Van de dokter Archief
Behalve als je een professionele matrassentester bent, zijn er waarschijnlijk maar weinig momenten in het leven waarop een anders valide persoon weken- of maandenlang in bed zou willen liggen.
Maar elk jaar worden naar schatting 700.000 vrouwen met een risicovolle zwangerschap of complicaties door hun arts naar bed gestuurd. Daar worden ze geconfronteerd met een groot aantal lichamelijke problemen door gebrek aan activiteit, en emotionele problemen door verveling en isolatie.
Candace Hurley begrijpt deze problemen maar al te goed, omdat ze ongeveer de helft van elk van haar twee zwangerschappen liggend heeft doorgebracht.
"De eerste keer dat het gebeurde, was ik 20 weken zwanger, dus nog maar halverwege mijn zwangerschap. Ik had wat vage, niet pijnlijke pukkeltjes, maar ik wist niet wat ze waren," zegt Hurley, oprichter en uitvoerend directeur van Sidelines National Support Network, een hulpbron voor vrouwen en gezinnen die een gecompliceerde zwangerschap doormaken. "Gelukkig had ik een zeer ontvankelijke arts, die zei: 'Niemand kent haar lichaam beter dan een onvruchtbaarheidspatiënt - kom maar binnen'. Hij heeft mijn baby zeker gered."
Toen hij haar onderzocht, stelde hij vast dat haar baarmoederhals 80% effaced was (uitgedund - een teken van een vroege bevalling), en dat ze weeën had die ongeveer 100 seconden duurden en slechts vijf minuten uit elkaar lagen. Vanaf dat moment kreeg ze bedrust en bleef ze 14 weken in bed tot haar vliezen braken. Toen ging ze naar het ziekenhuis voor de bevalling.
Hoe moeilijk het ook was om een lang stuk uitgerekt door te brengen, ze zou het zo weer doen om haar kind alle kansen te geven, zegt ze.
"Ik zei destijds tegen mijn arts: 'Je kunt me in het ziekenhuis aan mijn enkels ophangen -- doe gewoon wat je kunt om dit kind te redden," zegt ze.
Hurley hoefde niet aan haar enkels te hangen, maar voor veel vrouwen die tot gedwongen rust zijn veroordeeld, is dat misschien beter. Vrouwen die schrijven naar Sidelines en soortgelijke hulporganisaties zeggen dat ze zich eenzaam, bang, gefrustreerd en depressief voelden.
"Het is erg moeilijk op vele niveaus -- fysiek is het moeilijk om in bed te blijven. Mentaal zeg ik altijd dat het lijkt te gebeuren met ons 'A'-types die de braadpannen van de wereld zijn," zegt Hurley. "We willen niet in bed blijven; we zijn gewend heel actief te zijn; we zijn gewend anderen te helpen, en we willen niet dat andere mensen ons moeten helpen."
Ze zegt dat gedwongen bedrust niet alleen eenzaam en isolerend is, maar ook nauwelijks de zwangerschap is waar de meeste vrouwen op hopen of zich die voorstellen.
"Je ziet beelden van zwangere vrouwen die aerobics doen of hardlopen en jij kunt niet eens rennen of wandelen; het is een uiterst moeilijke aanpassing om te moeten maken," zegt ze.
En dus naar bed...
Naast vroeggeboorte zijn er ook andere aandoeningen die een verloskundige ertoe kunnen aanzetten om bedrust te gelasten: baarmoederhalsveranderingen zoals voortijdige effacementie van de baarmoederhals of "incompetente" baarmoederhals, waarbij de baarmoederhals tijdens het tweede trimester voortijdig verwijdt; vaginale bloeding door aandoeningen zoals placenta previa, waarbij de placenta zich onderin de baarmoeder ontwikkelt en soms de inwendige opening blokkeert; en hoge bloeddruk (inclusief de zwangerschapsgerelateerde vormen preeclampsie en eclampsie).
"Alleen milde vormen van hoge bloeddruk zouden worden behandeld met bedrust thuis; bij iets ernstigers zouden mensen in het ziekenhuis belanden," zegt Jodi Abbott, MD, assistent-professor verloskunde, gynaecologie en voortplantingsbiologie aan de Harvard Medical School, en een ob-gyn aan het Beth Israel-Deaconess Medical Center in Boston.
Maar er zijn ook momenten waarop bedrust gunstig kan zijn, zelfs als de medische indicaties minder duidelijk zijn, zegt een andere deskundige op het gebied van hoog-risico zwangerschappen:
"Zelfs als het medisch gezien niet helpt, heb je te maken met de psychologische gezondheid van de vrouw," zegt John Elliott, MD, directeur van maternale en foetale geneeskunde in het Good Samaritan Medical Center in Phoenix.
"Soms wordt veel bedrust voorgeschreven zodat de patiënt psychologisch beter met de uitkomst kan omgaan," zegt hij. "Er zijn bijvoorbeeld absoluut geen gegevens, en ik ben ervan overtuigd dat bedrust niet helpt bij een dreigende miskraam, en toch zullen we een patiënte zeggen dat ze bedrust moet houden met privileges voor de badkamer als ze in het eerste trimester bloedingen en krampen heeft. Ik denk niet dat het zal helpen, maar als je dat niet doet -- en ze krijgt een miskraam -- wordt haar psychologische aanpassing aan dat verlies vreselijk belemmerd, omdat ze het gevoel heeft dat ze niet alles heeft gedaan wat ze kon om het te voorkomen."
Wat moet een aanstaande moeder doen?
Welke activiteiten een vrouw met bedrust mag doen, hangt af van de redenen voor het medische voorschrift, zegt Abbott. Sommige vrouwen hebben zeer strikte bedrust en mogen alleen opstaan om naar het toilet te gaan en niet vaker dan één keer per week douchen.
"De meeste mensen die bedrust hebben, staan echter op en gaan naar het toilet, kunnen misschien iets te eten voor zichzelf maken, maar als ze niet in de buurt van de keuken zijn, zeggen we dat ze een koelbox bij het bed moeten houden, of dat iemand een boterham voor hen moet maken", zegt ze. "En eigenlijk kun je alleen doen wat je liggend zou kunnen doen."
Gelukkig kunnen veel vrouwen met de financiële middelen of steun van hun werkgever vanuit bed werken met behulp van bijvoorbeeld een draagbare computer en telefoon.
"Als mensen aan een vrouw met een hoog risico zwangerschap vragen "wat kan ik voor u doen?", is het beste wat ze kunnen doen die computer, die misschien in de kelder of in een andere kamer staat, naast uw bed zetten," zegt Hurley. Vrouwen met een internetverbinding kunnen informatie downloaden, deelnemen aan chatgroepen en gewoon contact houden met de buitenwereld.
Maar veel vrouwen hebben geen toegang tot technologie, en voor hen bieden Sidelines en andere groepen 24 uur per dag telefonische ondersteuning. "Het is heel moeilijk voor vrouwen met bedrust om zich aan de regels te houden, maar omdat we vrouwen [die momenteel bedrust hebben] koppelen aan vrouwen die al maanden in bed liggen, is er niets dat de patiënt ons kan vertellen dat wij niet al hebben meegemaakt," zegt Hurley.
De afdelingen van het Sidelines-netwerk worden bemand door vrijwillige "buddy's" die advies, steun, aanmoediging en soms gewoon een vriendelijk oor bieden aan andere vrouwen die verplicht bedrust moeten houden. In sommige gevallen reizen vrijwilligers voor eigen rekening en tijd om alleenstaande moeders tijdens de bevalling bij te staan, en een buddy van Sidelines slaagde erin katholieke nonnen te vinden die bereid waren bloed te doneren aan een zwangere vrouw die bang was voor de veiligheid van de bloedvoorziening.
