Met vrienden en familie over je alcoholgebruik praten

Door Danny Bonvissuto

Een stoornis in het alcoholgebruik, soms ook alcoholisme genoemd, is een ziekte die je vertelt dat je geen ziekte hebt. Een van de vele onuitgesproken regels is dat je het verborgen moet houden -- voor jezelf, en vooral voor familie en vrienden.

Maar als je er klaar voor bent, zijn er twee belangrijke redenen om de cirkel te verbreden.

1. Geheimen en schaamte houden je ziek.

Verslaving gedijt in isolement en herstel gebeurt in gemeenschap, zegt Marvin Ventrell, CEO van de National Association of Addiction Treatment Providers.

Bij elke stoornis in het gebruik van middelen horen schaamte en geheimhouding bij de aandoening, en daar moeten we ons doorheen slaan om beter te worden", zegt Ventrell, die zelf langdurig herstellende is.

"We hebben een medische aandoening en het is noodzakelijk dat je er met je vrienden en geliefden over kunt praten, net zoals je over elke andere ziekte zou kunnen praten.

2. Je hebt steun nodig en verdient die ook.

Welke vorm je herstel ook aanneemt, je hebt hulp nodig. Dat omvat de begeleiding van professionals die de ziekte begrijpen, en de steun van dierbaren die je kunnen controleren en voor je op kunnen komen dagen.

Nuchterheid zegt veel over jou, zegt Tawny Lara, een nuchtere seks- en relatie schrijfster die al meer dan 5 jaar nuchter is. Het zegt dat je prioriteit geeft aan je mentale en fysieke gezondheid. Ik wilde mensen in mijn leven hebben die dat weerspiegelen. Ik heb vrienden en familie die niet nuchter zijn, maar ik wilde dat ze begrepen wat er in mijn leven gebeurde.

Het is moeilijk om kwetsbaar te zijn.

Alcoholgebruik stoornis is geen faal probleem. Het gaat niet over je moraal of karakter. Maar het stigma rond verslaving zegt iets anders.

Het stigma is vaak wat mensen vast laat zitten, zegt Todd Garlington, hoofdtherapeut van het Greenhouse Treatment Center, die zelf langdurig herstelt. De angst is dat, als ik het iemand vertel, ze me niet zullen accepteren. Ze zullen denken dat ik een slecht mens ben.

Hollywood en de media ondersteunen het stigma, maar het echte leven ziet er anders uit.

In films zitten mensen aan de grond en leven ze onder een brug. Daarna worden ze nuchter, zegt Lara. Dat is waar voor sommige mensen, maar niet voor iedereen.

"Ik heb mijn versie van een stoornis in het gebruik van alcohol of drugs nooit in beeld gezien, dus ik dacht niet dat ik een probleem had," zegt ze. "Ik had nog steeds verschillende banen, had een dak boven mijn hoofd, betaalde mijn rekeningen op tijd, en ik kon dagen of weken zonder drinken. Maar als ik dronk, dronk ik tot ik een black-out kreeg. Normale drinkers krijgen geen black out. Ik wou dat dat in films en televisie werd uitgebeeld.

Een deel van het herstelproces is het delen van je geheim. Het is eng om je kwetsbaar op te stellen, maar de kans is groot dat iedereen die je het vertelt hetzelfde probleem heeft gehad of iemand kent die dat heeft gehad.

Meer dan 25 miljoen mensen in de Verenigde Staten boven de 12 jaar hebben een stoornis in het gebruik van middelen, zegt Garlington. Erken dat. Sta daar op. Verwerk het en zoek de hulp die je nodig hebt. Het grootste ding is tot het besef komen dat je niet alleen bent.

Acties en Reacties

Laras vader is herstellende, dus ze wist dat hij haar zou steunen. Ze was meer bezorgd om het aan haar vrienden te vertellen.

Ik was lange tijd barkeeper en feestbeest, en mijn vrienden zaten ook in die scene, zegt ze. Als ik mijn barmanvrienden vertelde dat ik die week niet ging drinken, zeiden ze: "Je bent in orde. Je bent begin 20. Ik vroeg me af hoe ik met mijn vrienden kon omgaan, nieuwe vrienden maken en uitgaan. Mijn leven was zo doordrenkt van alcoholgebruik, dat alles doen zonder alcohol me volledig overweldigde.

Toen ze begon te praten over haar drankprobleem, kreeg Lara een mix van reacties.

Ik leerde wie mijn vrienden waren en wie mijn drinkmaatjes waren, zegt ze. Ik werd nuchter op een heel atypische manier. Ik begon een blog en dat was mijn verantwoording.

"Mijn vrienden steunden me omdat het een schrijfproject was, maar één vriendin -- we hadden beste vriend tatoeages -- beschuldigde me ervan te liegen en alles te verzinnen voor aandacht. Later verontschuldigde ze zich en zei dat ze het moeilijk vond om mijn nieuws te verwerken, want als ik een probleem had, betekende dat dat zij misschien ook een probleem had.

Vragen om steun vs. informatie delen

Voordat je iets met iemand deelt, vraag jezelf dan het volgende af: Wat heb ik nodig?

Misschien moet je een vriend of geliefde vertellen wat er met je aan de hand is, en is dat genoeg. Misschien vraag je om steun. Als dat het geval is, wees dan zo specifiek als je kunt:

• Kan je met me meegaan naar een vergadering?

• Kun je me naar een behandeling brengen?

• Als ik moet detoxen, kunnen jullie er dan voor zorgen dat ik kleren en eerste levensbehoeften heb?

• Kun je me wat kaarten of brieven sturen terwijl ik in detox zit?

• Als we uitgaan, kan je dan alsjeblieft niet in mijn buurt drinken?

Vaak moet je er gewoon zijn, zegt Lara. Ik ga mijn moeder vandaag om 13.00 uur vertellen over mijn drankprobleem. Kun je klaarstaan als ik wil praten? Of als ik het moeilijk heb. Kun je me deze week willekeurig een grappige GIF sturen?

In de eerste dagen van haar herstel, deed Lara veel onderzoek: Ze las memoires, keek online naar verhalen en zocht op sociale media naar #sober om te zien hoe andere mensen het hun familie vertelden.

Er zijn echt prachtige gratis bronnen die er zijn, zegt ze.

Bonus: hoe meer mensen je het vertelt, hoe meer verantwoordelijkheid je creëert. Hoe meer mensen om me heen weten dat ik hiermee worstel, hoe beter ik in staat ben om op koers te blijven, zegt Garlington.

Er zijn geen magische woorden

Er is geen juiste of perfecte manier om je drankprobleem te delen met een vriend of familielid. Het feit dat je het aan iemand vertelt is al een stap in de goede richting.

Wees gewoon eerlijk en vertel mensen wat je doormaakt, zegt Lara. Je hoeft ze niet te vertellen waarom, alleen dat je besloten hebt om te stoppen met drinken. Dat kan een brug slaan en een gesprek op gang brengen. Bovenal verwijdert het de schaamte en het stigma van het geheim dat we zo lang voor onszelf hebben gehouden.

Het kan zijn dat je naasten niet weten wat ze moeten zeggen, of dat ze vragen hebben. Om hen te helpen meer te weten te komen, stelt Lara voor om een paar bronnen te delen die u hebt gebruikt. Maar overdrijf het niet. Je moet je richten op je eigen herstel.

Het doel is om op een veilige manier te delen en je niet buitengesloten te voelen terwijl je werkt om nuchter te worden.

Het enige wat je hoeft te zeggen is: 'Ik heb een probleem,'" zegt Ventrell. Als je dat doet, voel je je meteen een beetje beter omdat je niet meer zo alleen en bang bent.

Stel gezonde verwachtingen

Ieders reis van verslaving naar nuchterheid is uniek. Het enige waar je controle over hebt als je je vrienden en familie over je drankgebruik vertelt, zijn de woorden die je zegt. Je hebt geen controle over de manier waarop iemand anders zich voelt of reageert.

In een perfecte wereld, is wat we krijgen van deze gesprekken volledige en totale liefde en aanvaarding. De waarheid is, het kan goed of slecht gaan. Het hangt af van het individu. Garlington zegt.

Als het slecht gaat, geef anderen dan geen macht over jou. Jij bepaalt je lot. Gebruik positieve zelfpraat: "Ik kan dit.

Garlington heeft het meer dan eens meegemaakt.

Ik was 20 jaar nuchter, en toen herviel ik, zegt Garlington. Ik had zo'n schuldgevoel toen ik mijn vader belde om te zeggen dat ik weer in behandeling moest. Maar hij zei: "Zoon, ik ben blij dat je de hulp krijgt die je nodig hebt, en dat deed mijn schaamte en schuldgevoel verdwijnen. Onze ziekte kan ons naar een aantal zeer donkere plaatsen drijven. Daar doorheen breken is enorm.