Als uw kind hoofdpijn heeft
Kinderen en migraine
Door Jeanie Lerche Davis Uit het doktersarchief
12 november 2001 -- De ene dag was Tyler Upchurch een gewoon kind dat opgroeide in Muskogee, Okla. De volgende dag was alles heel anders.
"Hij werd wakker en zei dat hij erge hoofdpijn had," herinnert zijn vader Bill zich. "Het kwam ineens opzetten."
Die hoofdpijn hield zes maanden lang elke dag -- elk uur -- aan.
"Het was best eng," vertelt Tyler aan de dokter.
"Je weet niet wat je moet denken," zegt Bill. "Al die mogelijkheden gaan door je hoofd ... hersentumor, je weet gewoon niet wat. Het maakte ons doodongerust."
Ze probeerden de huisarts, de spoedeisende hulp van het ziekenhuis, een neuroloog en toen verwees een kinderneuroloog Tyler door naar de Diamond Headache Clinic in Chicago, waar de jongen uiteindelijk de behandeling kreeg die hij nodig had.
Zijn ouders kregen te horen dat Tyler leed aan een zeldzame vorm van migraine.
Een migraine pionier
Kinderen proberen natuurlijk bijna alles om van school af te komen -- de mysterieuze buikpijn, enz. Zelfs Tyler's spoedarts nam de hoofdpijn niet serieus.
En zo gaat het met veel kinderen die met migraine kampen. Hun familie -- zelfs hun artsen -- "negeren de hoofdpijn als een voorbijgaande fase van de kindertijd of aandachttrekkend gedrag," schrijft Seymour Diamond, MD, auteur van het pas verschenen boek Headache and Your Child.
Hij wordt beschouwd als een legende in de behandeling van migraine. Oprichter en directeur van de Diamond Headache Clinic in Chicago -- de grootste en oudste particuliere hoofdpijnkliniek in de VS -- hij is auteur van meer dan 300 wetenschappelijke artikelen en meer dan 20 boeken over hoofdpijn.
Diamond bestudeert migraine al meer dan 30 jaar - en niet alleen beroepsmatig: Zijn twee dochters kregen migraine toen ze in de puberteit kwamen; zijn schoonmoeder had ook "voortdurend hoofdpijn", zegt dochter Merle, nu neuroloog en adjunct-directeur van de Diamond Headache Clinic. "We waren een familie met hoofdpijn," zegt ze.
In die tijd -- in de jaren '60 en '70 -- kregen migrainepatiënten geen enkel respect van artsen, zegt ze.
"Migraine was geen geldige neurologische klacht," zegt ze. Zelfs op de medische school herinnert ze zich dat een neuroloog zei: "Je vader zorgt voor gekke mensen. "
"Mijn vader heeft meer gedaan om deuren te openen voor migrainepatiënten -- voor alle patiënten met hoofdpijn -- bij het krijgen van de juiste diagnose en behandeling," zegt ze. "Hij heeft heel wat jaren kritiek gekregen. Hij trok zijn stoute schoenen aan, zei dat dit echt is en dat patiënten gerespecteerd moeten worden."
Het probleem was, "dat we geen effectieve behandelingen hadden," zegt ze. "Als artsen geen effectieve behandelingen hebben, maken ze het de schuld van de patiënt. Ze zeggen dat je moet stoppen met werken - het komt wel goed als je minder stress hebt in je leven - in plaats van te erkennen dat het een genetische aandoening is die handicaps veroorzaakt."
De waarheid is dat migraine een erfelijke ziekte is; als één ouder migraine heeft, hebben de kinderen elk 50% kans om het te krijgen. En als beide ouders lijden, heeft een kind 75% kans. Terwijl gentherapie niet is ontwikkeld voor migraine, zijn er wel "geweldige migraine medicijnen", vertelt Diamond aan de arts.
Heeft uw kind migraine?
Peuters - zelfs baby's - kunnen migraine krijgen.
"Ouders kijken terug en beseffen dat er symptomen waren," zegt Diamond. "Maar pas als een kind leert praten - op 3 of 4-jarige leeftijd - kunnen ze zeggen dat hun hoofd pijn doet."
Chronische hoofdpijn beperkt de levensstijl van volwassenen -- socialiseren, werken, eten, slapen, seks -- en veroorzaakt angst en depressie. Maar bij kinderen heeft chronische pijn verdergaande effecten op de persoonlijkheid en de ontwikkeling van vaardigheden, zegt hij.
"Kinderen begrijpen niet wat er aan de hand is, ze weten niet wat ze mensen erover moeten vertellen," vertelt Diamond arts. "Migraine kan bij kinderen depressie, ontwenning en psychologische problemen veroorzaken."
Omdat hoofdpijn zich kan ontwikkelen tot een chronisch probleem, moeten ze vroeg in het leven medisch worden aangepakt, zegt hij. Uw kind hoeft misschien geen medicijnen te nemen. "Dingen kunnen met en zonder medicijnen," zegt Diamond.
Hoofdpijn bij kinderen onder de 10 jaar is waarschijnlijk migraine of een organische ziekte -- zoals een hersentumor, zegt hij.
"Niemand zou de symptomen van een kind onder de 10 jaar dat klaagt over hoofdpijn moeten bagatelliseren of minimaliseren," zegt hij, met één voorbehoud: "Als iemand in de familie altijd klaagt over hoofdpijn, doet het kind dat waarschijnlijk na."
Ouders moeten zoeken naar gedragsaanwijzingen. "Het kind kan aan het spelen zijn, dan plotseling stoppen met spelen en zijn armen naar zijn hoofd brengen," zegt hij. Er kan sprake zijn van duizeligheid, misselijkheid, overgeven, wagenziekte.
In feite, zegt hij, zullen kinderen die last hebben van wagenziekte - zelfs zonder hoofdpijn - later in hun leven waarschijnlijk migraine ontwikkelen.
Net als bij Tyler kan "een migraine zo ernstig zijn dat kinderen daardoor school missen", zegt Diamond, en het kan hun dagelijks leven en hun relaties met vrienden verstoren.
"Ze nodigen een ander kind uit om te komen spelen en zeggen dan ineens 'ik kan vandaag niet'," zegt hij. "Ze houden een winterslaap. Ze gaan slapen."
"Voedsel is vaak de trigger voor migraine bij een kind," zegt Diamond, "vooral kaas, pindakaas en hotdogs."
Migraine bij jonge kinderen begint meestal aan het eind van de schooldag, zegt hij. Bij adolescenten komen ze voor tijdens de lunch. Oudere adolescenten - 15, 16, 17 jaar - worden meestal wakker met migraine.
Na de leeftijd van 10 jaar kan de hoofdpijn van een kind eerder spanningshoofdpijn dan migraine zijn, zegt Diamond.
"Kinderen bouwen na hun 10e gemakkelijk angsten, spanningen en frustraties op," zegt hij. "Er is druk van leeftijdsgenoten, andere factoren die stress kunnen veroorzaken. Jongere kinderen hebben die spanningen gewoon niet in hun leven."
Tot de puberteit hebben jongens meer kans op migraine dan meisjes; wanneer de maandelijkse hormoonverschuivingen jonge meisjes treffen, beginnen zij meer migraine te krijgen, zegt Diamond.
Behandelingen die werken
Automatische reactie voor hoofdpijn bij een kind: Pak de Tylenol, Advil, ibuprofen. Maar ouders moeten opletten hoeveel hun kinderen innemen, zegt Diamond. Te veel vrij verkrijgbare geneesmiddelen tegen hoofdpijn kunnen leiden tot wat bekend staat als "terugkerende hoofdpijn" - een dagelijks hoofdpijnpatroon veroorzaakt door de cafeïne in de medicijnen.
Of de hoofdpijn nu migraine of spanningshoofdpijn is, rebound hoofdpijn maakt het probleem erger, zegt hij.
"Als een kind ze meer dan twee keer per week neemt, lopen ze het gevaar rebound hoofdpijn te ontwikkelen," zegt Diamond.
Uit een recente studie in het Journal of Child Neurology bleek dat van de 26 jongeren - allemaal met chronische hoofdpijn - er 16 dagelijks pijnstillers gebruikten. Maar twee maanden na het stoppen met alle pijnmedicatie meldden de kinderen dat ze minder dan drie dagen per maand hoofdpijn hadden.
"We hebben nu geweldige migraine medicijnen," zegt Diamond.
Het zijn dezelfde migraine medicijnen die aan volwassenen worden gegeven: "Medicijnen die het begin van de migraine stoppen, preventieve medicijnen en medicijnen die de pijn verlichten als de migraine al volop bezig is, zegt hij. "We kunnen de dosis verlagen, afhankelijk van de grootte van het kind. Geen van deze medicijnen is gevaarlijk."
Studies - waaronder verschillende in de Cleveland Clinic - onderzoeken de effecten van deze medicijnen op kinderen.
Eén onderzoek onder meer dan 500 kinderen van 12 tot 17 jaar wees uit dat medicijnen die de migraine afbreken -- triptanen genaamd -- "effectief en veilig" zijn bij de behandeling van migraine bij kinderen, zegt A. David Rothner, MD, directeur van de kinder- en jeugdhoofdpijnkliniek van The Cleveland Clinic. Een vervolgonderzoek dat een jaar later werd uitgevoerd, liet opnieuw soortgelijke resultaten zien.
Voor kinderen die milde, weinig voorkomende migraine hebben, zullen artsen vaak ibuprofen en acetaminophen combineren, vertelt Rothner aan de dokter. Anderen behandelen symptomen als misselijkheid en braken met verschillende medicijnen, waaronder een medicijn genaamd Zofran dat gebruikt wordt door chemotherapie patiënten. Omdat slaap het vrijkomen van serotonine stimuleert, lijkt dit het natuurlijke verwerkingsmechanisme van het lichaam te zijn, zegt hij. Kalmeringsmiddelen zoals Benadryl worden soms voorgeschreven om de slaap te bevorderen.
Maar medicijnen zijn niet de enige oplossing. Biofeedback werkte voor Tyler.
Een vorm van zelfhypnose, biofeedback helpt een kind de bloedstroom in zijn lichaam te controleren, hoe verbazingwekkend het ook klinkt. Het is een strategie die in 75% van de gevallen helpt, zegt Diamond.
Tyler leerde biofeedback vrij snel, zegt hij. Daarvoor sluit hij zijn ogen en concentreert zich op het ontspannen van die delen van zijn lichaam die tijdens migraineaanvallen gespannen zijn. Hij luisterde naar klassieke muziek terwijl hij biofeedback leerde. Nu zegt hij dat hij gewoon aan die muziek kan denken terwijl hij zich probeert te ontspannen.
"Biofeedback is niet de oplossing voor iedereen, maar het is een prachtige aanvulling en helpt een groot aantal kinderen," zegt Diamond. "Het kan werken in plaats van medicijnen, maar sommige kinderen hebben beide nodig."
Als u denkt dat uw kind misschien migraine heeft, ga dan eerst naar uw kinderarts of huisarts, adviseert hij.
"Maar het moet iemand zijn die een grondige hoofdpijngeschiedenis opneemt, die een kalender wil van wanneer hoofdpijn optreedt," zegt hij. Zijn boek bevat een lijst van ongeveer 30 vragen die de arts zou moeten stellen.
