Door Stephanie Watson
Als u een man van 55 jaar of ouder bent, hebt u misschien al een PSA-test (prostaat-specifiek antigeen) gehad. Deze test is een screening op prostaatkanker door het meten van de hoeveelheid van een eiwit in uw bloedbaan dat wordt afgegeven door cellen in uw prostaatklier.
Deze test is echter niet alleen voor screening. U krijgt de test ook na een prostatectomie, een operatie waarbij uw prostaat geheel of gedeeltelijk wordt verwijderd. Dit zal u vertellen hoe goed de behandeling heeft gewerkt en of uw kanker is teruggekomen.
Na de operatie moet u deze test om de paar maanden ondergaan. Maar u vaak laten testen op kanker kan veel ongerustheid veroorzaken. En omdat de resultaten niet altijd duidelijk zijn, kunt u zich er zorgen over maken.
Een beetje kennis kan u helpen uw angsten te bedaren. Voordat u deze test laat doen, moet u weten wat u kunt verwachten. Vraag uw arts wat de resultaten kunnen betekenen en wat er gebeurt als uw PSA-niveau hoger is dan het zou moeten zijn.
Waarom u de test ondergaat
Het doel van een prostatectomie is om alle kanker, of een zo groot mogelijk deel ervan, te verwijderen. Als de kanker niet is uitgezaaid, kunt u misschien genezen.
Maar geen enkele operatie is perfect. Het is mogelijk dat sommige kankercellen zich vóór de operatie buiten uw prostaat hebben uitgezaaid. Of tijdens de operatie zijn er mogelijk kankercellen achtergebleven. Die cellen kunnen in de toekomst weer gaan groeien.
Een regelmatige PSA-test na een prostatectomie is een manier voor uw arts om uw behandeling in de gaten te houden. Het kan uw arts helpen te zien hoe goed uw operatie heeft gewerkt en of uw kanker is teruggekomen.
Wanneer moet u zich laten testen?
De eerste vervolg PSA test zal 1 tot 3 maanden na uw operatie plaatsvinden. U moet wachten omdat er nog PSA in uw bloed achterblijft nadat uw prostaat is verwijderd. Als u wacht tot dit is opgeklaard, maakt dat een nauwkeurige uitslag waarschijnlijker.
Daarna moet u de PSA-tests om de 6 tot 12 maanden herhalen, ongeveer 5 jaar lang. Als uw arts zegt dat de kans groot is dat uw kanker terugkomt, kan het zijn dat u ze eens in de 3 maanden moet laten doen. Als uw PSA-niveaus normaal blijven, kunt u overschakelen op PSA-tests die één keer per jaar worden uitgevoerd. Vraag uw arts hoe vaak u een test nodig hebt.
Wat uw PSA-getallen betekenen
De PSA-test meet het niveau van prostaat-specifiek antigeen in uw bloed. Het laboratorium rapporteert uw resultaten in nanogrammen PSA per milliliter (ng/mL) bloed.
Alleen de prostaatklier geeft PSA af, dus uw cijfers zouden binnen 4 weken na de operatie tot bijna nul moeten dalen. Een testresultaat van meer dan 0,2 ng/mL enkele maanden na de operatie kan een teken zijn dat uw prostaatkanker is teruggekomen. Dit wordt een biochemisch recidief genoemd.
Als het resultaat hoger is dan het zou moeten zijn, betekent dat niet dat u zeker kanker hebt. De resultaten kunnen van persoon tot persoon en van laboratorium tot laboratorium verschillen. Een nauwkeurigere manier om erachter te komen of u kanker hebt, is te testen hoe snel uw PSA-niveau stijgt.
Een PSA-snelheidstest meet de verandering in uw PSA-niveaus in de loop van de tijd. PSA-tests met verdubbelingstijd berekenen hoe lang het duurt voordat uw PSA-niveau verdubbelt. Als ze snel stijgen, kan dat een teken van kanker zijn. Als uw arts weet hoe snel uw PSA-niveau stijgt, kan hij voorspellen of uw kanker zich zal uitzaaien en of - en wanneer - u behandeld moet worden.
Wat nu te doen
Te horen krijgen dat uw PSA niveau hoger is dan het zou moeten zijn, kan erg stressvol zijn. Praat met uw arts over wat uw resultaten betekenen en wat uw volgende stappen zijn. Misschien hebt u meer behandeling nodig, of misschien kunt u wachten en regelmatig PSA-tests ondergaan om uw kanker in de gaten te houden.
Het is belangrijk om te onthouden dat uw PSA-test niet het hele verhaal vertelt. Niveaus kunnen stijgen en dalen, en ze zijn verschillend voor elke persoon. Zelfs als u nog steeds kanker hebt of als uw kanker is teruggekomen, kan het zijn dat de kanker zich lange tijd niet heeft verspreid.
Als de kanker toch terugkomt, zijn bestraling van het gebied waar vroeger uw prostaat zat en hormoontherapie behandelingsmogelijkheden. Deze behandelingen kunnen het risico verminderen dat de kanker groeit en zich uitbreidt.
