Schizofrenie klinische onderzoeken

Als u of iemand om wie u geeft schizofrenie heeft, kunt u overwegen deel te nemen aan een klinische trial om te proberen een nieuwe behandeling te vinden.

De meeste mensen met de ziekte krijgen een combinatie van medicijnen en therapie om hun symptomen te beheersen. Maar het kan zijn dat u verschillende antipsychotica moet proberen om er een te vinden die u helpt. En die hebben vaak ernstige bijwerkingen.

Onderzoekers zijn op zoek naar veiligere en effectievere behandelingen. Dat is waar deelname aan een klinische proef kan helpen.

Hoe kan ik een klinische proef vinden?

De eerste stap is om met uw arts te praten. U zou niet van behandeling moeten veranderen zonder dit met uw arts te overleggen. Hij kan u vertellen of een nieuw medicijn of een nieuwe therapie goed voor u zou kunnen zijn. En misschien kan hij u in de richting sturen van een proef bij u in de buurt.

Andere plaatsen waar u kunt kijken zijn:

• Clinicaltrials.gov. Dit is een doorzoekbare database die wordt beheerd door de U.S. National Library of Medicine. Het bevat een lijst van honderden studies over schizofrenie die op zoek zijn naar deelnemers. En hoe u contact met hen kunt opnemen.

• CISCRP.org. Het Center for Information and Study on Clinical Research Participation heeft ook een online tool waarmee u kunt zoeken naar klinische trials op ziekte en locatie.

• Ziekenhuizen, universiteiten en medische scholen. Kijk op de websites van instellingen in je omgeving. Zij kunnen een lijst geven van klinische trials die zij uitvoeren op het gebied van schizofrenie, of u vertellen hoe u contact kunt opnemen met hun onderzoeksafdelingen.

Zelfs als u geen schizofrenie heeft, kunt u misschien deelnemen aan een klinische studie om mensen te helpen die dat wel hebben. Sommige studies omvatten wat ze noemen gezonde vrijwilligers. Zij helpen onderzoekers om te zien welke invloed een behandeling heeft op mensen die niet aan een bepaalde ziekte lijden.

Wat mag ik verwachten van een klinische studie?

• Je spreekt met iemand die de studie leidt om zeker te zijn dat je in aanmerking komt. Ze kunnen mensen van een bepaalde leeftijd nodig hebben, of een bepaald stadium van ziekte. Sommige studies willen mensen die bereid zijn om van hun huidige antipsychotische medicatie te veranderen. Anderen willen dat u doorgaat met wat u al neemt.

• Als u in aanmerking komt, zult u gedetailleerde informatie krijgen over het onderzoek, inclusief de risico's en mogelijke voordelen. Het onderzoeksteam wil er zeker van zijn dat u precies begrijpt waar u zich voor opgeeft voordat u toestemt om deel te nemen.

• Als u eenmaal bent ingeschreven, zult u de onderzoekers informatie geven over uw gezondheidsgeschiedenis en welke schizofrenie behandeling u al heeft gehad. U kunt een lichamelijk onderzoek ondergaan of onderzoeken zoals bloedonderzoek of een hersenscan.

• Tijdens de studie, krijgt u de behandeling die wordt getest. Of u krijgt wat men noemt een placebo of een onschuldige schijnbehandeling. Dit betekent dat u geen echt medicijn of behandeling krijgt, zodat onderzoekers kunnen vergelijken of de nieuwe behandeling beter werkt dan niets.

• U zult gezondheidscontroles en tests ondergaan om te meten hoe de behandeling werkt. Het onderzoek kan weken of maanden duren. U kunt op elk moment stoppen.

Wat is het laatste onderzoek naar Schizofrenie?

Onderzoekers proberen te begrijpen waarom mensen schizofrenie krijgen en hoe het de symptomen veroorzaakt. Ze identificeren genen die hierbij betrokken kunnen zijn en vergelijken de hersencircuits en de activiteit van mensen die de ziekte hebben en mensen die dat niet hebben. Het doel is om nieuwe en betere manieren te ontdekken om de ziekte te behandelen.

Hier zijn enkele dingen waar ze aan werken.

Nieuwe medicijnen. De meeste medicijnen die gebruikt worden om schizofrenie te behandelen zijn antipsychotica die werken op de chemische stof dopamine in de hersenen. Sommige zijn er al tientallen jaren. Nieuwere versies werken ook op andere chemische stoffen in de hersenen. Over het algemeen behandelen ze de zogenaamde positieve symptomen van schizofrenie, zoals hallucinaties en wanen. Maar antipsychotica werken niet bij maar liefst een derde van de mensen met schizofrenie. En de bijwerkingen van antipsychotica leiden ertoe dat sommige mensen stoppen met het nemen ervan.

Onderzoekers werken aan medicijnen die zich richten op andere processen in de hersenen, in de hoop dat deze beter en bij meer mensen zullen werken dan de traditionele antipsychotica. Ze testen ook geneesmiddelen die zich richten op de zogenaamde negatieve symptomen van schizofrenie, zoals sociale terugtrekking en een gebrek aan motivatie.

Nieuwe medicijnen. In andere onderzoeken wordt gekeken of medicijnen die voor de behandeling van een andere ziekte worden gebruikt, kunnen werken tegen de symptomen van schizofrenie. Deze medicijnen zijn in eerdere studies al veilig gebleken. Het gaat onder meer om anti-epileptica, ontstekingsremmers, antidepressiva en een medicijn tegen Alzheimer.

Hersenstimulatie. Sommige mensen met schizofrenie krijgen elektroconvulsietherapie. Hierbij wordt een elektrische stroom door de hersenen geleid om een korte aanval te veroorzaken. Het is een soort laatste redmiddel voor mensen die niet reageren op andere behandelingen.

Maar veel studies kijken naar mildere vormen van elektrische hersenstimulatie om te zien of het kan helpen bij schizofrenie symptomen zoals auditieve hallucinaties (stemmen horen), negatieve symptomen zoals apathie, en denk- en geheugenproblemen.

Verschillende manieren worden getest, waaronder:

• Transcraniële magnetische stimulatie: Een apparaat met een elektromagnetische spoel wordt tegen je voorhoofd geplaatst en zendt magnetische pulsen naar je hersenen.

• Transcraniële directe stroomstimulatie: Dit geeft elektrische stroompjes af in je hersenen via twee elektroden die op je hoofdhuid zijn geplaatst.

• Diepe hersenstimulatie: Bij deze procedure worden elektroden in uw hersenen geïmplanteerd om elektrische impulsen af te geven die worden gecontroleerd door een generator die in uw borstkas is genaaid.

Therapie. De meeste mensen met schizofrenie hebben een vorm van begeleiding en ondersteuning nodig bij het dagelijks leven. Deze kan cognitieve gedragstherapie (CGT) omvatten om te werken aan problemen in de manier waarop ze denken, plus training in communicatie en werkvaardigheden.

Onderzoekers testen verschillende manieren om mensen met schizofrenie te helpen bij het overwinnen van veel voorkomende problemen zoals problemen met planning, besluitvorming, emotionele controle, sociale vaardigheden, en het omgaan met dagelijkse taken.

Ze onderzoeken ook hoe technologie kan helpen bij de behandeling van schizofrenie, met zaken als:

• Computer-gebaseerde therapie oefeningen

• Virtual reality programma's om te werken aan sollicitatiegesprekken en sociale vaardigheden

• Smartphone apps ontworpen om mensen te helpen hun behandeling bij te houden en symptomen zoals apathie te bestrijden