Van de dokter Archief
Zoals je waarschijnlijk al op de middelbare school hebt geleerd, is menstruatie het maandelijkse verlies van je baarmoederslijmvlies. Hoewel het onaangenaam en soms ongemakkelijk kan zijn, is je menstruatie de manier waarop je lichaam je vertelt dat je voortplantingssysteem goed werkt.
Net zoals elke vrouw uniek is, heeft ook de menstruatie van elke vrouw haar eigen persoonlijkheid. Sommige menstruaties zijn kort, andere lang. Sommige zijn zwaar, andere licht.
Na een paar jaar maandelijks bloedverlies beginnen de meeste vrouwen een gevoel te krijgen voor de frequentie, de duur en het debiet van hun menstruatie. Als er iets ongewoons gebeurt - zoals spotting tussen de menstruaties door of een uitzonderlijk zware bloeding - is het normaal dat je je afvraagt wat er aan de hand is.
Bestaat er zoiets als een normale menstruatie?
Niet echt. De gemiddelde menstruatiecyclus van een vrouw duurt 28 dagen, en de gemiddelde menstruatie duurt drie tot vijf dagen, maar de menstruatiecyclus kan van vrouw tot vrouw enorm verschillen.
"Drie dagen is normaal voor sommige vrouwen, zeven dagen is normaal voor andere," zegt Franklin Loffer, MD, uitvoerend vice-president en medisch directeur van de AAGL (voorheen bekend als de American Association of Gynecologic Laparoscopists). Evenzo kan de normale menstruatiestroom bij de ene vrouw zwaarder zijn dan bij de andere.
In plaats van u zorgen te maken over de lengte of frequentie van uw menstruatie, moet u nagaan of er iets veranderd is.
"Een vrouw zou echt haar eigen menstruatiecyclus moeten bijhouden, omdat die enorm veel aanwijzingen geeft of er iets niet in orde is," zegt Frances Ginsburg, MD, directeur reproductieve endocrinologie in het Stamford Hospital in Stamford, Conn., en assistent-professor klinische verloskunde/gynaecologie aan het Columbia University College of Physicians and Surgeons.
Dit zijn enkele veel voorkomende veranderingen in de menstruatie en wat ze kunnen betekenen.
Je menstruatie is vertraagd of gestopt
De grote vraag als je niet ongesteld wordt is -- hoe oud ben je?
De oorzaak van het uitblijven van de menstruatie (amenorroe genoemd) verschilt per leeftijd. "Op je 25e stoppen met menstrueren is een heel ander probleem dan op je 50e stoppen", zegt Loffer.
Voor een vrouw van 20 of 30 die seksueel actief is, is zwangerschap altijd een mogelijkheid. "Zelfs als een vrouw denkt dat ze beschermd is, is dat geen absolute garantie," zegt Loffer.
Anderzijds kunnen vrouwen van 40 of 50 in de perimenopauze zitten, de periode rond de menopauze. Als je eierstokken hun oestrogeenproductie vertragen, wordt je menstruatie minder frequent. Menstruaties kunnen ook korter of lichter worden tijdens de perimenopauze. Zodra je menstruatie 12 maanden achter elkaar stopt, ben je in de menopauze. De gemiddelde leeftijd voor de menopauze is 51 jaar.
Een andere mogelijke oorzaak van uitblijvende menstruatie is overmatige lichaamsbeweging. 5% tot 25% van de vrouwelijke atleten trainen zo hard dat ze niet meer ongesteld worden. Dit verschijnsel, amenorroe door inspanning genoemd, komt vooral voor bij balletdansers en hardlopers. Intensieve lichaamsbeweging beïnvloedt de productie en regulering van voortplantingshormonen die betrokken zijn bij de menstruatiecyclus.
Om soortgelijke redenen kunnen ook vrouwen met eetstoornissen zoals anorexia nervosa niet meer ongesteld worden. Het sterk beperken van de hoeveelheid calorieën die je eet onderdrukt de afgifte van hormonen die je lichaam nodig heeft voor de eisprong.
Andere mogelijke oorzaken van een gemiste menstruatie zijn:
-
Schildklier- of hypofyseaandoeningen
-
Aandoening van de hypothalamus (hersengebied dat helpt bij de regulering van voortplantingshormonen)
-
Borstvoeding
-
Obesitas
-
Orale anticonceptiemiddelen (hoewel anticonceptiepillen de menstruatie meestal alleen lichter maken en niet helemaal stoppen)
-
Stress
-
Polycysteus ovarium syndroom en andere hormonale onevenwichtigheden
-
Eierstokfalen (het verlies van de normale ovariële functie vóór de leeftijd van 40 jaar)
-
Ziekte van de uterus (baarmoeder)
Je menstruatie is zwaarder dan normaal
De meeste vrouwen verliezen elke maand slechts 2 of 3 eetlepels bloed. Mensen met een zware menstruatie (menorragie) kunnen maandelijks 5 of meer eetlepels bloed verliezen.
Als je overmatig bloed verliest, verlies je ijzer. Uw lichaam heeft ijzer nodig om hemoglobine te produceren, de molecule die uw rode bloedcellen helpt om zuurstof door uw lichaam te vervoeren. Zonder voldoende ijzer daalt het aantal rode bloedcellen, wat leidt tot bloedarmoede. Tekenen van bloedarmoede zijn kortademigheid, een ongewoon bleke huid en vermoeidheid.
Als je aanhoudend veel bloed verliest, ga dan naar je huisarts voor een bloedonderzoek om te zien of je geen ijzertekort hebt, adviseert Ginsburg. Zo ja, dan moet u misschien een supplement nemen.
Een aantal aandoeningen kan de menstruatie doen toenemen, waaronder:
-
Baarmoederfibromen of poliepen (niet-kankerachtige gezwellen in het baarmoederslijmvlies).
-
Miskraam of buitenbaarmoederlijke zwangerschap
-
Gebruik van bepaalde medicijnen (waaronder bloedverdunners of steroïden)
-
Een verandering in uw anticonceptiepillen
-
Stollingsstoornissen, zoals de ziekte van von Willebrand
-
Kanker van de baarmoeder
Je kunt de hevigheid van je menstruatie afmeten aan het aantal tampons of maandverband dat je gebruikt. Als je een paar uur achter elkaar elk uur één of meer maandverbanden of tampons doorweekt, is dat een teken dat je abnormaal hevig bloedt.
Orale anticonceptiemiddelen kunnen helpen je menstruatiecyclus te reguleren en het bloeden te verminderen. Als u een spiraaltje gebruikt voor anticonceptie, kan uw arts ervoor kiezen een specifiek type hormoonafgevend spiraaltje, Mirena genaamd, in te brengen om het bloeden te verminderen. Een andere optie is een geneesmiddel genaamd Lysteda, een pil die het bloeden helpt stoppen door de bloedstolling te bevorderen.
Als het bloeden aanhoudt, kan uw gynaecoloog u aanraden een echo of ander onderzoek te laten doen om de oorzaak van het probleem vast te stellen.
Je bloedt tussen de menstruaties door
Dit is een menstruatieprobleem dat je niet moet negeren. "Als je tussen de menstruaties door bloedt, moet dat onderzocht worden", zegt Loffer.
De oorzaken kunnen variëren van iets goedaardigs - zoals een geïrriteerd pijntje in het vaginale gebied of het vergeten in te nemen van de pil - tot iets ernstigs als een buitenbaarmoederlijke zwangerschap of kanker. Bezoek uw arts voor een onderzoek.
Je hebt veel pijn bij je menstruatie
Je menstruatie is over het algemeen niet de meest comfortabele tijd van de maand. De meeste vrouwen hebben krampen als de baarmoeder zich samentrekt om het baarmoederslijmvlies af te scheiden. Meestal is het ongemak mild en verdwijnt het na een dag of twee.
Maar bij sommige vrouwen is de pijn zo hevig dat ze niet uit bed kunnen komen.
Pijnlijke menstruaties worden dysmenorroe genoemd. Ze kunnen gepaard gaan met andere symptomen, zoals diarree, misselijkheid, braken, hoofdpijn of ongemak in de onderrug.
Soms komt de pijn door de menstruatie zelf, maar het kan ook worden veroorzaakt door aandoeningen als endometriose en vleesbomen. Om de bron van het probleem te vinden, kan uw arts een bekkenonderzoek en een Pap-test doen, en andere diagnostische tests zoals een echografie of een laparoscopie.
Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) kunnen helpen omdat ze niet alleen de pijn verlichten, maar ook voorkomen dat het lichaam prostaglandinen aanmaakt - de chemische stoffen die de baarmoeder stimuleren om samen te trekken tijdens de menstruatie. Uw arts kan u aanraden de pil te gebruiken of een spiraaltje te nemen, wat ook de menstruatiepijn kan verminderen. Fibromen en endometriose worden soms operatief behandeld.
Wanneer naar de dokter?
Elke ongesteldheid die voor u ongewoon is, rechtvaardigt een bezoek aan uw arts, vooral als u zich er ongemakkelijk bij voelt of uw normale activiteiten niet kunt uitvoeren. "Als een vrouw het gevoel heeft dat het haar levensstijl in de weg staat, dan moet ze er iets aan doen", zegt Loffer.
Bel zeker uw arts als:
-
Je menstruatie regelmatig was, maar onregelmatig is geworden.
-
Je menstruatie komt vaker dan elke 21 dagen, of minder vaak dan elke 35 dagen, gedurende meerdere cycli.
-
Je bloedt meer dan zeven dagen achter elkaar.
-
U bent 12 maanden achter elkaar gestopt met bloeden (menopauze) en bloedt nu weer.
-
U doorweekt elk uur een of meer maandverbanden of tampons, meerdere uren achter elkaar.
-
Je hebt bloedingen tussen de menstruaties door.
-
Je menstruatie is erg pijnlijk.
