Het is 11.30 uur en je zit aan je bureau te denken aan lunch. Ga je een hamburger eten met je collega's of eet je de salade die je vanochtend hebt ingepakt?
Voor je het weet, gaan je ogen open en word je wakker. Je hoofd ligt op je bureau en er zijn 10 minuten voorbij.
Je hebt net een slaapaanval gehad.
Wat is een slaapaanval?
Narcolepsie is een chronische neurologische aandoening die ervoor zorgt dat je hersenen je slaap-waak cycli niet meer kunnen reguleren. Een van de meest opvallende symptomen is overmatige slaperigheid overdag. Het maakt niet uit hoeveel u 's nachts slaapt, u valt overdag snel en vaak in slaap. U kunt van tevoren een oncontroleerbaar gevoel van slaperigheid krijgen, of het kan zonder enige waarschuwing gebeuren.
Slaapaanvallen zijn het meest duidelijke symptoom van narcolepsie. Ze kunnen frustrerend, beangstigend en gevaarlijk zijn. Ze komen snel opzetten en kunnen het moeilijk maken om routinetaken als werken en autorijden uit te voeren. Slaapaanvallen zijn ook een teken dat narcolepsie u beheerst in plaats van andersom.
Wat veroorzaakt een slaapaanval?
Hypocretine, ook wel orexine genoemd, is een chemische stof in de hersenen die regelt wanneer je wakker bent en wanneer je in een snelle oogbeweging (REM) slaap bent. Mensen met narcolepsie hebben vaak niet zoveel hersencellen die hypocretine produceren, maar onderzoekers begrijpen nog niet helemaal waarom. Mogelijke oorzaken zijn onder meer een auto-immuunziekte, wat betekent dat je eigen lichaam de gezonde cellen doodt die hypocretine produceren. Genetica en hersenletsel kunnen ook een rol spelen.
Wat kan een slaapaanval uitlokken?
Een van de meest frustrerende aspecten van een slaapaanval is dat het komt zonder waarschuwing. Een slaapaanval kan altijd en overal gebeuren, of je nu praat, autorijdt of eet. Je hoeft niet altijd van tevoren intens slaperig te zijn als waarschuwing.
Er zijn echter triggers voor cataplexie, of het plotselinge verlies van spierspanning of controle, dat deel uitmaakt van type 1 narcolepsie (type 2 omvat het niet). Cataplexie wordt veroorzaakt door sterke emoties zoals lachen, angst, woede of stress.
Hoe is het om een slaapaanval te hebben?
Wanneer een slaapaanval toeslaat, heb je een overweldigend gevoel van slaperigheid dat snel opkomt. Je slaapt misschien een paar minuten tot een half uur. Wanneer u wakker wordt, voelt u zich verfrist, maar krijgt u later weer een aanval. Tussendoor hebt u een normale alertheid, vooral als u iets doet wat uw aandacht vasthoudt.
Sommige mensen kunnen midden in een gesprek zitten, door een kamer lopen of tv kijken, en plotseling diep in slaap zijn. Maar dit komt minder vaak voor.
-
Stimulerende middelen
-
Selectieve serotonine heropname remmers (SSRI's) of serotonine en norepinefrine heropname remmers (SNRI's)
-
Tricyclische antidepressiva
-
Natrium oxybaat
-
Korte dutjes gedurende de dag
-
Een regelmatig slaapschema 's nachts
-
Geen cafeïne, alcohol, of grote maaltijden voor het slapen gaan
-
Geen medicatie zonder recept die slaperigheid veroorzaakt
-
Niet roken
-
Dagelijkse beweging
-
Afkoelen voor het slapen gaan
Kun je een slaapaanval voorkomen?
Hoewel er geen genezing is voor narcolepsie, kan je misschien slaapaanvallen onder controle houden met een combinatie van medicatie en veranderingen in je levensstijl.
Medicatie voor slaapaanvallen zijn onder andere:
Veranderingen in levensstijl omvatten:
Wat kan je doen als je een slaapaanval krijgt in het openbaar?
Narcolepsie is zeldzaam, en in slaap vallen op openbare plaatsen, zoals het werk of een kruidenierswinkel, kan door anderen negatief geïnterpreteerd worden en ervoor zorgen dat je je meer geïsoleerd voelt. Vertel leraren, collega's, managers, vrienden en familie over uw aandoening en wat u kunt verwachten als u een slaapaanval krijgt, voor zover u dat prettig vindt.
