Reumatoïde artritis (RA) ontstaat wanneer het immuunsysteem gezond weefsel in uw gewrichten aanvalt. Je zou misschien niet verwachten dat een ziekte van je immuunsysteem en gewrichten veel te maken heeft met wat er in je spijsverteringsstelsel gebeurt. Maar het blijkt dat veel studies een verband aantonen tussen RA en de gezondheid van je darmen.
Dit verband heeft minder met jou te maken, maar meer met de triljoenen eencellige microben C voornamelijk bacteriën C die in je darmen leven. De meeste van deze bacteriën bevinden zich in je dunne en dikke darmen. Wetenschappers noemen deze verzameling microben het darmmicrobioom.
Uw microbioom en uw darmgezondheid
Je bent waarschijnlijk gewend om op een slechte manier over bacteriën en andere microben te denken. Slechte bacteriën veroorzaken infecties. U gebruikt misschien ontsmettingsmiddelen om ze uit uw huis te krijgen en u neemt antibiotica om ze kwijt te raken als u ziek bent. Maar de meeste microben doen ons geen kwaad. Veel van hen helpen zelfs op verschillende manieren.
Ieder mens heeft een iets andere set microben in zijn darmen. Je krijgt ze om te beginnen bij je geboorte. Welke microben je later hebt, hangt af van waar je woont, wat je doet, of je antibiotica slikt en wat je eet. Sommige van je microben zullen goed zijn en andere niet zo goed. Het belangrijkste is dat er een gezond evenwicht is.
De samenstelling van je darmmicrobioom beïnvloedt hoe je lichaam voedsel afbreekt en gebruikt. Je darmmicroben breken gifstoffen af en maken vitaminen aan. Het microbioom in je darmen speelt ook een belangrijke rol in je immuunsysteem. Als je gezond bent, worden de microben die je ziek zouden kunnen maken, in toom gehouden door andere microben die je geen problemen zullen bezorgen. Als je microbioom niet in orde is, kan dat leiden tot problemen in je darmen en in andere delen van je lichaam. Veel aandoeningen zoals inflammatoire darmziekten (IBD) en obesitas hebben te maken met onevenwichtigheden in het darmmicrobioom.
Een verband tussen het darmmicrobioom en reumatoïde artritis (RA)
Artsen weten niet precies waardoor reumatoïde artritis (RA) ontstaat. Waarschijnlijk zijn er vele factoren die de oorzaak zijn en het risico op RA verhogen. Veel dingen die je leest over RA hebben het waarschijnlijk niet eens over de gezondheid van je darmen of het microbioom. Maar er is nu bewijs dat het een van de vele factoren is.
Studies bij dieren waren de eerste die op een verband wezen. Dat leidde onderzoekers ertoe te kijken naar monsters van mensen die gezond zijn vergeleken met mensen met RA of een andere vorm van artritis. Sommige van de mensen met RA hadden het recent gekregen en hadden het nog niet behandeld. Anderen hadden het al een lange tijd. Ze wilden zien of ze duidelijke verschillen konden vinden in het darm microbioom tussen mensen in deze verschillende groepen.
Dat bleek het geval te zijn. Ongeveer 75% van de mensen met een nieuw geval van RA hadden één bepaalde bacterie in hun darmen. Het heet Prevotella copri. Onder degenen die al langer RA hadden en behandeld werden, had slechts 12% P. copri in hun darmen. Veel gezonde mensen en mensen met psoriatische artritis hadden deze bacterie ook in hun darmen. Maar de bevindingen toonden aan dat het veel vaker voorkwam dat je deze bacterie had als je recentelijk RA had gekregen.
Ze ontdekten ook dat mensen met meer P. copri minder van andere gezonde bacteriën hadden in een groep die Bacteroides heet. Toen ze P. copri in de darmen van muizen stopten die al darmontsteking hadden, verergerde de situatie. Deze bacterie had ook een manier om de overhand te nemen in de darmen. Die bevinding bij muizen suggereerde dat P. copri iets te maken zou kunnen hebben met ontstekingen in de darmen, maar ook in de rest van het lichaam. Andere studies hebben sindsdien het idee gestaafd dat de aanwezigheid van deze bacterie in het microbioom RA waarschijnlijker maakt.
Een andere studie keek kort daarna naar microben in de mond en darmen bij RA. Ook hier vonden zij veranderingen in het microbioom bij mensen met RA in vergelijking met gezonde mensen. Ze ontdekten ook dat de onevenwichtigheid van microben gedeeltelijk wegging bij mensen die voor RA werden behandeld. Mensen met RA hadden minder bacteriën van een groep genaamd Haemophilus in hun darmen en mond en op hun tanden. Ze hadden ook meer van een andere bacterie genaamd Lactobacillus salivarius.
Een andere studie toonde aan dat mensen met RA minder soorten microben in hun darmen hadden. Met andere woorden, hun darmmicrobiomen waren over het algemeen minder divers. Ze hadden ook meer bacteriën in groepen genaamd Collinsella en Eggerthella.
Verschillende studies ondersteunen dus het idee dat het microbioom er anders uitziet bij mensen met RA dan bij mensen zonder RA. Hoewel de details verschillen, suggereren veel studies dat veranderingen in het darmmicrobioom verband houden met de kans op het krijgen van RA. Het is mogelijk dat dit is waar het allemaal begint. Maar het is moeilijk te bewijzen, vooral bij mensen, dat een veranderend microbioom daadwerkelijk RA veroorzaakt. Het kan zijn dat deze twee dingen om een andere reden samengaan.
Hoe werkt het?
De darmen zijn niet de enige plek waar je veel bacteriën vindt. Ze hebben ook meer immuuncellen dan enig ander deel van het lichaam. Wetenschappers beschouwen ze soms als de grootste immuunorganen van het lichaam. Wat er in de darm gebeurt tussen microben en het immuunsysteem kan het lichaam klaarstomen voor een gezond immuunsysteem of auto-immuunziekten, waaronder RA.
Sommige mensen hebben hier waarschijnlijk meer kans op dan andere mensen om redenen die niets te maken hebben met hun darmgezondheid en microbioom. Maar er zijn goede aanwijzingen dat veranderingen in het microbioom bepaalde immuuncellen kunnen aanwakkeren en de ontsteking kunnen uitlokken die gepaard gaat met RA.
Darmgezondheid en RA behandeling
Sommige vroege studies lieten doorschemeren dat gewone RA behandelingen het microbioom zouden kunnen veranderen op een manier die het gezonder zou kunnen maken. Recentere studies hebben dit nader onderzocht.
Veel van de medicijnen die gebruikt worden om RA te behandelen werken op verschillende manieren in op het immuunsysteem. Van sommige is ook bekend dat ze bacteriën doden. Dus hoewel het niet de belangrijkste reden is dat ze voor RA worden gebruikt, kunnen ze de samenstelling van het microbioom beïnvloeden. Er zijn bijvoorbeeld aanwijzingen dat het geneesmiddel methotrexaat, dat vaak voor RA wordt gebruikt, het microbioom in de darmen dichter bij een normale, gezonde toestand brengt.
Een recente studie in China volgde veranderingen in darmbacteriën in de loop der tijd bij 22 mensen die op twee verschillende manieren voor RA werden behandeld. De studie toonde aan dat RA-patiënten verschilden van mensen zonder RA in ongeveer 60 soorten bacteriën om mee te beginnen. Ze hadden meer van sommige en minder van andere. Eén van de onderzochte behandelingen leidde tot veranderingen in 11 microben, terwijl de andere vier veranderde. Hoewel er nog meer te leren valt, kunnen nieuwere biologische geneesmiddelen die voor RA worden gebruikt, ook de diversiteit van microben in de darm veranderen. Er is meer onderzoek nodig om precies te weten hoe deze veranderingen RA beïnvloeden en of het zou kunnen werken om het darmmicrobioom specifieker aan te pakken om RA beter te behandelen of in de toekomst te voorkomen.
Darmgezondheid en RA Vooruitzichten
Je microbioom kan ook invloed hebben op hoe je het doet met de behandeling, volgens ten minste één studie. Onderzoekers keken naar het darm microbioom van patiënten voor de behandeling. Zij ontdekten dat het microbioom van degenen die met de behandeling beter werden er anders uitzag dan het microbioom van degenen die niet zo goed op de behandeling reageerden.
De onderzoekers toonden verder aan dat een computer informatie over het darmmicrobioom zou kunnen gebruiken om te voorspellen of iemand met RA beter zou worden met een behandeling of niet. De bevindingen suggereren dat het op een dag mogelijk kan zijn om microbioomtesten te gebruiken om te helpen bij het nemen van beslissingen over behandeling.
Kan het veranderen van mijn darmmicrobioom mijn reumatoïde artritis (RA) helpen?
Je darm microbioom is afhankelijk van wat je eet. De hoeveelheid vezels in je voeding is een grote factor. Sommige soorten voedingsvezels moeten worden afgebroken door microben. Anders kunnen we ze niet verteren. Voedingsmiddelen met veel van dit soort vezels worden ook wel prebiotica genoemd. Dat komt omdat ze goede bacteriën in je microbioom voeden. Die goede bacteriën kunnen helpen om de slechte bacteriën te verdringen.
Sommige supplementen die je kunt kopen hebben prebiotica in zich. Onthoud dat supplementen niet op dezelfde manier gereguleerd zijn als medicijnen. Je kunt dit soort vezels in veel gezonde voedingsmiddelen vinden, waaronder:
-
Knoflook
-
Uien
-
Bananen
-
Zeewier
Elk dieet met veel fruit, groenten, bonen en volle granen zal helpen een gezonde darm en darm microbioom te ondersteunen.
Een andere manier om je microbioom te veranderen is met probiotische voedingsmiddelen of supplementen. Deze bevatten gezonde microben. Enkele voorbeelden van microben (bacteriën of gist) in probiotische supplementen zijn:
-
Lactobacillus
-
Bifidobacterium
-
Streptococci
-
Saccharomyces boulardii
Enkele veel voorkomende probiotische voedingsmiddelen zijn:
-
Yoghurt
-
Kombucha
-
Gefermenteerde groenten
-
Miso
Het is dus mogelijk om je microbioom te veranderen op een manier die je artritis kan helpen. Maar meer onderzoek is nog nodig. Er is geen probioticum waarvan bewezen is dat het helpt bij RA.
Eén kleine studie toonde aan dat een supplement met een soort Lactobacillus gedurende 8 weken de ontsteking en RA-activiteit verminderde. Een andere studie toonde de voordelen aan van Bacillus coagulans voor RA. Het probioticum hielp tegen pijn en tekenen van ontsteking. Maar één studie, die 12 weken duurde, toonde aan dat mensen die probiotica gebruikten zich beter voelden, ook al was hun RA niet verbeterd.
In het algemeen weten artsen niet zeker in hoeverre probiotische supplementen of bepaalde voedingsmiddelen helpen bij RA. Maar ze zijn voor de meeste mensen vrij veilig om te proberen en kunnen u helpen u beter te voelen. Sommige deskundigen denken dat de darmen en het darmmicrobioom veelbelovende doelen zijn voor toekomstige medicijnen tegen RA. Als u probiotica voor uw RA wilt proberen, vraag het dan eerst aan uw arts, vooral als u een verzwakt immuunsysteem of een andere ernstige aandoening heeft.
