Van de dokter Archief
Het is 3 uur 's nachts en je staart naar de groene gloed van je digitale klok, je afvragend of je nog wel een beetje kunt slapen voordat de wekker over een paar uur afgaat. Na een aantal slapeloze nachten voelt u zich chagrijnig en lusteloos. Is het veilig om een slaapmedicijn te nemen?
Veel mensen grijpen naar slaapmiddelen omdat slapeloosheid en slaaptekort gemeengoed zijn geworden in dit land, met mogelijk ernstige gevolgen. In een enquête van de National Sleep Foundation uit 2008 meldde 29% van de respondenten - bijna een derde - dat ze in de afgelopen maand op het werk in slaap waren gevallen of zich erg slaperig hadden gevoeld. En 36% meldde dat ze het afgelopen jaar tijdens het autorijden in slaap waren gevallen of achter het stuur in slaap waren gesukkeld. Te weinig slaap kan ook leiden tot hoofdpijn en bijdragen tot depressie.
In het licht van al dat slaapverlies is het geen wonder dat miljoenen mensen een beroep doen op slaapmedicijnen die zonder recept verkrijgbaar zijn of worden voorgeschreven. Als jij een van hen bent, lees dan hier wat je moet weten om deze producten veilig te gebruiken.
Soorten slaapmedicijnen
Sommige mensen zoeken slaapmiddelen die zonder recept verkrijgbaar zijn, zoals melatonine, valeriaan en producten met antihistaminica, zoals Benadryl, Sominex en Tylenol PM. Anderen nemen voorgeschreven antidepressiva met kalmerende effecten, ook al zijn deze medicijnen niet door de FDA goedgekeurd voor de behandeling van slapeloosheid.
Weer andere mensen gebruiken voorgeschreven slaapmedicijnen die speciaal voor slapeloosheid zijn goedgekeurd. In het verleden schreven artsen vaak een oudere klasse geneesmiddelen voor, de zogenaamde benzodiazepinen, waaronder Dalmane, Halcion en Restoril. Maar benzodiazepinen brengen ernstige risico's van lichamelijke verslaving en overdosis met zich mee.
Tegenwoordig schrijven artsen vaker een nieuwere klasse slaapmiddelen voor, de zogenaamde "gamma-aminoboterzuur (of GABA)-medicijnen", die minder risico op verslaving lijken te hebben, hoewel er een klein potentieel bestaat. Bekende merken zijn Lunesta, Ambien, en Sonata.
Deze GABA-medicijnen helpen patiënten in slaap te vallen, in slaap te blijven, of allebei. Ze zijn een verbetering ten opzichte van benzodiazepines, zeggen deskundigen tegen de arts.
"In het algemeen zijn de medicijnen die door de FDA zijn goedgekeurd voor de behandeling van slapeloosheid vrij veilige en effectieve medicijnen met relatief lage bijwerkingen," zegt Michael J. Sateia, MD, professor in de psychiatrie en hoofd van de afdeling slaapgeneeskunde aan de Dartmouth Medical School. "De meeste mensen verdragen deze medicijnen goed."
Rozerem, een melatonine receptor agonist, is een ander type voorgeschreven medicatie dat mensen helpt sneller in slaap te vallen.
Alle slaapmiddelen of medicijnen moeten zorgvuldig worden gebruikt. Je moet ze bijvoorbeeld nooit combineren met alcohol. Slaappillen op recept kunnen ook leiden tot verstoord slaapgedrag, zoals slaap-eten en slaap-rijden, vooral als ze verkeerd worden gebruikt.
Hier zijn 10 do's en don'ts voor het nemen van slaapmedicijnen.
1. Praat met uw arts over uw slaapproblemen.
Als u slapeloosheid heeft, ga dan eerst naar uw arts om een goede diagnose te krijgen. Uw arts of een slaapspecialist kan misschien een oorzaak aanwijzen, bijvoorbeeld een slaapstoornis of een medisch probleem, zoals depressie. Het behandelen van slapeloosheid zonder een grondig onderzoek kan een onderliggend probleem maskeren dat zorg nodig heeft.
Zorg ervoor dat u uw arts vertelt over alle gezondheidsproblemen en alle geneesmiddelen die u gebruikt, inclusief voorgeschreven, vrij verkrijgbare en aanvullende geneesmiddelen. Als uw arts u slaappillen voorschrijft, moet hij/zij er zeker van zijn dat deze geen wisselwerking met andere medicijnen hebben of medische problemen verergeren.
Voordat u slaapmiddelen of medicijnen gebruikt, dient u alle instructies en bijsluiters zorgvuldig te lezen om een veilig gebruik te begrijpen en om meer te weten te komen over mogelijke bijwerkingen.
2. Zorg voor een goede timing van uw medicatie voor het slapengaan en plan een volledige nachtrust.
Zorg ervoor dat u genoeg tijd heeft ingepland voor een volledige nachtrust, meestal zeven tot acht uur voor de meeste mensen. Als u een slaapmiddel neemt en na slechts een paar uur wakker wordt, kunt u zich nog steeds suf voelen.
Timing is de sleutel, zegt Sateia. "Als iemand een slaapprobleem heeft, moet hij deze medicijnen waarschijnlijk 20-30 minuten voor het slapengaan innemen." Als je eenmaal een slaappil hebt genomen, is het belangrijk om snel in bed te kruipen, zegt Sateia, "waarschijnlijk niet meer dan 10-15 minuten na inname van de medicatie."
De meeste voorgeschreven slaapmedicijnen bereiken hun maximale niveau ongeveer 1 tot 1 uur nadat iemand ze heeft ingenomen, zegt Sateia.
3. Stop met wakkere activiteiten nadat je een slaappil hebt genomen.
Naar bed gaan binnen een paar minuten na het innemen van een slaappil op recept zal "complex slaapgerelateerd gedrag" helpen voorkomen. Volgens de FDA hebben mensen die slaapmiddelen gebruiken gegeten, gebeld, seks gehad en zelfs gereden terwijl ze niet helemaal wakker waren -- en ze kunnen zich niets van die handelingen herinneren.
Zoals Sateia uitlegt, komen mensen in een "slaap-wandel" fase terwijl ze nog wakker zijn, in plaats van uit een slaaptoestand te komen. Dat kan sommige ongewenste effecten veroorzaken, zoals eetstoornissen of bizar gedrag, zegt Sateia.
Het is makkelijk voor mensen om op een zijspoor te raken, zegt Sateia. "Ze nemen hun slaapmedicatie, en ze kunnen van plan zijn om in bed te gaan liggen, en dan zeggen ze: 'Oh, ik ben dit vergeten te doen, ik moet dat doen,' en dan staan ze op en 45 minuten later proberen ze de plant te eten omdat hun hersenen naar huis zijn gegaan voor de dag."
4. Meld bijwerkingen wel aan je arts.
Als u zich overdag slaperig, suf of duizelig voelt, vraag uw arts dan of u uw dosering moet veranderen of een slaapmiddel moet afbouwen. Vertel uw arts ook over andere problemen. Slaappillen op recept kunnen bijwerkingen hebben, zoals duizeligheid, langdurige slaperigheid, hoofdpijn, een opgeblazen gevoel, misselijkheid, buikpijn, constipatie en in zeldzame gevallen ernstige allergische reacties of zwelling van het gezicht.
Ook vrij verkrijgbare slaapmiddelen kunnen bijwerkingen veroorzaken. Bijvoorbeeld diphenhydramine, een antihistaminicum dat vaak in slaapmiddelen wordt gebruikt, kan duizeligheid, geheugenproblemen en langdurige slaperigheid veroorzaken die tot de volgende dag aanhoudt.
Wie loopt een groter risico op bijwerkingen? Oudere patiënten, maar ook mensen met medische aandoeningen of mensen die andere medicijnen gebruiken, zegt Margaret H. Tomecki, Pharm.D., FAPhA, senior manager of practice development and research bij de American Pharmacists Association. "Deze mensen moeten met hun apotheker of arts overleggen voordat ze producten tegen slapeloosheid proberen", zegt Tomecki.
5. Als je aanhoudende slapeloosheid hebt, verbeter dan je slaap met veranderingen in je levensstijl of cognitieve gedragstherapie.
Slaapmedicijnen kunnen wonderen doen voor kortdurende slapeloosheid die het gevolg is van stress, jetlag, ziekte, of andere tijdelijke problemen.
Sommige patiënten daarentegen gebruiken de medicijnen voor chronische slapeloosheid die maanden of zelfs jaren kan duren. Deze patiënten kunnen baat hebben bij cognitieve gedragstherapie, zegt Sateia. Bij een dergelijke behandeling gebruikt een getrainde slaaptherapeut vele technieken, waaronder technieken om mensen te helpen negatieve gedachten en zorgen die hen wakker houden onder controle te krijgen.
Veranderingen in levensstijl kunnen ook de slaap verbeteren voor mensen met slapeloosheid. Enkele voorbeelden zijn: het creëren van een regelmatig slaappatroon, het vermijden van dutjes overdag en het mijden van cafeïne, alcohol of nicotine gedurende ten minste 4-6 uur voor het slapen, aldus Tomecki.
6. 6. Meng geen vrij verkrijgbare of voorgeschreven slaapmiddelen met alcohol of andere middelen die het zenuwstelsel onderdrukken.
Het mengen van geneesmiddelen kan leiden tot nadelige interacties. Het innemen van slaapmiddelen of slaapmedicijnen met alcohol, zelfs een kleine hoeveelheid, verhoogt het verdovende effect en kan ervoor zorgen dat u zich verward, duizelig of flauw voelt.
"Alcohol zelf verstoort de slaapcyclus," zegt Tomecki.
7. Bestuur geen auto en bedien geen machines nadat je een slaapmiddel hebt genomen.
Je zal niet alert zijn, dus deze activiteiten kunnen gevaarlijk worden.
8. Verhoog de dosering niet die uw dokter heeft voorgeschreven.
Bij de oudere benzodiazepines maakten artsen zich zorgen over patiënten die de dosering zelf verhoogden naarmate ze er meer tolerant voor werden, wat zou kunnen leiden tot lichamelijke verslaving.
"Het staat buiten kijf dat als iemand gedurende een bepaalde periode grote hoeveelheden benzodiazepines neemt, de dosering verhoogt en stopt met die medicijnen, er een reële mogelijkheid is tot ernstige ontwenning", zegt Sateia. "Die mensen zijn verslaafd en de ontwenning van benzodiazepinen kan heel ernstig zijn; het kan levensbedreigend zijn."
Dat is veel minder een probleem met de nieuwere GABA-medicijnen op recept. "Ze hebben een verminderd misbruikpotentieel aangetoond," zegt Tomecki.
Sateia is het daarmee eens. "Mensen met chronische primaire slapeloosheid zijn in staat om deze medicijnen op een ogenschijnlijk zeer veilige manier in te nemen met blijvende effectiviteit, zonder doseringsescalatie of bewijs van significante ontwenningsverschijnselen bij het stoppen", zegt hij.
Maar het nemen van een hogere dosis dan voorgeschreven verhoogt het risico op complex slaap-gerelateerd gedrag, zegt Sateia.
9. Verberg het niet voor uw arts als u andere slaapmiddelen gebruikt, ook zonder recept.
Sateia ziet vaak patiënten die slaapmiddelen op recept en vrij verkrijgbare slaapmiddelen combineren. "Het grootste probleem is dat hun artsen niet weten wat ze innemen, waardoor er nog meer interacties tussen medicijnen kunnen ontstaan", zegt hij.
Het gebruik van meer dan één slaapmiddel is ook een rode vlag, zegt Sateia. "Het is meestal een wanhopige poging om het juiste medicijn of de juiste combinatie van medicijnen te vinden die het probleem zullen oplossen. Het is bijna altijd een contraproductieve strategie."
In plaats daarvan "moeten mensen nauw samenwerken met hun artsen om een geschikte medicatie te vinden," zegt Sateia. Mensen kunnen bijvoorbeeld hun slaap verliezen omdat ze worstelen met pijn of depressie. Het kan zijn dat ze deze problemen moeten behandelen voordat ze beter kunnen slapen.
10. Stop niet met het nemen van slaapmedicatie tenzij u eerst uw arts raadpleegt.
Als u voor een langere periode slaapmedicatie heeft genomen, stop dan niet abrupt, om ontwenningsverschijnselen zoals angst, misselijkheid en spierkrampen te voorkomen.
.
Niet iedereen ervaart ontwenningsverschijnselen -- dit hangt gedeeltelijk af van het soort drug dat je hebt genomen, hoe vaak en hoe lang. Maar in plaats van het heft in eigen handen te nemen, kunt u beter aan uw arts vragen of u het medicijn moet afbouwen en hoe u dat moet doen.
Dat kan op twee manieren, zegt Sateia. Ten eerste kunt u de frequentie geleidelijk verminderen. Als u het medicijn elke avond inneemt, kunt u één avond in de week overslaan. Als u daaraan gewend bent, kunt u twee nachten overslaan en uiteindelijk afbouwen.
Of u kunt het medicijn nog steeds elke nacht innemen, maar geleidelijk de dosering verminderen, zegt Sateia. Maar nogmaals, overleg eerst met uw arts.
