Door Peter Jaret Van de dokter Archief
De vooruitzichten voor mannen bij wie prostaatkanker is vastgesteld, zijn nog nooit zo rooskleurig geweest. Artsen hebben nu een verscheidenheid aan manieren om prostaatkanker te behandelen, waaronder chirurgie, bestraling en medicijnen die de groei van kankercellen vertragen. Zowel de veiligheid als de effectiviteit van prostaatkankerbehandelingen is gestaag verbeterd.
Dat is natuurlijk goed nieuws. Maar met zoveel verschillende benaderingen voor de behandeling van prostaatkanker, elk met zijn eigen voordelen en risico's, kan het afwegen van uw opties en het kiezen van de meest geschikte behandeling gecompliceerd zijn. De juiste behandeling voor elke man hangt af van het stadium van de kanker en hoe agressief de kankercellen groeien. Een man met een vroege prostaatkanker die langzaam groeit, kan bijvoorbeeld kiezen voor waakzaam afwachten. Een andere man met een vroege prostaatkanker die agressief groeit, kan kiezen voor een operatie plus bestraling, of een andere combinatie van therapieën.
Dit zijn de basisbeginselen die u moet weten over de belangrijkste behandelingen voor prostaatkanker.
Waakzaam afwachten: Actieve bewaking van prostaatkanker
Dankzij screening en vroege opsporing worden veel prostaatkankers voor het eerst ontdekt lang voordat zij een bedreiging vormen. Sterker nog, veel van de kankers die door PSA-testen en biopsieën worden ontdekt, blijken zeer vroege kankers te zijn of zo langzaam te groeien dat ze nooit een levensbedreigend gevaar vormen.
Door de vroege diagnose is de beste aanpak voor een groeiend aantal mannen de kanker te controleren op tekenen dat hij erger wordt. Deze strategie, die actief toezicht of waakzaam afwachten wordt genoemd, stelt mannen met een vroeg stadium van prostaatkanker of een zeer langzaam groeiende prostaatkanker in staat behandeling en de bijwerkingen daarvan te vermijden -- of de ziekte actief te volgen en actie te ondernemen als de kanker groeit of zich uitbreidt.
Deskundigen zeggen dat deze aanpak geschikt zou kunnen zijn voor 40% van alle mannen in de VS bij wie de ziekte wordt vastgesteld.
Actief toezicht is een te overwegen keuze als uw kanker van een minder agressief type is, slechts in een klein deel van de prostaatklier voorkomt en niet buiten de klier is uitgezaaid, zegt Peter Carroll, MD, MPH, hoogleraar en voorzitter van de afdeling urologie aan de University of California in San Francisco. Andere goede kandidaten voor actieve bewaking zijn mannen die ouder zijn of in slechte gezondheid verkeren, wanneer de risico's van een operatie of bestraling mogelijk zwaarder wegen dan de voordelen.
Actief toezicht betekent niet dat er niets wordt gedaan, zegt Carroll. Mannen worden regelmatig gecontroleerd met PSA-tests, digitaal rectaal onderzoek, beeldvorming en vervolgbiopsieën om na te gaan of de kanker zich niet heeft uitgebreid. Ook kan gebruik worden gemaakt van echografie, CT-scan, botscan of MRI-scan om de groei van de ziekte en de noodzaak van behandeling in de gaten te houden.
In sommige gevallen zullen mannen die voor actieve bewaking kiezen uiteindelijk een behandeling nodig hebben. Anderen misschien niet.
Het risico is natuurlijk dat u door te wachten de beste kans mist om de kanker te behandelen. Maar door de kanker en de toestand van de patiënt zorgvuldig in het oog te houden, denken we dat dat risico heel klein is, zegt Carroll, die een groot onderzoek leidt van mannen die voor actieve bewaking hebben gekozen.
Soorten bestralingsbehandeling voor prostaatkanker
Bestralingstherapie wordt al vele jaren gebruikt om prostaatkanker te behandelen. Recente ontwikkelingen stellen artsen in staat om prostaatkankercellen nauwkeuriger en met een hogere stralingsdosis te bestralen, waardoor het risico op ongewenste bijwerkingen afneemt en tegelijkertijd de effectiviteit toeneemt.
Behandeling met externe bestraling
bestraalt prostaatkanker met hoogenergetische röntgenstralen die van buiten het lichaam worden afgegeven. Het is een van de belangrijkste behandelingsopties voor prostaatkanker die zich beperkt tot een klein gebied. Een behandeling met externe bestraling bestaat gewoonlijk uit vijf dagen per week gedurende een periode van acht weken. Elke behandeling duurt ongeveer 15 tot 25 minuten. Omdat er geen pijn is, is verdoving niet nodig. Bijwerkingen kunnen zijn: seksuele problemen, vermoeidheid, verlies van eetlust, en urinaire of rectale aandrang en bloedingen.
Radioactieve zaadimplantaten
De straling wordt toegediend via kleine radioactieve metalen bolletjes of "zaadjes" die in de prostaatklier worden geïmplanteerd, waar ze over een periode van enkele maanden lage doses straling afgeven. Tegen het einde van het jaar verliezen de bolletjes hun radioactiviteit. De procedure, die brachytherapie wordt genoemd, vindt plaats onder algemene verdoving en duurt meestal een uur of twee. Gewoonlijk worden er tussen de 40 en 150 zaadjes geïmplanteerd, elk ongeveer zo groot als een rijstkorrel. Bij implantaten is het risico op beschadiging van de omliggende weefsels in het rectum kleiner dan bij bestraling met uitwendige stralen, maar het risico op beschadiging van de plasfunctie kan groter zijn dan bij bestraling met uitwendige stralen. Bijwerkingen kunnen ook seksuele problemen zijn.
Proton-therapie
is een vorm van uitwendige bestraling waarbij positief geladen deeltjes worden gebruikt om de kanker te behandelen. Deze vorm van bestraling kan uw arts in staat stellen weefsels dieper in het lichaam te bereiken.
Chirurgie bij prostaatkanker
Er worden veel verschillende benaderingen gebruikt, elk met zijn eigen risico's en voordelen. Zoals bij elke operatie hangt het resultaat in grote mate af van de deskundigheid van de chirurg. Het is van cruciaal belang om een chirurg te vinden met ruime ervaring in het uitvoeren van het type operatie dat u kiest.
Open radicale retropubische prostatectomie
Hierbij wordt de prostaat verwijderd via een snede in de onderbuik. Met deze techniek kunnen chirurgen niet alleen de prostaat verwijderen, maar ook eventuele nabijgelegen lymfeklieren die kanker zijn geworden. Zenuwsparende technieken worden nu op grote schaal gebruikt om de controle over de urinewegen en de seksuele functie te behouden. De operatie duurt meestal twee of drie dagen in het ziekenhuis. De meeste mannen moeten gedurende twee weken na de operatie een urinekatheter plaatsen. Voor kankers die zich tot de prostaat beperken, blijft radicale prostatectomie de meest effectieve manier om de kanker te verwijderen.
Radicale perineale prostatectomie
Hierbij wordt de prostaat verwijderd via een snede in het perineum, het gebied tussen de anus en het scrotum. Deze aanpak veroorzaakt meestal minder bloedingen, maar chirurgen kunnen geen nabijgelegen lymfeklieren verwijderen, waardoor deze alleen nuttig is wanneer de kanker beperkt is tot de prostaat.
Robot-geassisteerde radicale prostatectomie
wordt uitgevoerd via vijf of zes kleine sleutelgat-sneden in de onderbuik. Door robotachtige vingers te manipuleren die door deze sneetjes gaan, kunnen chirurgen de zieke prostaat verwijderen met minimale verstoring van het gezonde omringende weefsel. Met deze techniek kunnen chirurgen ook kankerende lymfeklieren verwijderen. Het belangrijkste voordeel van deze robotgeassisteerde prostatectomie is een korter ziekenhuisverblijf en een snellere hersteltijd na de operatie.
Laparoscopische prostatectomie
Hierbij maakt de chirurg vier of vijf zeer kleine sneetjes in de buik, van ongeveer een halve centimeter elk. De chirurg brengt kleine camera's en chirurgische instrumenten in door de sneetjes om het kankerweefsel te verwijderen.
Zenuw sparende operatie
wordt uitgevoerd door prostaatweefsel voorzichtig weg te snijden van de zenuwbundels zonder deze te beschadigen. Deze chirurgische techniek werd ontwikkeld om erectieproblemen die kunnen optreden na een prostaatoperatie mogelijk te voorkomen.
Ultrageluid met hoge intensiteit
is het toedienen van hoge energie aan het getroffen gebied met behulp van ultrasone geluidsgolven. Kankercellen verhitten en worden vernietigd.
Cryochirurgie voor prostaatkanker
Cryotherapie doodt prostaatkanker door bevriezing van prostaatweefsel. Maar tot nu toe wordt deze techniek niet op grote schaal toegepast vanwege een hoog risico op beschadiging van het rectum of de urinebuis door bevriezing. Verlies van seksuele functie is ook veel waarschijnlijker na cryochirurgie dan na andere behandelingen.
Bij cryotherapie laten chirurgen vloeibare stikstof of argongas door smalle staafjes stromen die in de prostaat worden ingebracht. Cryochirurgie kan in twee tot drie uur worden uitgevoerd, en patiënten kunnen vaak dezelfde dag nog het ziekenhuis verlaten.
Hormoontherapie bij prostaatkanker
Mannelijke geslachtshormonen, voornamelijk testosteron, leveren de brandstof die prostaatkanker doet groeien. Het doel van hormoontherapie is om prostaatkankercellen die brandstof te ontnemen. Hormoontherapie wordt gebruikt om gevorderde prostaatkanker te behandelen, maar kan ook worden gebruikt om grotere tumoren te verkleinen, waardoor andere behandelingen gemakkelijker worden. Hormoontherapie doodt de kankercellen niet, maar kan de tumoren aanzienlijk doen krimpen en verdere groei vertragen. Bijwerkingen zijn verlies van zin in seks, impotentie, misselijkheid, diarree en vermoeidheid. Hormoontherapie kent drie vormen:
ADT of androgeen deprivatie therapie.
Deze geneesmiddelen worden in de billen geïnjecteerd, hetzij eenmaal per maand, hetzij eenmaal om de drie tot vier maanden, hetzij eenmaal per jaar, afhankelijk van het specifieke geneesmiddel. Als deze behandelingen worden gebruikt in plaats van een operatie, moeten deze medicijnen levenslang regelmatig worden toegediend.
Anti-androgenen
verhinderen dat prostaatkankercellen testosteron gebruiken. Ze worden in pilvorm gegeven. Dit type therapie wordt niet op zichzelf gegeven. Het wordt gebruikt in combinatie met chirurgie of andere hormonale therapieën.
Orchiectomie
houdt in dat de testikels worden verwijderd, waardoor de testosteronproductie met ongeveer 90% daalt. (Ongeveer 10% van het testosteron wordt geproduceerd door de bijnieren.) Deze benadering wordt soms gekozen door oudere mannen die geen medicijnen willen of de kosten ervan niet willen betalen. Siliconenimplantaten worden in de testikelzak geplaatst om een natuurlijk uitzicht te behouden.
Combinatietherapie voor gevorderde prostaatkanker
Voor de behandeling van agressieve kankers die zich buiten de prostaatklier hebben uitgezaaid, kunnen artsen verschillende soorten therapieën aanbevelen.
ADT en anti-androgenen worden bijvoorbeeld vaak samen voorgeschreven, om te voorkomen dat een maximale hoeveelheid testosteron de prostaatkankercellen bereikt. Hormoontherapieën worden ook steeds vaker gebruikt in combinatie met bestralingstherapie of chirurgie. Artsen schrijven soms hormonen voor om de prostaatkanker te doen krimpen alvorens bestraling toe te passen.
Er zijn steeds meer aanwijzingen dat combinatietherapie de overlevingskansen van mannen met agressieve vormen van kanker verbetert. In 2009 meldden onderzoekers van het Mount Sinai Medical Center in New York de resultaten van een onderzoek naar de combinatie van radioactieve zaadimplantaten, externe bestraling en hormonale therapie. De 181 mannen in de studie, met een mediane leeftijd van 69 jaar, hadden allemaal een Gleason-score van 8 of hoger, wat wijst op zeer agressieve tumoren. Zelfs in deze hoogrisicogroep bedroeg de overlevingskans van prostaatkanker na acht jaar 87% met gecombineerde therapie.
Provenge (sipuleucel-T) is een "vaccin" voor gevorderde prostaatkanker. Het geneest prostaatkanker niet, maar helpt de overlevingsduur te verlengen. Provenge is geen alledaags vaccin. Het is een immuuntherapie die wordt gemaakt door immuuncellen van een patiënt te nemen, deze genetisch te manipuleren om prostaatkanker te bestrijden, en ze vervolgens terug te plaatsen in de patiënt. Het is alleen goedgekeurd voor de behandeling van patiënten met weinig of geen prostaatkankersymptomen bij wie de kanker zich buiten de prostaatklier heeft uitgezaaid en niet meer op hormoontherapie reageert. De meest voorkomende bijwerking is rillingen, die optreden bij meer dan de helft van de mannen die Provenge krijgen. Andere veel voorkomende bijwerkingen zijn vermoeidheid, koorts, rugpijn en misselijkheid.
Eén geneesmiddel, Xofigo, is goedgekeurd voor gebruik bij mannen met gevorderde prostaatkanker die alleen naar de botten is uitgezaaid. Kandidaten moeten ook een therapie hebben gehad om het testosteron te verlagen. Xofigo, dat eenmaal per maand met een injectie wordt toegediend, bindt zich aan mineralen in de botten om de bestraling rechtstreeks op de bottumoren te richten. Een studie bij 809 mannen toonde aan dat degenen die Xofigo gebruikten gemiddeld 3 maanden langer leefden dan degenen die een placebo gebruikten.
Een andere behandeling voor uitgezaaide kanker die niet reageert op hormoontherapie is het geneesmiddel Zytiga. Het geneesmiddel wordt samen met de steroïde prednison ingenomen en kan helpen de overlevingsduur te verlengen. Veel voorkomende bijwerkingen zijn hoge bloeddruk, vermoeidheid, zwelling of pijn in de gewrichten, diarree en het vasthouden van vocht.
