Omgaan met de dubbele uitdaging van menopauze en psoriasis
Het woord "psoriasis" komt van het Griekse woord "psra", wat "jeuk" betekent. Hoewel psoriasis vooral bekend staat om de schilferende plekken die het achterlaat op de huid en nagels, kan het ook gepaard gaan met gewrichtspijn en zwelling. Het kan verergeren door infectie, stress of kou. Omgaan met zowel psoriasis als de menopauze kan nog uitdagender zijn. Maar er is hoop. Hier zijn drie verhalen van vrouwen.
Always See the Silver Lining
Door Brenda Echevarria, zoals verteld aan Michele Jordan
Mijn werk als dialyse techneut is om voor mensen te zorgen. Ik vind het heerlijk. Ik vind het fijn om ervoor te zorgen dat mensen in een veilige omgeving zijn. Ik doe dit werk al meer dan 20 jaar, en ik neem het serieus. Als ik een fout maak, kan iemand zijn leven verliezen. Maar wat veel mensen niet van mij weten is dat ik met mijn eigen gezondheidsproblemen te maken heb.
Ik kreeg de diagnose psoriasis in 2002, maar ik heb al problemen sinds ik een kind was. Toen ik opgroeide, kreeg ik rode, schilferige plekken op mijn lichaam, maar niemand wist toen wat het was. Mijn broer had dezelfde problemen. We gingen gewoon door met ons leven. Meestal dacht ik dat ik gewoon een probleem met mijn shampoo had.
Zo'n 20 jaar geleden, toen ik begon met dit werk waar ik van hou, kreeg ik meer problemen met mijn huid. Mijn nagels werden pittig en mijn gewrichten deden pijn. De problemen leken erger te worden als ik gestrest was. Ik merkte steeds meer puistjes op mijn benen en borsten, en besloot uiteindelijk met een dokter te gaan praten. Ik ging naar een dermatoloog, en hij zei dat het psoriasis was.
Jarenlang deed ik het goed met een topische crème. Een bevriende apotheker stelde me zelfs voor een Dominicaanse zeep te proberen en met koeler water te baden, wat ook hielp. Mijn symptomen kwamen en gingen, maar rond mijn vroege tot midden 40-er jaren, toen ik door de menopauze ging, werd het veel erger. Mijn huid ontplofte gewoon met uitslag. Ik had meer pijn. Ik sliep niet goed. Mijn opvliegers van de menopauze veroorzaakten dat mijn huid de hele tijd jeukte. Ik begon meer gewrichtspijn te merken, en ik moest meer dagen vrij nemen van mijn werk. Ik begon mijn eigen onderzoek te doen en leerde over het verband tussen mijn hormoonveranderingen en mijn symptomen.
Wat ik kan controleren
Mijn lichaam heeft veel doorgemaakt, maar ik weet dat ik kan werken aan het verbeteren van mijn gezondheid. Ik heb geprobeerd om beter te eten -- minder junkfood, meer salades. Ik drink niet meer zoveel frisdrank en drink nu vooral water. Ik heb gemerkt dat ik meer energie heb en dat ik me wat beter kan bewegen. Ik probeer meer te lopen. Ik hou van wandelen.
Ik neem ook veel meer tijd voor mezelf. Ik realiseer me dat ik me geen zorgen kan maken over andermans problemen en ook nog voor mezelf moet zorgen, dus soms moet ik een beetje egoïstisch zijn. Zelfs met mijn gezondheidsproblemen zijn er nog steeds dingen die me doen glimlachen. Mijn dochter is onlangs geslaagd bij de besten van haar klas van de middelbare school. Ik geniet nog steeds van een goede griezelfilm of een vampierboek. Ik heb online ook een gemeenschap gevonden die me steunt. Mijn online vrienden moedigen me aan om korte broeken te dragen en mijn benen te laten zien - psoriasis en alles!
Ik heb een 10-jarig neefje met psoriasis, en ik probeer hem te laten zien dat je gelukkig en zelfverzekerd kunt zijn met psoriasis. Hij heeft zijn armen niet meer bedekt in de hete zomer en draagt nu trots korte mouwen. Ik wil mijn neefje en anderen die met psoriasis te maken hebben laten zien dat er een zilveren randje is. Soms moet je je er doorheen slaan, maar er is licht aan het eind van de tunnel.
Wees je eigen advocaat
Door Angie Fisher, zoals verteld aan Michele Jordan
Ik werd gediagnosticeerd met psoriasis in 1987, toen ik eind 30 was. Het begon op mijn hielen, en ik wist niet wat er aan de hand was. Ik ging naar de dermatoloog, en hij schreef me steroïde crèmes voor. Toen begon ik schilferende plekken op mijn handen te krijgen. Hij stelde voor dat ik de crème aanbracht en dan mijn handen en voeten inwikkelde met huishoudfolie. Dat was een interessante ervaring!
Ik wist dat ik een geschiedenis van psoriasis had aan mijn vaders kant, maar het was allemaal nog niet te bevatten. Mijn plekken werden een paar jaar rustiger, en toen begonnen mijn wijs- en middelvinger pijn te doen. Ik dacht dat het door herhaaldelijk gebruik kwam. Als CT-scan technicus moet ik patiënten in en uit bed helpen en gebruik ik mijn handen veel.
Bovendien begon ik ook vreselijke rugpijn te krijgen en kwamen de plekken op mijn ellebogen en achter in mijn oren terug. Mijn dermatoloog verwees me door naar een reumatoloog, en die voegde artritis psoriatica aan mijn lijst toe. De positieve kant van dit alles was dat de medicijnen die hij voorschreef voor mijn artritis hielpen voor mijn huid.
Sommige dieptepunten, sommige hoogtepunten
Mijn symptomen werden een beetje rustiger, maar kwamen sterk terug toen ik in de menopauze kwam. Omdat mijn aandoeningen mijn immuunsysteem beïnvloeden, blijf ik tijdens de pandemie overal een gezichtsmasker dragen, ook al ben ik gevaccineerd.
Vanwege de artritismedicatie die ik slik, moet ik regelmatig bloed laten prikken om te controleren of mijn lever in orde is. Het is niet gemakkelijk om hiermee om te gaan en bovendien heb ik pijn in mijn onderrug en heupen als ik langer dan 5 minuten probeer te lopen. Mijn psoriasis is op zichtbare plaatsen gaan zitten, zoals in mijn haargrens en in mijn ooghoeken en wenkbrauwen -- wat er met make-up helemaal niet goed uitziet.
Ik heb een paar dingen gevonden die mijn leven makkelijker hebben gemaakt. Ik neem warme baden, dat helpt mijn gewrichten wat losser te maken. Ik wil meer aan mijn dieet werken. Ik heb een tijdje geleden een ontstekingsremmend dieet geprobeerd voor ongeveer 2 weken, en ik merkte een verschil. Ik verminderde zuivel en suiker, maar suiker zit overal in! Het was een uitdaging, maar ik wil dat dieet opnieuw proberen.
Als mijn pijn het ergst is, ben ik dankbaar voor mijn steunsysteem. Psychologisch gezien kunnen psoriasis en de menopauze een tol eisen op de kwaliteit van je leven. Ik ben zo blij dat ik met mijn moeder kan praten over wat ik doormaak, en mijn collega's zorgen echt voor me.
Zowel de dagen als de nachten kunnen slecht zijn, maar ik vind plezier in yoga, wandelen wanneer ik kan, scrapbooking, en hier en daar een avondje uit gaan met de meiden. Ik ben ook gezegend met hele goede dokters. Ik zeg tegen iedereen: als je je niet op je gemak voelt bij je dokter en hij je vragen niet beantwoordt, is het oké om te veranderen. Je moet je eigen advocaat zijn.
Ik ben nog steeds actief
Door Sherri Fogelman, zoals verteld aan Michele Jordan
Ik had nooit gedacht dat mijn liefde voor lesgeven en passie voor voeding mijn leven zou veranderen. Een paar jaar geleden ben ik een voedingscoachingsbedrijf begonnen en ik help vrouwen die met verschillende ziektes en de menopauze te maken hebben. Ik heb diezelfde kennis op mezelf moeten toepassen sinds ik de diagnose psoriasis kreeg toen ik begin 40 was.?
Toen ik opgroeide, had ik schilferende plekken op mijn huid, maar niemand wist wat het was. Toen ik ouder werd, merkte ik dat ze toenamen als ik gestresseerd was. Ik ben nu een huismoeder, maar toen mijn kinderen jong waren, kon ik niet gemakkelijk met hen naar het strand gaan of met de airco aan in de auto rijden omdat vochtige of koele lucht mijn gewrichten pijn deed. Mijn dokter gaf me indomethacine, dat hielp mijn gewrichten, maar de huidproblemen gingen niet weg.
Ik heb meer dan 10 jaar medicijnen geslikt. Toen kwam de menopauze. Mijn symptomen werden extreem. Het was rond deze tijd dat ik wist dat ik iets moest veranderen. Ik stopte met geraffineerde suiker en gluten en merkte een groot verschil. Als ik suiker at, werden mijn huidvlekken erger.
Toen begon ik meer onderzoek te doen naar het verband tussen voeding en ziekte. Ik deed het een beetje omgekeerd. Ik veranderde mijn dieet. Ik zag dat het werkte, en toen vond ik het onderzoek om het te ondersteunen. Toen ik in de 50 was en de menopauze woedde, begon ik echte verlichting te zien. Mijn symptomen begonnen te verbeteren. Ik kon mijn tennis weer bijhouden, en ik voelde me over het algemeen beter.
Ik focus me ook niet alleen op voedsel. Ik zie ook veel voordelen in het focussen op stress en slaap. Ik denk dat die twee hand in hand gaan. Ik ben serieus over slaaphygiëne en moedig mijn cliënten aan om zich daar ook op te richten. Een goede slaaphygiëne betekent dat je je slaap goed voorbereidt - mediteren, de tv en telefoon uitzetten, en niet te veel thee drinken.
De menopauze is stressvol. Er gebeurt veel met je lichaam. Je wordt ouder. Je ouders en schoonouders worden ouder. Het kan veel zijn. Ik heb door de jaren heen geleerd dat mijn huid een indicatie kan zijn van mijn algehele gezondheid. Het goede nieuws is dat er dingen zijn die gratis zijn en die kunnen helpen, en dat heb ik zelf in de hand.
