Uit het doktersarchief
Barbra Streisands nieuwste rol als therapeute Rozalin Focker (te zien in Little Fockers, dat eind december 2010 in première ging) naast Robert DeNiro, Ben Stiller en Dustin Hoffman, laat zien hoezeer de legendarische actrice begaan is met hartkwesties.
Maar in het echte leven tilt de tweevoudig Academy Award-winnende acteur, regisseur en zangeres haar engagement naar een heel nieuw niveau met haar zeer publieke rol om geld in te zamelen voor onderzoek in het Women's Heart Center van Cedars-Sinai in Los Angeles. Onlangs schreef de achtvoudig Grammy Award-winnares deze antwoorden op vragen van artsen over waarom ze alles uit de kast haalt om de gezondheid van het hart van vrouwen te verbeteren.
V: Van alle belangrijke gezondheidskwesties om voor te pleiten, wat heeft u geïnspireerd om te pleiten voor de gezondheid van het hart van vrouwen?
A: Met mijn stichting ben ik altijd een voorstander geweest van vrouwenzaken en gedurende mijn hele carrière ben ik uitgesproken geweest over kwesties van genderongelijkheid. Toen ik ontdekte dat er in de medische wetenschap nog steeds ongelijkheid bestaat tussen mannen en vrouwen als het gaat om onderzoek naar en behandeling van hartziekten, was ik stomverbaasd. Gezien het feit dat hartaandoeningen nummer 1 zijn onder de vrouwen in ons land, meer dan alle vormen van kanker samen, wist ik dat ik me moest inzetten om een verschil te maken.
V: Hoe helpt u persoonlijk de hartgezondheid van vrouwen te verbeteren?
A: Ik heb toegezegd 10 miljoen dollar bijeen te brengen, waarvan ik tot 5 miljoen dollar zal verdubbelen. Deze fondsen zullen worden besteed aan onderzoek, behandeling en voorlichting over de gezondheid van vrouwen. Naast het inzamelen van geld is het ook noodzakelijk om mensen bewust te maken van dit probleem.
Om mensen in het hele land echt te betrekken, zijn we een fondsenwervingscampagne gestart met Crowdrise, een nieuwe online fondsenwervingsgemeenschap die mensen verenigt om geld en vrijwilligers in te zamelen voor belangrijke doelen.?Ik heb nog nooit zoiets gedaan, maar we hebben mensen gevraagd om te doneren wat ze kunnen -- $10, $20, $50 -- aan crowdrise.com/barbrastreisand. De uitstorting van vrijgevigheid is geweldig en inspirerend om te zien. We moeten nog veel geld inzamelen, maar de eerste reacties zijn zeer positief.
V: Waarom heeft u gekozen voor het hartcentrum van Cedars-Sinai?
A: Hoewel er in het hele land andere instellingen zijn die genderspecifiek werk verrichten op het gebied van hartziekten, is het Women's Heart Center in Cedars-Sinai een van de weinige plaatsen die hierin het voortouw nemen. Bovendien wordt het centrum geleid door de briljante en bekwame C. Noel Bairey Merz, MD, die talrijke onderscheidingen heeft ontvangen en daarmee wordt erkend als een van de meest vooraanstaande deskundigen op het gebied van preventieve cardiologie, hartziekten bij vrouwen en mentale stress.
Het was voor mij logisch om mijn tijd en middelen bij Cedars in te zetten, aangezien dit werk in mijn eigen achtertuin werd uitgevoerd in een van de beste ziekenhuizen van het land. En de onderzoeksresultaten van Dr. Merz en haar team zullen vrouwen over de hele wereld helpen.
V: Heeft u een persoonlijke band met een vrouw met een hartziekte?
A: Ik heb zowel goede vrienden als familieleden gehad die getroffen zijn door een hartziekte. Helaas denk ik dat de meeste mensen wel iemand in hun leven hebben gehad die een hartaanval heeft gehad en/of alle risicofactoren voor hart- en vaatziekten heeft.
V: Wat is het nummer 1 ding dat u zou willen dat vrouwen wisten over hartgezondheid?
A: Ik wil dat vrouwen weten dat hun hart fysiologisch anders is dan dat van mannen en dat hartaandoeningen bij vrouwen niet altijd hetzelfde voorkomen als hartaandoeningen bij mannen. Vrouwen hebben - en verdienen - specifieke hartzorg voor vrouwenharten. Vrouwen met hartproblemen hebben behoefte aan cardiovasculaire screening, risicobeoordeling en diagnostische tests die speciaal voor vrouwen zijn ontworpen. Anders kunnen zij een verkeerde diagnose krijgen, wat rampzalige gevolgen kan hebben.
V: Hoe verschillen hartaandoeningen bij vrouwen van die bij mannen?
A: Vrouwen met een hartaanval ervaren niet altijd wat mannen gewoonlijk ervaren - pijn op de borst bij inspanning. In plaats daarvan kunnen zij druk op de borst, indigestie, kortademigheid of vermoeidheid voelen. Om deze redenen is de behoefte aan een genderspecifieke behandeling duidelijk en dringend.
V: Waarom ontwikkelen volgens u meer vrouwen hartaandoeningen?
A: Tegenwoordig nemen meer vrouwen de stress van het huishouden op zich, van vrouw, moeder en kostwinner zijn. Deze hedendaagse spanningen leiden tot een hogere bloeddruk, gebrek aan lichaamsbeweging, snelle en ongezonde voedingskeuzes en gewichtstoename - allemaal belangrijke factoren die bijdragen tot hartaandoeningen.
Bovendien, ook al hebben vrouwen enkele van de hardste glazen plafonds doorbroken, decennia lang werd het meeste onderzoek naar hartziekten gedaan op mannen.
Dus, ondanks de beste bedoelingen van de medische gemeenschap, zijn vrouwen met hartaandoeningen vaak gediagnosticeerd en behandeld op basis van onderzoeksresultaten die vooral bij mannelijke patiënten zijn gedaan.
Helaas werken deze benaderingen niet altijd voor vrouwen. En vrouwen moeten beter worden voorgelicht over het herkennen van de risicofactoren voor hartaandoeningen en hoe ze die kunnen voorkomen. Ze moeten hun eigen hartgezondheid in de hand nemen door prioriteit te geven aan minstens 30 minuten lichaamsbeweging per dag, gezond voedsel te eten en stress te verminderen. Genderspecifieke hartzorg en veranderingen in levensstijl kunnen het aantal vrouwen met deze levensbedreigende ziekte verminderen.
V: Hoe zou u het liefst zien dat de cardiovasculaire zorg voor vrouwen de komende 10 jaar verandert?
A: Ik zou graag zien dat cardiovasculaire zorg, onderwijs en onderzoek waarbij vrouwen centraal staan de norm wordt in plaats van de uitzondering. We moeten hartaandoeningen bij vrouwen vanuit alle hoeken blijven onderzoeken, waarbij we kijken naar risicofactoren en effectieve behandelingen bij vooraf bepaalde biologische tendensen, demografische factoren en levensstijlkeuzes. En we moeten onze onderzoeksinspanningen daar concentreren waar ze het meeste effect sorteren - minder invasieve benaderingen voor vroegtijdige opsporing en controle, vooruitgang in de behandeling van kleine slagaderstoornissen, identificatie van geslachtsspecifieke genen en eiwitten die het risico op hartziekten kunnen beïnvloeden, klinische proeven van veelbelovende nieuwe geneesmiddelen en levensstijlkeuzes die een positief effect kunnen hebben.
Door mijn samenwerking met het Women's Heart Center van Cedars-Sinai weet ik wat er gedaan moet worden. Zij doen dat en ik steun hen terwijl zij de toekomst van de vrouwenhartzorg vormgeven door hun innovatieve werk. Als u geïnteresseerd bent in betrokkenheid en meer wilt weten, ga dan naar: crowdrise.com/barbrastreisand.
