Van de dokter Archief
Patricia Rose Brewster werkt in de nachtdienst. Brewster, 50 jaar, is ingenieur glasvezeloptica in El Paso, Texas. Ze klokt al 30 jaar uit en gaat pas na zonsopgang naar bed. Ze zou het niet anders willen.
"Ik hou ervan 's nachts te werken," zegt ze. "De mensen zijn vriendelijker, meer ontspannen. Je krijgt 's nachts meer werk gedaan dan overdag... Geen management 's nachts. Ik zou nooit in een andere dienst willen werken."
Brewster is een van de gelukkigen. Ze zegt dat ze ondanks haar schema nooit slaapproblemen heeft gehad. De meeste mensen hebben het niet zo makkelijk.
"We zien niet veel mensen die het goed doen in ploegendienst," zegt Sally Ibrahim, MD, van het Cleveland Clinics Sleep Disorder Center. "Ze hebben moeite met slapen, moeite met wakker worden. En ze zijn slaperig als ze wakker zijn."
Schema uit balans
Het werken in de nachtdienst dwingt het lichaam om tegen het circadiane ritme in te werken, de interne klok die ons vertelt wanneer we moeten slapen en wanneer we wakker moeten worden. Weinig mensen passen zich gemakkelijk of volledig aan een dergelijk schema aan. Het is niet ongewoon dat deze mensen lijden aan slaapstoornis in ploegendienst (SWSD).
SWSD wordt gekenmerkt door slapeloosheid en overmatige slaperigheid. Mensen met deze aandoening zijn vatbaarder voor ongelukken, prikkelbaar en kunnen zich minder goed concentreren, en dat is niet bevorderlijk voor de status van werknemer van de maand. Ibrahim zegt dat slaapgebrek ook in verband wordt gebracht met depressie, angst, drugsmisbruik en andere stemmingsstoornissen.
Ondanks de tol die dergelijke diensten kunnen eisen, moet iemand ze draaien, van de serveerster in het nachtelijke restaurant tot de loodgieter op afroep, maar ook politieagenten, brandweerlieden, glasvezeltechnici, en natuurlijk artsen en ander ziekenhuispersoneel.
Karen OConnell, MD, werkt al 2 1/2 jaar van 23.00 tot 7.00 uur op de spoedeisende hulp van het Childrens National Medical Center in Washington, D.C. Ze zegt dat ze het nooit zal opgeven, maar ze gelooft dat shell zich nooit volledig aanpast.
"Het is een heel andere levensstijl," zegt OConnell, een 37-jarige moeder van twee jonge kinderen. "Een doktersschema sluit me niet in bij wat natuurlijk is."
Omgaan met onregelmatige werktijden
OConnell en Brewster zijn nachtmensen. En nachtbrakers, zegt Ibrahim, doen het goed in de nachtdienst. Voor alle anderen helpt het om een paar strategieën te hebben om het werken op die rare uren makkelijker te maken. Hier zijn er vijf om te proberen:
Verschuif langzaam:
Elke verandering in je circadiane ritme moet geleidelijk worden doorgevoerd, zegt Ibrahim. Het duurt minstens twee dagen C en misschien wel een week C om je aan te passen aan een grote verandering in je schema. Zorg ervoor dat uw baas dit weet. In het ideale geval, zegt Ibrahim, geeft uw baas u twee of meer dagen om aan uw nieuwe uren te wennen. OConnell zegt: "Het menselijk lichaam past zich niet aan aan het heen en weer gaan" tussen roosters.
Weersta cafeïne:
De snelle boost die cafeïne je geeft, verhoogt waarschijnlijk je slaaptekort. Ploegendienstwerkers die afhankelijk zijn van cafeïne hebben meer moeite om in slaap te komen na het werk, zegt Ibrahim. Brewster zegt dat ze het bij melk en water houdt, en dat ze prima slaapt.
Het thuisfront:
Je leven thuis maakt een groot verschil als het gaat om genoeg slaap te krijgen. Je hebt de steun nodig van degenen met wie je samenwoont, zodat je met succes kinderen, rekeningen en andere prioriteiten kunt beheren, om nog maar te zwijgen over de kwaliteit van de gezinstijd, zonder van je rust beroofd te worden. "Huiselijke factoren kunnen een sterke invloed hebben op het omgaan met ploegendienst," zegt Ibrahim.
Oefening baart kunst:
"Je moet slim zijn met de hoeveelheid slaap die je krijgt," zegt OConnell. "Slapen is een vaardigheid en je moet goed weten waar en hoe je slaapt." Zorg voor een geplande slaapperiode, en een hele donkere en stille kamer tot je beschikking.
Schrijf het op:
Als de nachtdienst u echt problemen bezorgt, vraag dan uw dokter om uw werkgever aan te schrijven en uw situatie uit te leggen. "We hebben werkgevers aangeschreven met het verzoek de dienst te veranderen voor patiënten met grote problemen," zegt Ibrahim. "De respons was erg goed." In sommige gevallen kan een verandering van rooster in ieders belang zijn. "Ik had onlangs een patiënt met narcolepsie," zegt Ibrahim. "Ik zei: 'Je kunt niet 's nachts in een ziekenhuis werken', en we konden zijn schema verschuiven."
"Je ziet wat vermoeidheid doet", zegt OConnell over de tol die het werk op de eerste hulp eist van haar en haar collega's. "Als ik de leiding heb, hebben we time-outs om de coassistenten even te laten rusten. Er is veel geven en nemen."
Toch beseft ze dat het niet voor iedereen is weggelegd.
"Sommige mensen doen het niet goed in de nachtdienst, en daar komen we onderling wel uit," zegt O'Connell. "Maar de nachtdienst werkt voor mij en mijn gezin en ik word er steeds beter in."
