Door Camille Noe Pagn Van de dokter Archief
Een vergevorderde prostaatkankerdiagnose kan een heleboel dingen veranderen, waaronder je relatie met je partner. Maar jullie kunnen beiden reageren op manieren die jullie band kunnen versterken.
Maak duidelijk wat je kunt verwachten
Kennis is macht. Als u de lichamelijke en seksuele bijwerkingen begrijpt die u tijdens of na de behandeling van prostaatkanker kunt krijgen, bent u beter voorbereid om ermee om te gaan.
Vraag uw arts welke symptomen u kunt krijgen en hoe u daarmee moet omgaan. Deel de informatie ook met uw partner.
"Het helpt om uw partner een paar keer mee te nemen naar een afspraak bij de dokter, zodat u kunt bespreken wat u kunt verwachten, zowel direct als later," zegt uroloog S. Adam Ramin, MD, medisch directeur van Urology Cancer Specialists in Los Angeles.
De meeste mannen die een prostaatkankerbehandeling ondergaan, hebben in de eerste maanden na de behandeling problemen met het krijgen of behouden van een erectie. Soms kunnen deze problemen van lange duur zijn.
Bestraling, chemotherapie, chirurgie en medicijnen (waaronder hormoontherapie) zijn sterke medicijnen, en de bijwerkingen ervan kunnen u doen aankomen, uw libido verlagen en u moe maken. Sommige behandelingen kunnen u ook urine-incontinentie geven.
"Deze problemen kunnen verontrustend zijn. Maar er is veel dat u kunt doen om ermee om te gaan," zegt Ramin.
Mannen met erectieproblemen kunnen na de behandeling bijvoorbeeld weer erecties krijgen met behulp van medicijnen, injecties of operaties (zoals penisimplantaten).
"Proactief bezig zijn met je gezondheid kan je zelfvertrouwen vergroten, waardoor je eerder geneigd bent om intiem te blijven met je partner", aldus Ramin.
Wees extra liefdevol
Het is belangrijk om de warmte van jullie relatie gaande te houden. Knuffels, kussen en gewoon het aanraken van je partner zijn goede manieren om contact te maken.
"Wees aanhankelijk, wees beschikbaar, en geef elkaar meer aandacht dan je denkt dat nodig is," zegt Stan Tatkin, PsyD, assistent-professor aan de Universiteit van Californië, Los Angeles. "Maak ook oogcontact. Niet alleen zul je minder gestrest zijn, jij en je partner zullen ook het gevoel hebben dat jullie er samen in zitten."
Heroverweeg Intimiteit
Seks kan tijdens de behandeling op een laag pitje komen te staan, en dat is OK. Maar na de behandeling kunt u uw partner de verkeerde indruk geven als u alle seksueel contact vermijdt -- niet alleen geslachtsgemeenschap. Ze kan denken dat u haar niet meer begeerlijk of aantrekkelijk vindt. Dat kan spanningen of ruzies veroorzaken.
"Seks hoeft niet alleen om erecties te draaien," zegt Daniel N. Watter, EdD, een psycholoog en gediplomeerd seksuoloog. Er zijn veel manieren om seksueel te zijn. Je partner plezier bezorgen kan een geweldige ervaring zijn voor jullie beiden."
Ga naar de Pro's
Als jij en je partner moeite hebben met seksuele of emotionele nabijheid wanneer jullie midden in het omgaan met kanker zitten, ga dan naar een therapeut voor koppels.
"Veel mannen vinden het moeilijk om de sprong te wagen en naar een therapeut te gaan, maar als arts leg ik patiënten uit dat het vaak een belangrijk onderdeel van het behandelingsproces is," zegt Ramin.
Hetzelfde geldt voor je lichamelijke gezondheid. Als je problemen hebt met erecties, orgasmes of incontinentie, vertel het dan aan je arts.
"Er zijn zoveel behandelingen die een groot verschil kunnen maken in de kwaliteit van je leven," zegt Ramin.
Ga door
Zelfs als je merkt dat jij en je partner soms worstelen met jullie relatie, "weet dan dat het beter wordt," zegt Watter. "Je relatie hoeft niet te verslechteren. Veel stellen zeggen zelfs dat ze ondanks alles sterker dan ooit zijn geworden door de confrontatie met prostaatkanker."
