Door James Ross, zoals verteld aan Hope Cristol
Ik had pas psoriasis toen ik volwassen was. Ik verhuisde in de jaren negentig naar New York om in de financiële sector te werken, en toen merkte ik het aan mijn knie. Het zat toen op één klein plekje.
Een dermatoloog gaf me lotions om te proberen, maar de psoriasis groeide uiteindelijk en breidde zich uit naar mijn andere knie, mijn ellebogen, mijn armen en benen -- maar ik had niet constant last van opflakkeringen van psoriasis. Gedurende mijn hele leven heeft psoriasis geëbd en gevloeid. Vandaag heb ik wat plaque psoriasis van mijn knieën tot aan mijn enkels, en van mijn bovenste triceps tot het midden van mijn onderarm. Er zit ook een beetje op mijn gezicht.
Dit klinkt misschien als veel, maar gezonde keuzes hebben mijn symptomen al een heel eind verlicht. Lichaamsbeweging - vooral zwemmen - is een constante in mijn veranderende behandelingsstrategieën. Zwemmen helpt me mijn psoriasis onder controle te houden en vermindert stress.
Verschillende strategieën voor verschillende levensfases
Tijdens die eerste jaren met psoriasis, nam ik mijn lunchpauze om te gaan zwemmen. Ik kwam op kantoor rond 7 uur 's morgens en vertrok rond 9 uur 's morgens om te gaan zwemmen. Mijn baas was er niet zo blij mee, maar ik zei: Kijk, ik ben hier 14 uur, je kunt me een uur geven om te gaan sporten.
Die toewijding aan lichaamsbeweging gaf me wat verlichting van de psoriasis, maar mijn leven evolueerde. Ik trouwde en stichtte een gezin. Toen, in 2005, werd ik wettelijk blind door omstandigheden die niets met psoriasis te maken hadden. Het opkomen voor gehandicapten werd een prioriteit in mijn leven. Met veel minder vrije tijd om te zwemmen, begon ik mijn aanpak van de behandeling van psoriasis te heroverwegen.
Nu ben ik teruggekeerd naar een levensstijlbenadering om mijn psoriasis onder controle te houden: Ik concentreer me op de gezondheid van mijn darmen en zwem vaker. Ik kan misschien niet zo vaak naar het zwembad als ik zou willen, maar ik vind wel een manier om er te komen. Omdat ik visueel gehandicapt ben, kan ik niet rijden, dus vraag ik een collega om me naar het zwembad te brengen, of ik neem het openbaar vervoer of Uber.
Ik doe meestal een halve mijl of soms een mijl in het zwembad als ik er echt voor ga, maar afstand is niet het doel. Als ik tegen mezelf zou zeggen, ik moet elke dag een kilometer zwemmen, anders is het het niet waard, dan zou ik falen. Zoveel tijd heb ik niet. Maar als ik kan zeggen, deze week zal ik twee, drie, misschien vier keer zwemmen, en ik zal gewoon in het water gaan en mijn best doen, dat is een overwinning. ?
Het is in geen geval een wondermiddel. Maar ik zie zwemmen als een pluspunt dat me kan helpen om stressvolle realiteiten aan te pakken die mijn immuunsysteem kunnen aantasten -- wat mijn psoriasis nog erger kan maken.
Psoriasis in Perspectief
Een handicap is een realiteit in mijn leven, maar het definieert niet wie ik ben. Zo denk ik ook over psoriasis. Omgaan met psoriasis hangt echt af van hoe je het wilt zien.
Ik kan mijn leven zeker ellendig maken door te denken aan alle dingen die ik niet kan doen omdat ik visueel gehandicapt ben. Ik kan heel veel tijd besteden aan het vinden van de juiste behandeling om van mijn psoriasissymptomen af te komen. Maar voor mij, vind ik dat geen goed bestede tijd.
Het leven geeft iedereen uitdagingen. Het enige wat jij moet doen is hoe je ermee om wilt gaan. Wil je een slachtoffer zijn? Of wil je je leven leiden, het beste zijn wat je kan zijn, het beste doen wat je kan doen?
Er is geen twijfel dat psoriasis moeilijk is. Maar net zoals visueel gehandicapt zijn, hoeft het niets te veranderen aan mijn vermogen om een goede echtgenoot te zijn, een goede vader, een goede vriend, een bijdrage te leveren aan het algemeen welzijn, een goede werknemer te zijn, of een goed leven te leiden.
?
