Nieuwe hulp bij incontinentie
Nieuwe apparaten verlichten dit gênante probleem.
Door Charles Downey Uit het doktersarchief
Telkens als de 57-jarige Brenda Cayton uit Grimesland, NC, op reis ging, moest ze haar route zorgvuldig bestuderen om er zeker van te zijn dat ze elk half uur of zo een toilet kon vinden.
"Als ik ook maar niesde, zou ik mezelf absoluut verdrinken," zegt Cayton.
Cayton leed aan "stressincontinentie" - een aandoening waarbij urine lekt wanneer een vrouw hoest, niest, lacht, rent of iets zwaars optilt. Het komt verrassend vaak voor, maar is moeilijk bespreekbaar voor patiënten. Volgens de American Urological Association in Washington D.C. lijden naar schatting 10 miljoen vrouwen in de Verenigde Staten van 25 jaar en ouder aan een of andere vorm van incontinentie.
Meestal ontstaat stressincontinentie wanneer de bekkenbodemspieren verzwakken als gevolg van een bevalling of van normaal ouder worden, zegt Andrew Duxbury, assistent-professor Gerontologie en Geriatrie aan de Universiteit van Alabama in Birmingham.
Aandrangincontinentie, een andere vorm, treft vooral oudere vrouwen en treedt op wanneer de bekkenspieren niet goed samentrekken. Dit resulteert in een onverwachte, vaak oncontroleerbare aandrang om te plassen. Sommige vrouwen lijden ook aan gemengde incontinentie, een combinatie van beide.
In welke vorm dan ook, incontinentie isoleert een vrouw die eraan lijdt. Cayton sloeg bijvoorbeeld vaak sociale bijeenkomsten over vanwege haar aandoening.
Het goede nieuws? Je hoeft niet in stilte te lijden. Volgens het Center for Aging van de Universiteit van Alabama kan incontinentie in 80% van de gevallen worden genezen of onder controle worden gehouden. Artsen bevelen meestal eerst de minst agressieve behandelingen aan: gedragsverandering, zoals biofeedback, of fysieke therapieën, zoals elektrische stimulatie of verschillende soorten Kegel-oefeningen. Sommige medicijnen zijn ook nuttig.
Meer invasieve behandelingen zijn injecties met collageen, waardoor de weefsels rond de urinebuis opzwellen en de blaasbasis wordt afgesloten. Als het bekkenweefsel of de sluitspieren zijn ingezakt, kunnen artsen een reconstructieve operatie voorstellen. In andere gevallen kunnen chirurgische apparaten worden ingebracht of weefsels worden verschoven om de druk op zwakke of gespannen spieren te verlichten.
Wat is nieuw?
Een van de nieuwste therapieën voor incontinentie is een apparaat dat bekend staat als de NeoControl, een bureaustoel met magneten in de zitting. De NeoControl werd in juni 1998 door de Food and Drug Administration goedgekeurd voor de behandeling van alle vormen van incontinentie bij vrouwen en werd onderzocht in de Cleveland Clinic en in ziekenhuizen en medische klinieken in Chicago, Philadelphia en Orlando.
De patiënt zit volledig gekleed op de stoel en het apparaat oefent en versterkt de bekkenbodemspieren. NeoControl is mede-uitvinder, Niall Galloway, M.D., universitair hoofddocent Urologie aan de Emory Universiteit in Atlanta: "Door een pulserend magnetisch veld te creëren, wekt de nieuwe procedure sterke contracties op in de bekkenbodem. Dit bouwt kracht en uithoudingsvermogen op in spieren die verzwakt zijn door een bevalling, operatie of letsel."
Eén studie over NeoControl verscheen in het tijdschrift Urology van juni 1999. Onderzoekers van Emory University in Atlanta observeerden 83 vrouwen tussen 35 en 83 jaar met stressincontinentie. De patiënten gebruikten het NeoControl toestel gedurende zes weken tweemaal per week gedurende 20 minuten. Aan het einde van de studie stelden de onderzoekers vast dat 34% helemaal niet meer lekte, en dat het totale aantal gevallen van urineverlies was verminderd van 3,3 tot 1,7 per dag.
Spanningsvrije tape
Na een mislukte operatie besloot Cayton een procedure te proberen die bekend staat als spanningsvrije transvaginale tape (TVT). Bij deze procedure maakt een chirurg een incisie in de vaginawand en brengt een synthetische tape, meestal gemaakt van prolene, aan tussen de vagina- en buikwand. Na vier tot zes weken groeit er weefsel rond de tape dat deze op zijn plaats houdt. De tape ondersteunt op zijn beurt de blaashals.
"De tape creëert een ondersteunende sling zodat de urinebuis gemakkelijker kan worden dichtgedrukt", zegt Carl G. Klutke, universitair hoofddocent urologische chirurgie aan de Washington University School of Medicine in St.
In een recente Noorse studie ondergingen 84 vrouwen (in de leeftijd van 34 tot 78 jaar) met bewezen stressincontinentie de TVT-procedure. Vier maanden na de operatie waren 79 van de 82 patiënten (96%) genezen of aanzienlijk verbeterd, en tijdens de anderhalf jaar durende follow-up deden zich geen ernstige complicaties voor. TVT is echter niet zonder risico's. Er zijn incidentele gevallen gemeld van weefselperforatie, infectie en erosie (wanneer de tape uit het lichaam verdwijnt omdat hij wordt afgestoten). De onderzoekers concluderen dat verdere langetermijnstudies moeten worden uitgevoerd.
Voor Cayton heeft de procedure echter een groot verschil gemaakt. Als ze nu de weg op gaat, behoren haar zorgen tot het verleden.
