Vrijbreken - Mijn strijd met emotioneel eten

Door Diana Potter Uit het doktersarchief

Praten tegen de spiegel: "Hoe kan ik zo dik zijn? Dit is niet mijn lichaam! Dit ben ik niet." Maar ik was het wel, me ellendig voelend over mijn dikke, vervormde lichaam door meer dan vijf decennia hulpeloosheid tegen de kracht van mijn voedselhonger en emotioneel eten.

Ik heb me een weg gegeten naar maat 24 of meer, en ben daarna minstens zes keer in die vele jaren 50 of meer pond kwijtgeraakt. Elke keer, na een (zeer) korte wittebroodsweken met mijn slanke en aantrekkelijke zelf, trokken mijn overweldigende verlangens naar voedsel me weer naar binnen. Ik kwam weer aan, en nog meer. Waarom? Ik wist het niet, en hoe ik ook probeerde, ik kwam er niet achter. Ik was een intelligente en capabele vrouw, maar het verlangen naar voedsel en dik zijn - om nog maar te zwijgen van het gewicht verliezen en het eraf houden - leken voorgoed buiten mijn begrip.

Ik was zelfs vaak ongelukkig in de periodes dat ik "slank" werd, hoewel je dat niet per se zou merken. Dik of dun, ik droeg een vrolijk masker dat vrijwel iedereen behalve mijzelf voor de gek hield. Ik kon mezelf echter niet voor de gek houden: Zelfs dun, ik wist dat de verlangens er nog steeds waren, sterk als altijd. En ik was hun gevangene. Het was alsof mijn "dikke lot" was bezegeld, en niets wat ik deed kon dat lang veranderen.

Toen, na tientallen jaren van jojo-diëten zonder blijvend resultaat voor mijn lichaam of mijn leven, gebeurde er iets dat mijn lot veranderde. En mijn vet. Ik besloot te werken, niet weer aan mijn lichaam -- althans niet meteen -- maar aan mijn hart. Aan mijn gevoelens (de "emotie" in "emotioneel eten"). En ik verloor 60 pond zonder de kwelling van hunkering naar voedsel en terugval.

De dokter heeft me gevraagd om je mijn verhaal te vertellen over hoe ik, met professionele hulp, eindelijk in staat was om aan de val van emotioneel eten en een te zwaar lichaam te ontsnappen. Ik ben opgewonden om het te vertellen, en ook een beetje nerveus. Maar omdat wat ik deed een boodschap van hoop kan zijn voor anderen, hier gaat het!

Terugkijkend op mijn leven besef ik nu dat ik slechts zo lang dik was als nodig was. Dat was inderdaad een periode van vele jaren. Maar toen ik eindelijk mijn vet niet meer nodig had, verdween het, samen met mijn verlangens.

Natuurlijk was het proces van het loslaten van mijn vet en alles wat het betekende in mijn leven niet zo eenvoudig als die paar zinnen doen vermoeden. Het was soms eng, soms geruststellend. Soms raadselachtig, soms onthullend. Soms was het zelfs grappig! Maar het was nooit kwetsend. En tegen het einde was het vaak vreugdevol, toen ik me realiseerde dat mijn oude, zelfhatende ik mezelf nu, dik of dun, was gaan liefhebben en respecteren. Dat ik niet langer groot was, maar heel.

Hoe dit allemaal gebeurde, daar zal ik jullie de komende weken over vertellen en met jullie over praten. Natuurlijk ben ik maar één persoon, en mijn verhaal past niet bij iedereen die worstelt met eten en vet. Ik zal zo blij zijn als, voor sommigen van jullie die dit lezen, dik zijn voor nu niet langer betekent voor altijd dik zijn.

Diana