Van de dokter Archief
Je weet dat je naar de dokter moet voor een pijntje of een hoestje dat maar niet over wil gaan. Maar waar kun je terecht als je relatie een opkikker nodig heeft?
Voor sommige stellen is professionele hulpverlening de oplossing.
"Studies tonen aan dat huwelijkstherapie, in handen van een goede therapeut, in 70 tot 80% van de gevallen succesvol is," zegt William Doherty, PhD, LCSW. Doherty is professor in de sociale gezinswetenschappen aan de Universiteit van Minnesota.
"We zien onze relaties en onszelf niet objectief," zegt hij. "De meeste mensen zijn zich veel meer bewust van hoe hun partner bijdraagt aan de problemen in de relatie dan zijzelf. Als we onszelf niet kunnen oplossen, hebben we soms het perspectief van een derde partij nodig."
Wanneer naar een therapeut?
De belangrijkste klachten die stellen naar therapie brengen zijn "het verlies van verbondenheid en hoge niveaus van conflicten," zegt Doherty. "Uit mijn onderzoek blijkt dat 'uit elkaar groeien' de grootste reden is die mensen geven voor een scheiding. Of misschien is er veel conflict dat je huwelijk uitput en kun je het gewoon niet alleen oplossen."
Grote veranderingen in het leven of veel stress kunnen een relatie ook onder druk zetten.
Wat de oorzaak ook is, het is het beste om relatieproblemen liever vroeg dan laat te behandelen -- net zoals je een ziekte zou behandelen, zegt Michael McNulty, PhD, LCSW. Hij is psychotherapeut en traint relatietherapeuten voor het Gottman Instituut.
Volgens McNulty wachten stellen gemiddeld 6 jaar na het ontstaan van problemen met het zoeken van hulp. En dat is volgens hem jammer, want hoe eerder je hulp zoekt, hoe groter de kans op succes.
Hoe Counseling Werkt
Het doel van therapie is om paren probleemoplossende instrumenten te geven. Studies tonen aan dat de meeste pasgetrouwde stellen verwachten het veel vaker met hun echtgenoot eens te zijn dan ze in werkelijkheid zullen zijn.
"McNulty: "We leren niet hoe we in een relatie moeten staan of hoe we met conflicten om moeten gaan. "Er zijn heel basale dingen die mensen kunnen leren over vriendschap en conflicten die volkomen logisch zijn, makkelijk te doen zijn, en echt kunnen helpen. En dat is waar counseling helpt."
Tijdens de eerste paar sessies zal de therapeut jullie beiden ondervragen -- samen en soms apart. Daarna zal de therapeut u feedback geven en een plan voor de behandeling.
De gemiddelde duur van counseling is 12 sessies, maar dit kan voor elk stel anders zijn.
Na vier of vijf sessies moet u kunnen zeggen of de therapie werkt. Tegen die tijd moeten jij en je partner het gevoel hebben dat jullie op een positievere en effectievere manier met elkaar communiceren, zegt McNulty. "[Je] moet kijken naar kleine veranderingen week in week uit."
"Doherty: "Je merkt dat relatietherapie werkt als je merkt dat je iets over de andere partner te weten komt. Misschien voel je meer hoop of zie je veranderingen thuis. Als je afstandelijk was, voel je je misschien hechter. Misschien zijn er minder conflicten, of zijn ruzies niet meer zo erg als je ze hebt."
Het vinden van de juiste hulpverlener
"Ik moedig mensen aan om iemand te bezoeken die gespecialiseerd is in huwelijkstherapie -- ten minste 30% van hun praktijk, zegt Doherty. Zij hebben het allemaal gezien en zullen hun mouwen opstropen en je helpen."
Vraag je vrienden, dokters of geestelijken naar namen van counselors die zij kennen en aanbevelen. Sommige ziekenhuizen en organisaties voor sociale dienstverlening hebben verwijzingsdiensten. Lokale afdelingen van de American Association of Marriage and Family Therapy, de National Association of Social Workers, of de American Psychological Association kunnen je misschien ook helpen.
Zoek naar iemand met een achtergrond in relatietherapie en een gevorderde certificering in relatietherapie. Ook erkende gezins- en huwelijkstherapeuten (LMFT's) hebben waarschijnlijk meer opleiding genoten.
Zoek ook naar een therapeut die zorgzaam en meelevend is naar u beiden en geen partij kiest. Een therapeut moet de sessies onder controle houden en niet toestaan dat jullie elkaar onderbreken, over elkaar heen praten, voor elkaar spreken of verhitte discussies voeren.
McNulty zegt dat een goede therapeut koppels zal aanmoedigen om al in een vroeg stadium te beslissen of hij of zij geschikt voor hen is, en een doorverwijzing zal aanbieden als dat niet het geval is.
Paartherapie wordt niet altijd gedekt door de ziektekostenverzekering, hoewel dat wel het geval kan zijn als een van de partners behandeld wordt voor een psychische aandoening zoals depressie.
Als je partner niet wil gaan
Als je counseling wilt proberen en je partner wil niet, dan zeggen deskundigen dat je niet moet opgeven.
"Vertel ze dat je je zorgen maakt om de relatie, dat je van ze houdt en dat je hun hulp wilt om de relatie te laten slagen," zegt Doherty. "Je voert het gesprek niet één keer. Je voert het keer op keer, en je accepteert geen nee als antwoord."
Als al het andere faalt, probeer dan alleen therapie, zegt McNulty. De therapeut heeft misschien ideeën over hoe je je partner op andere gedachten kunt brengen.
