Door Matt McMillen Uit het archief van de dokter
In de afgelopen jaren zijn de officiële richtlijnen verschoven weg van routinematige screening tests voor deze ziekte. Maar sommige gezondheidsdeskundigen zeggen dat elke man -- met advies van zijn arts -- de vraag voor zichzelf moet beantwoorden.
In 2012 heeft de U.S. Preventive Services Task Force bloedtesten om te controleren op prostaatkanker afgeraden, omdat er geen bewijs was dat de praktijk ondersteunde. Recente studies zijn sindsdien begonnen met het tellen van de effecten van die aanbevelingen. Uit twee van die studies bleek dat het aantal diagnoses van prostaatkanker daalde naarmate het aantal screeningtests daalde.
"Als deze daling komt doordat mannen weloverwogen keuzes maken, dan denk ik dat dat een goede zaak is," zegt Otis Brawley, MD, chief medical officer voor de American Cancer Society en mede-onderzoeker van een studie die de daling in prostaatkankerdiagnoses markeert.
Screening omvat een PSA-test, die eiwitten meet die "prostaat-specifieke antigenen" worden genoemd en die zich in de bloedbaan bevinden. Een niveau boven een bepaalde drempel kan leiden tot meer tests.
Artsen weten nog niet of de daling van het aantal screeningtests zal resulteren in een daling -- of een stijging -- van het aantal sterfgevallen door prostaatkanker, maar het is duidelijk, zegt Brawley, dat screeningtests schadelijk kunnen zijn.
"We hebben goede gegevens om aan te tonen dat de agressieve screening in de jaren 1990 en 2000 heeft geleid tot de diagnose en behandeling van meer dan 1,1 miljoen mannen die, als ze nooit waren getest, nooit waren gediagnosticeerd en nooit waren behandeld, voorbestemd waren om nooit last te hebben van hun prostaatkanker," zegt hij.
Brawley zegt dat prostaatoperaties leiden tot impotentie bij maar liefst 40% van de patiënten en tot incontinentie bij een even groot aantal. Sommigen hebben beide.
Dus, moeten alle mannen prostaatkanker screeningtests vermijden? Nee, zegt Brawley. "Ik ben voor geïnformeerde besluitvorming. Ik geef toe dat het levens kan redden, maar ik zou de screening willen afstemmen op mannen die een hoger risico lopen en mannen die erg bezorgd zijn over prostaatkanker."
De American Cancer Society raadt de meeste mannen aan om rond hun vijftigste met hun arts over de ziekte te praten. Mannen met een hoger risico, waaronder Afro-Amerikanen en mannen met een familiegeschiedenis van deze vorm van kanker, zouden dit gesprek al op hun 45e moeten voeren. Als meer dan één naast familielid prostaatkanker heeft gehad, praat dan op je 40e met je arts.
Hier zijn enkele vragen die u bij uw volgende afspraak kunt stellen:
1.
Ben ik meer dan normaal vatbaar voor prostaatkanker?
2.
Zou ik baat hebben bij een screeningtest?
3.
Welke risico's loop ik als ik besluit me te laten testen?
4.
Als er kanker wordt gevonden, moet ik dan behandeld worden? Wat zal dat bepalen?
5.
Wanneer is "watchful waiting" een betere optie dan behandeling? En wat houdt dat in?
Vind meer artikelen, blader door oude nummers, en lees het huidige nummer van "doctor Magazine".
