Chemische spijsvertering is een van de zes hoofdfuncties van je spijsverteringsstelsel. Dit systeem bestaat uit het spijsverteringskanaal en de bijbehorende organen.
Tijdens de chemische spijsvertering wordt je voedsel afgebroken in zeer kleine stukjes die je cellen kunnen opnemen. Je cellen gebruiken de voedingsstoffen uit de chemische spijsvertering om energie en nieuwe cellen te maken.
Dit proces heet metabolisme.
Welke organen zijn betrokken bij je spijsvertering?
De organen die deel uitmaken van het spijsverteringskanaal zijn onder andere:
-
Mond
-
Maag
-
Dunne darm
-
Grote darm
-
Farynx - Dit is een buis die zich uitstrekt van de achterkant van je neus tot de bovenkant van je slokdarm.
-
Slokdarm - Dit is een buis die zich uitstrekt van de basis van je keelholte naar je maag.
-
Maag
Je tong en tanden zijn bijkomende onderdelen van het systeem dat zich in je mond bevindt. Je hebt ook een aantal organen en klieren die vloeistoffen bijdragen aan je spijsverteringskanaal. Deze vloeistoffen zijn nodig voor de chemische spijsvertering.
De organen en klieren die deze vloeistoffen maken of ermee samenwerken zijn onder andere:
-
Speekselklieren
-
Lever
-
Galblaas
-
Alvleesklier
Wat zijn de stappen van het spijsverteringsproces?
Zodra voedsel in je mond komt, begint het proces dat we spijsvertering noemen. Voedingsstoffen worden geabsorbeerd uit het verteerde voedsel. Alles wat niet kan worden opgenomen of afgebroken, wordt afgevoerd als afval.
Je spijsverteringskanaal vervult zes functies telkens als je eet. Deze functies zijn:
-
Inname. Dit is het proces van voedsel in je mond stoppen.
-
Mechanische spijsvertering. Dit is het proces waarbij grote stukken voedsel fysiek worden afgebroken zodat ze beter hanteerbaar zijn. Kauwen en de kolkende bewegingen in je maag zijn de belangrijkste krachten in dit proces.
-
Chemische vertering. Dit is het proces waarbij complexe moleculen zoals eiwitten, vetten en koolhydraten worden afgebroken tot kleinere stukjes die je lichaam kan gebruiken. Hiervoor zijn speciale eiwitten nodig die enzymen worden genoemd.
-
Bewegingen. Er zijn veel bewegingen die ervoor zorgen dat voedsel door je spijsverteringsstelsel gaat. Sommige daarvan helpen bij zowel de mechanische als de chemische vertering. Zodra je voedsel is doorgeslikt, worden de bewegingen - voor het grootste deel - onbewust aangestuurd door je zenuwstelsel.
-
Absorptie. Dit is het punt waarop voedingsstoffen in staat zijn om door de celmembranen in de bekleding van de dunne darm en in de haarvaten van je bloed- en lymfesysteem te komen.
-
Eliminatie. Dit is het proces waarbij onverteerbare afvalstoffen uit je lichaam worden verwijderd in de vorm van ontlasting of urine. Ontlasting wordt gevormd in je dikke darm en geëlimineerd via je anus.
Waar vindt de chemische spijsvertering plaats?
Chemische spijsvertering vindt plaats in je hele spijsverteringskanaal.
De chemische spijsvertering begint in je mond met je speeksel. Het proces gaat verder in je maag en wordt afgerond in je dunne darm. Het grootste deel van de chemische vertering vindt plaats in de dunne darm.
Wat is het chemische spijsverteringsproces?
De chemische reactie die centraal staat in de chemische spijsvertering heet hydrolyse. Het is het proces waarbij watermoleculen worden opgenomen in grotere moleculaire structuren. Dit breekt ze af in kleinere delen en maakt het veel gemakkelijker voor je cellen om de voedingsstoffen in je voedsel op te nemen.
Hydrolyse is een zeer langzaam proces. Je lichaam maakt echter enzymen die het proces versnellen door de integratie van watermoleculen in je eiwitten, vetten en koolhydraten te vergemakkelijken.
Sommige voedingsmiddelen beginnen hun chemische vertering als ze nog in je mond zitten. Speeksel kan sommige grote moleculen, zoals koolhydraten, chemisch afbreken, maar is niet goed in het verteren van eiwitten.
De chemische vertering van eiwitten begint in de maag. De vertering van koolhydraten en lipiden gaat verder in de maag (lipiden zijn de chemische bestanddelen van vet).
Je maag geeft maagsappen af die al het voedsel dat je hebt gegeten beginnen af te breken. Sommige stoffen, waaronder aspirine en sommige alcohol, kun je ook in je maag opnemen.
Zodra je voedsel is afgebroken, slaat je maag het op in een zure vloeistof, chyme genaamd. Chyme komt geleidelijk vrij in de dunne darm.
Je dunne darm is een lange, sterk gesegmenteerde structuur die bedekt is met microscopische strengen, microvilli genaamd. Er zijn ongeveer 200 miljoen microvilli per vierkante millimeter van uw darm.
De microvilli helpen het oppervlak in je darm te vergroten. Ze helpen de chemische vertering en absorptie efficiënter te maken. Microvilli zijn bedekt met enzymen die de vertering van eiwitten en koolhydraten afmaken.
Voor de chemische vertering van vetten vertrouwt je dunne darm op gal die in je lever wordt gemaakt. Je galblaas bewaart en concentreert je gal. Hij geeft het af wanneer de dunne darm het nodig heeft. Gal is nodig om vetten om te zetten in kleine lipidedruppeltjes.
Je hebt ook een sap nodig dat de alvleesklier maakt om de chemische vertering te voltooien. Dit helpt het zure chyme te bufferen en laat de spijsverteringsenzymen optimaal werken.
Chemische vertering versus mechanische vertering
Mechanische spijsvertering vindt plaats naast chemische spijsvertering. Het belangrijkste verschil is dat de mechanische spijsvertering een fysiek proces is waarbij malen, gooien en karnen je voedsel in kleinere stukjes breken. Dit proces breekt de echt grote stukken voedsel af, zodat enzymen hun werk kunnen doen. Chemische spijsvertering daarentegen verandert de chemische samenstelling van het voedsel dat je hebt gegeten.
Zowel de mechanische als de chemische spijsvertering begint in de mond en gaat verder in de maag.
Kauwen is de eerste stap van de mechanische spijsvertering. Het proces wordt voortgezet met rollende bewegingen in de maag. Deze bewegingen helpen ook om het voedsel in contact te brengen met de maagsappen en andere vloeistoffen die nodig zijn voor de chemische vertering.
De verschillende segmenten van je dunne darm helpen ook bij het maken van rollende bewegingen en verhogen de snelheid van de spijsvertering.
Wat komt er na de chemische spijsvertering?
Je lichaam absorbeert voedingsstoffen op hetzelfde moment en in veel van dezelfde gebieden waar de chemische spijsvertering plaatsvindt - namelijk de dunne darm. Verwerkte voedingsstoffen bewegen door de membranen van de cellen in de dunne darm. Van daaruit gaan ze naar de rest van je lichaam, waar ze kunnen worden gebruikt om cellen te ondersteunen, energie te creëren en nieuwe cellen te maken.
Nadat je lichaam klaar is met het verteren van je voedsel en het opnemen van de voedingsstoffen, gaat het voedsel naar de dikke darm. Dit orgaan trekt water uit de spijsverteringsvloeistoffen tot er een vaste ontlasting ontstaat.
Op dit punt blijven alleen de delen van je voedsel over die je lichaam niet kon verteren of opnemen. Vezels zijn een voorbeeld van een voedselproduct dat tijdens het hele verteringsproces achterblijft.
Uitwerpselen kunnen één tot twee dagen in de dikke darm blijven voordat ze door natuurlijke samentrekkingen naar de anus worden gebracht. Hier worden afvalstoffen uit je lichaam verwijderd in het proces dat eliminatie heet.
