Van de dokter Archief
Je kunt het weer niet veranderen, maar als je reumatoïde artritis de kop opsteekt als het koud en regenachtig is, kun je veel doen om stijfheid en pijn te verlichten.
Ashley Boynes-Shuck, inwoner van Pittsburgh, kent het probleem uit de eerste hand. De 32-jarige schrijfster heeft RA, en als het weer omslaat, flakkert het vaak op.
"De wisseling van de seizoenen is vaak een probleem voor mij," zegt Boynes-Shuck, die twee memoires heeft geschreven over het leven met een langdurige ziekte. Het is vooral moeilijk wanneer de herfst overgaat in de winter en wanneer de winter plaats maakt voor de lente.
Deskundigen zijn er niet helemaal zeker van waarom het weer van invloed is. Onderzoek suggereert dat de herfst de beste plek is voor RA, terwijl de winter en de lente de grootste uitdagingen vormen.
"Er zijn kleine studies gedaan, maar er is geen echt sluitend bewijs dat de reden ondersteunt," zegt Magdalena Cadet, MD, behandelend reumatoloog en assistent professor aan de New York University School of Medicine.
Wat de oorzaak ook is, neem enkele eenvoudige stappen om je RA onder controle te houden wanneer het weer niet aan jouw kant staat.
Blijf warm
Probeer jezelf warm te houden, vooral als het buiten koud en vochtig is. Draag extra lagen. Leg een deken in elke kamer van je huis. Zet een kachel aan. Als het tocht of te koud is in uw huis, kunt u volgens Cadet op zoek gaan naar verbeteringen die tocht in huis dichten.
Laat warm water zijn werk doen. "Neem een warme douche of ga 20 minuten in bad liggen," zegt Cadet. Het is goed voor je doorbloeding en masseert je gewrichten.
Lotions of essentiële oliën doen het ook. Warm ze eerst op in je handen. Gebruik ze dan om je gewrichten te masseren.
Bewegen
Je instinct kan zijn om thuis weg te kruipen als het buiten regent of koud is, maar probeer het te weerstaan. Als u zich beter wilt voelen, moet u actief worden.
Lichaamsbeweging voorkomt stijfheid en zorgt ervoor dat u niet te dik wordt, waardoor uw gewrichten extra belast worden. Bewegen geeft u ook een stoot endorfine, chemische stoffen die u een goed gevoel geven en die pijn kunnen tegengaan.
Probeer een activiteit die uw gewrichten niet belast, zoals yoga, tai chi en zwemmen.
"Als het echt koud weer is en je weet dat het een trigger is, wil je misschien je buitenactiviteiten beperken," zegt Cadet.
Maar je hebt alternatieven. Ga in plaats van een wandeling naar de sportschool. Doe een eenvoudige workout op een hometrainer of loopband. Gebruik lichte gewichten, weerstandsbanden of een balansbal. Bespreek deze oefeningen wel eerst met je arts.
Rek het uit
Regelmatig rekken en strekken kan je helpen om pijn en stijfheid te voorkomen.
Probeer elke dag een aantal rekoefeningen en zachte oefeningen te doen. U kunt ze 's morgens doen of voor u naar bed gaat.
Begin met kleine, eenvoudige oefeningen. Terwijl u in bed ligt, doet u een paar rustige strekoefeningen voor uw polsen of enkels. Sta dan op en probeer lichte kniebuigingen. Gebruik een stoel of balie als steun.
Eet Goed
Wat je op je bord legt kan invloed hebben op stijfheid en zwelling, zegt Cadet. Een gezond dieet maakt een verschil in hoe je je voelt als de seizoenen veranderen.
Probeer suiker te beperken. Vermijd maïssiroop met een hoog fructosegehalte. Cadet stelt een dieet voor met weinig cholesterol en veel omega-3 vetzuren, die ontstekingen kunnen tegengaan. Natuurlijk is goed eten goed voor je, ongeacht het seizoen.
Doe wat voor jou werkt
"Elke persoon met RA is anders," zegt Ziv Paz, MD, een lid van de faculteit van het Beth Israel Deaconess Medical Center, het academisch ziekenhuis van Harvard Medical School. "Je moet vinden wat jou, specifiek, comfortabel maakt."
Voor Boynes-Shuck helpt actief zijn en buiten in de zon staan al een heel eind om verlichting te brengen. Ervan bewust zijn dat seizoensveranderingen vaak pijn veroorzaken helpt ook. Ze kan natuurlijk niet veel aan het weer doen, maar als ze weet wat ze kan verwachten, kan ze beter met opflakkeringen omgaan.
"Ik probeer ze te beheersen met medicijnen, massage, essentiële oliën, chiropractie, acupunctuur, yoga en een algehele gezonde levensstijl van welzijn," zegt ze.
De juiste gemoedstoestand maakt ook een verschil. "Ik denk dat een goed steunsysteem en een positieve instelling van cruciaal belang zijn," zegt ze. "Pijn is zeker niet leuk en het kan het leven uitdagend maken, maar we kunnen onze eigen gezondheid zo goed mogelijk in de hand nemen."
