Het vergt veel moed om seksueel misbruik uit het verleden te vertellen aan vrienden en familie. Als een vriend je vertelt dat hij/zij seksueel misbruik heeft overleefd, kan het moeilijk lijken om te weten wat je moet zeggen of doen. Het beste wat je voor hen kunt doen is hen je steun aanbieden. Laat hen weten dat je hen niet veroordeelt voor wat hen is overkomen.
Luister en geef steun
Veel overlevenden van seksueel geweld en misbruik vertellen uiteindelijk iemand, meestal een vriend, over wat ze hebben meegemaakt. Als je vriend(in) je vertelt dat hij/zij seksueel misbruik heeft meegemaakt, kan luisteren en steun geven een groot verschil maken op hun weg naar genezing.
Luisteren. Als je vriend(in) je vertelt over zijn/haar traumatische ervaring, is dat omdat hij/zij iemand nodig heeft die naar hem/haar luistert en hem/haar gelooft. Als u naar uw vriend luistert, laat dan zien dat u echt naar hem of haar luistert, ook al is het moeilijk om te horen wat hij of zij te zeggen heeft.
Als je vragen hebt of meer wilt weten over iets, onderbreek je vriend(in) dan niet en zet hem/haar niet onder druk voor meer informatie. Ze voelen zich misschien niet op hun gemak om alle details met u te delen. Veel overlevenden van seksueel geweld vinden het moeilijk om met hun naaste omgeving te praten over alles wat hen is overkomen.
Ondersteunen en geruststellen. Veel overlevenden van seksueel misbruik aarzelen om het aan anderen te vertellen uit angst dat ze niet geloofd zullen worden. Misschien hebben ze al over hun misbruik gepraat met iemand die hen niet geloofde en zijn ze bang dat jij hen misschien ook niet gelooft. Het komt zelden voor dat mensen liegen over seksueel misbruik, dus laat je vriend weten dat je achter hem of haar staat en achter wat hij of zij te vertellen heeft.
Geef je vriend(in) de geruststelling dat hun seksueel misbruik niet hun schuld is. De enige die schuldig is, is de dader. Laat hem/haar weten dat hij/zij hier niet om gevraagd heeft en dat het niet zijn/haar schuld is dat hij/zij het misbruik niet gestopt heeft. Degenen die seksueel misbruik hebben overleefd, kunnen zichzelf de schuld geven of zich afvragen of zij zich anders hadden kunnen gedragen om het misbruik te voorkomen of te stoppen. Laat hen weten dat dit niet het geval is en dat zij niets verkeerd hebben gedaan.
Wees geduldig
Wanneer je vriend je over zijn ervaring vertelt, heb dan geduld met hem. Misschien voel je zelf ook veel emoties, maar het is belangrijk dat je je concentreert op de gevoelens en gedachten van je vriend.
Mensen die seksueel misbruik hebben meegemaakt, hebben daar vaak emotionele, lichamelijke en psychische gevolgen van. Dit is vooral het geval als het misbruik plaatsvond toen ze nog een kind waren. Er is geen verwachte tijdlijn voor het herstellen van een traumatische gebeurtenis als deze, dus ze kunnen deze effecten nog enige tijd daarna ervaren. Enkele veel voorkomende emotionele reacties op seksueel misbruik zijn:
-
Schuld of schaamte
-
Angst
-
Onvermogen om te vertrouwen
-
Woede
-
Isolatie
-
Gebrek aan controle
-
Beschaamdheid?
Sommige fysieke en psychologische effecten die uw vriend kan ervaren zijn:
-
Post-traumatische stress-stoornis (PTSD)
-
Nachtmerries
-
Anxiety
-
Substantie misbruik
-
Depressie, disassociatie, of andere stemmingsstoornissen
-
Flashbacks van de gebeurtenis
-
Gedachten aan zelfverminking?
Voor de meeste overlevenden is praten over hun misbruik met een geestelijke gezondheidsdeskundige de beste manier om te genezen. Maar met jou als vriend praten betekent dat ze je vertrouwen en in vertrouwen nemen. Wees geduldig met hen als je merkt dat ze tekenen vertonen van een van deze fysieke of psychologische effecten.
Geef geruststelling en aanmoediging
Als je vriend(in) je eenmaal in vertrouwen heeft genomen dat hij/zij seksueel misbruik of aanranding heeft overleefd, stel hem/haar dan gerust door te zeggen dat hij/zij op jouw steun kan blijven rekenen. Vraag hoe je hem/haar kunt helpen en respecteer zijn/haar grenzen als het op privacy aankomt.
Neem regelmatig contact op met je vriend om te zien hoe het met hem of haar gaat. U kunt hen laten weten dat u hen nog steeds gelooft. Moedig hem/haar aan op zijn/haar weg naar herstel. Laat je vriend weten dat je om hem of haar geeft, en creëer een veilige ruimte voor hem of haar als jullie samen zijn.
Als ze dat nog niet hebben gedaan, moedig je vriend(in) dan aan om professionele hulp te zoeken. Praten met een professional kan hem of haar helpen om te gaan met de gevolgen van de gebeurtenis. Als je vriend(in) onlangs seksueel misbruikt is, kun je voorstellen dat hij/zij medische hulp zoekt. Ongeacht wanneer de gebeurtenis heeft plaatsgevonden, kunt u uw vriend eraan herinneren dat hij/zij het misbruik bij de politie kan aangeven als hij/zij dat wil. Moedig hem/haar voorzichtig aan, maar respecteer zijn/haar grenzen. Dring niet aan. Je bent er om te helpen, dus dring je mening niet op aan je vriend(in) als hij/zij niet bereid is om te luisteren.
Wat niet te doen
Je hebt de beste bedoelingen als het gaat om het trauma van je vrienden, maar er zijn een aantal dingen die je niet moet doen. Behalve hen pushen of onder druk zetten voor details, niet doen:
-
Vragen waarom ze niet eerder iets gezegd hebben
-
Veroordeel hen
-
Vraag waarom ze niet teruggevochten hebben of geprobeerd hebben het te stoppen.
-
Praten over hun ervaring met iemand anders zonder hun toestemming?
Als het nodig is, kun je zelf met een professional praten om te leren wat de beste manieren zijn om een overlevende te helpen.
