Als je doodsbang wakker wordt van een verontrustende nachtmerrie, denk je misschien dat je de enige volwassene bent die ze heeft. Want worden volwassenen niet verondersteld nachtmerries te ontgroeien?
Nachtmerries komen weliswaar vaker voor bij kinderen, maar één op de twee volwassenen heeft wel eens nachtmerries. En tussen de 2% en 8% van de volwassen bevolking wordt geplaagd door nachtmerries.
Veroorzaken uw nachtmerries u veel verdriet? Onderbreken ze regelmatig uw slaap? Als dat zo is, is het belangrijk om te bepalen wat de oorzaak is van je nachtmerries bij volwassenen. Dan kun je veranderingen aanbrengen om ze te verminderen.
Wat zijn nachtmerries?
Nachtmerries zijn levendige realistische, verontrustende dromen die je wakker doen schrikken uit een diepe slaap. Vaak doen ze je hart bonzen van angst. Nachtmerries komen het vaakst voor tijdens de REM-slaap (Rapid Eye Movement), wanneer de meeste dromen plaatsvinden. Omdat de perioden van REM-slaap steeds langer worden naarmate de nacht vordert, kan het zijn dat u nachtmerries het vaakst in de vroege ochtenduren ervaart.
De onderwerpen van nachtmerries verschillen van persoon tot persoon. Er zijn echter enkele veel voorkomende nachtmerries die veel mensen ervaren. Veel volwassenen hebben bijvoorbeeld nachtmerries over het feit dat ze niet snel genoeg kunnen rennen om aan gevaar te ontsnappen of over vallen van grote hoogte. Als u een traumatische gebeurtenis hebt meegemaakt, zoals een overval of een ongeluk, kunt u terugkerende nachtmerries hebben over uw ervaring.
Hoewel nachtmerries en nachtmerries allebei tot gevolg hebben dat mensen bang wakker worden, zijn ze verschillend. Nachtmerries treden meestal op in de eerste uren na het inslapen. Ze worden ervaren als gevoelens, niet als dromen, dus mensen herinneren zich bij het ontwaken niet waarom ze doodsbang zijn.
Wat veroorzaakt nachtmerries bij volwassenen?
Nachtmerries bij volwassenen ontstaan vaak spontaan. Maar ze kunnen ook veroorzaakt worden door een verscheidenheid aan factoren en onderliggende aandoeningen.
Sommige mensen hebben nachtmerries na het nuttigen van een late snack, wat de stofwisseling kan verhogen en de hersenen een signaal kan geven om actiever te zijn. Van een aantal medicijnen is ook bekend dat ze kunnen bijdragen aan de frequentie van nachtmerries. Geneesmiddelen die inwerken op chemische stoffen in de hersenen, zoals antidepressiva en verdovende middelen, worden vaak in verband gebracht met nachtmerries. Niet-psychologische medicijnen, waaronder sommige bloeddrukmedicijnen, kunnen ook nachtmerries veroorzaken bij volwassenen.
Ontwenning van medicijnen en stoffen, waaronder alcohol en kalmerende middelen, kan nachtmerries uitlokken. Als u een verschil merkt in de frequentie van uw nachtmerries na een verandering van medicatie, praat dan met uw arts.
Slaaptekort kan bijdragen aan nachtmerries bij volwassenen, die er zelf vaak de oorzaak van zijn dat mensen extra slaap verliezen. Hoewel het mogelijk is, is niet bevestigd of deze cyclus tot een nachtmerriestoornis kan leiden.
Er kunnen een aantal psychologische triggers zijn die nachtmerries bij volwassenen veroorzaken. Angst en depressie kunnen bijvoorbeeld nachtmerries bij volwassenen veroorzaken. Posttraumatische stressstoornis (PTSS) veroorzaakt ook vaak chronische, terugkerende nachtmerries.
Nachtmerries bij volwassenen kunnen worden veroorzaakt door bepaalde slaapstoornissen. Deze omvatten slaapapneu en rusteloze benen syndroom. Als er geen andere oorzaak kan worden vastgesteld, kunnen chronische nachtmerries een duidelijke slaapstoornis zijn. Mensen die familieleden hebben met een nachtmerriestoornis, hebben een grotere kans om de aandoening zelf ook te krijgen.
Wat zijn de gezondheidseffecten van nachtmerries bij volwassenen?
Nachtmerries worden veel meer dan nare dromen wanneer ze een belangrijk effect hebben op uw gezondheid en welzijn. Onder de mensen die nachtmerries ervaren, hebben degenen die angstig of depressief zijn meer kans om van streek te zijn over de ervaring en nog meer psychologische nadelen te ondervinden. Hoewel het verband niet wordt begrepen, zijn nachtmerries in verband gebracht met zelfmoord. Omdat nachtmerries een grote invloed kunnen hebben op de kwaliteit van uw leven, is het belangrijk dat u een arts raadpleegt als u er regelmatig last van heeft.
Slaaptekort, dat door nachtmerries kan worden veroorzaakt, kan een groot aantal medische aandoeningen veroorzaken, waaronder hartaandoeningen, depressie en obesitas.
Als nachtmerries bij volwassenen een symptoom zijn van onbehandelde slaapapneu of posttraumatische stressstoornis, kunnen de onderliggende aandoeningen ook aanzienlijke negatieve gevolgen hebben voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid.
Behandelingen voor Nachtmerries bij Volwassenen
Gelukkig zijn er stappen die u en uw arts kunnen nemen om de frequentie van uw nachtmerries en het effect dat ze op uw leven hebben, te verminderen. Ten eerste, als uw nachtmerries het gevolg zijn van een bepaald medicijn, kunt u misschien uw dosering of recept veranderen om deze ongewenste bijwerking te elimineren.
Voor mensen van wie de nachtmerries worden veroorzaakt door aandoeningen zoals slaapapneu of het rustelozebenensyndroom, kan de behandeling van de onderliggende aandoening helpen de symptomen te verlichten.
Als uw nachtmerries niet aan een ziekte of medicijn zijn gerelateerd, wanhoop dan niet. Veranderingen in het gedrag zijn effectief gebleken voor 70% van de volwassenen die last hebben van nachtmerries, waaronder die veroorzaakt worden door angst, depressie en PTSS.
Imagery rehearsal behandeling is een veelbelovende cognitieve gedragstherapie voor terugkerende nachtmerries en nachtmerries veroorzaakt door PTSS. De techniek helpt chronisch zieken hun nachtmerries te veranderen door te repeteren hoe zij willen dat ze zich voltrekken. In sommige gevallen kunnen medicijnen worden gebruikt in combinatie met therapie om PTSS-gerelateerde nachtmerries te behandelen, hoewel de werkzaamheid daarvan niet zo duidelijk is aangetoond als die van de behandeling met beeldspraakrepetitie.
Er zijn nog een aantal andere stappen die u zelf kunt nemen om de frequentie van uw nachtmerries te helpen verminderen. Het is belangrijk om een regelmatig waak-slaap schema aan te houden. Dat geldt ook voor regelmatige lichaamsbeweging, die nachtmerrie-veroorzakende angst en stress helpt verlichten. Yoga en meditatie kunnen ook helpen.
Vergeet niet om een goede slaaphygiëne in acht te nemen, want dat helpt slaaptekort voorkomen, waardoor volwassenen nachtmerries kunnen krijgen. Maak van uw slaapkamer een ontspannende, rustige plek die gereserveerd is voor slaap en seks, zodat u deze niet associeert met stressvolle activiteiten. Wees ook voorzichtig met het gebruik van alcohol, cafeïne en nicotine, die langer dan 12 uur in uw lichaam kunnen blijven en vaak uw slaappatroon verstoren.
