwijt te raken," zegt ze.
"Je kunt ze aanpakken door regelmatig aerobics te doen, ontspanningstechnieken te gebruiken en de zogenaamde 'paced breathing' [langzame, diepe buikademhaling wanneer je een opvlieger voelt opkomen] - zoals je doet bij meditatie of bij een bevalling," zegt Woods. "Eigenlijk heb ik geleerd hoe je snel adem moet halen en ik heb ontdekt dat je daarmee een opvlieger kunt stoppen. Het is interessant hoe het werkt."
Sommige studies tonen ook aan dat andere stressverminderende technieken zoals massage of yoga kunnen helpen.
Komen opvliegers terug als u stopt met oestrogeen? Mogelijk, zegt Woods. "Artsen raden meestal aan om geleidelijk te stoppen met oestrogeen. Halveer de pillen, neem ze om de dag en kijk hoe het gaat."
Sommigen geloven dat supplementen zoals soja of lijnzaad of zwarte cohosh het antwoord zijn om opvliegers te behandelen. Ze kunnen bij sommige vrouwen werken, maar tot nu toe zijn de onderzoeken gemengd over hoe effectief deze alternatieven zijn.
Sommige artsen hebben geprobeerd antidepressiva voor te schrijven om opvliegers te onderdrukken -- en studies hebben aangetoond dat dit werkt voor vrouwen die geen hormonen willen riskeren na borstkanker. Maar antidepressiva kunnen hun eigen bijwerkingen hebben, voegt Woods eraan toe.
Zich in lagen kleden en koeler slapen helpt soms, net als een koud glas water. "Draag overdag een fles bij u," stelt ze voor. Misschien moet u ook uw smaak veranderen, want alcohol, warme dranken en gekruid voedsel kunnen het zweten aanwakkeren.
Koffie kan ook een probleem zijn, maar Woods zegt: "Ik geef het niet op. Ik neem net zo lief het risico."
Sommige medicijnen die vrouwen nemen voor andere ziekten kunnen ook opvliegers veroorzaken.
Onthoud dat het niet behandelen van opvliegers ook een optie is, omdat ze meestal na verloop van tijd vanzelf overgaan.
Als u opvliegers heeft en geen HRT wilt nemen, praat dan met uw arts over de mogelijkheden.
