Palliatieve Zorg: Steun voor Patiënten en Verzorgers
Als u gediagnosticeerd bent met een ernstige, langdurige ziekte of met een levensbedreigende ziekte, kan palliatieve zorg uw leven - en het leven van degenen die voor u zorgen - veel gemakkelijker maken.
Palliatieve zorg kan samen met de zorg die u van uw basisartsen krijgt, worden uitgevoerd.
Bij palliatieve zorg ligt de nadruk op het verlichten van pijn en andere verontrustende symptomen en het tegemoetkomen aan uw emotionele, spirituele en praktische behoeften. Kortom, dit nieuwe medische specialisme richt zich op het verbeteren van uw kwaliteit van leven - hoe u dat zelf ook definieert.
Uw palliatieve zorgverleners zullen met u samenwerken om uw doelen te identificeren en uit te voeren: verlichting van symptomen, counseling, spiritueel comfort, of wat dan ook uw kwaliteit van leven verbetert. Palliatieve zorg kan u ook helpen om al uw behandelingsmogelijkheden te begrijpen.
Een van de sterke punten van palliatieve zorg is de erkenning van de menselijke kant van ziekte. In een onderzoek uit 2011 onder patiënten met palliatieve zorg noemden zij deze specifieke behoeften: "erkend worden als persoon', 'een keuze hebben en de controle hebben', 'verbonden zijn met familie en de buitenwereld', 'spiritueel verbonden zijn' en 'lichamelijk comfort'.
Wees ervan verzekerd dat u palliatieve zorg kunt krijgen op hetzelfde moment dat u een genezing voor uw ziekte nastreeft. U hoeft uw reguliere artsen of behandelingen niet op te geven en u hoeft niet te hopen op genezing.
Palliatieve zorg kan ook een goede optie zijn als u een ernstige ziekte heeft die het afgelopen jaar tot meerdere ziekenhuisopnames of bezoeken aan de spoedeisende hulp heeft geleid.
Betekent palliatieve zorg dat u stervende bent? Niet noodzakelijkerwijs. Het is waar dat palliatieve zorg veel mensen met een levensbedreigende of terminale ziekte helpt. Maar sommige mensen genezen en hebben geen palliatieve zorg meer nodig. Anderen gaan naar behoefte in en uit de palliatieve zorg.
Als u echter besluit niet langer te streven naar genezing en uw arts van mening is dat u in de laatste maanden van uw leven bent, kunt u naar een hospice gaan. Palliatieve zorg omvat de belangrijke component van hospice, maar het is slechts één deel van het grotere veld.
Als uw familieleden ook hulp nodig hebben, kan palliatieve zorg hen emotionele en spirituele steun bieden, hen voorlichten over uw situatie en hen ondersteunen als verzorgers. Sommige palliatieve programma's bieden thuisondersteuning en hulp bij het boodschappen doen, het bereiden van maaltijden en respijtzorg om mantelzorgers vrije tijd te geven.
Welke ziekten kunnen worden behandeld met palliatieve zorg?
Oorspronkelijk werd palliatieve zorg ontwikkeld voor mensen met een terminale ziekte. Maar in het afgelopen decennium is het een medisch specialisme geworden dat zich richt op een veel breder scala van ernstige of levensbedreigende ziekten.
Zoals de Wereldgezondheidsorganisatie stelt: "Alle mensen hebben recht op hoogwaardige zorg tijdens een ernstige ziekte en op een waardige dood, vrij van overweldigende pijn en in overeenstemming met hun spirituele en religieuze overtuigingen."
Tegenwoordig komen patiënten met kanker, hartaandoeningen, chronische longaandoeningen, aids, de ziekte van Alzheimer, multiple sclerose, amyotrofische laterale sclerose (ALS) en vele andere ernstige ziekten in aanmerking voor palliatieve zorg.
Een van de hoofddoelen is symptoombestrijding. De ziekte zelf kan symptomen veroorzaken, maar dat geldt ook voor behandelingen. Chemotherapie kan bijvoorbeeld misselijkheid en overgeven veroorzaken. Ook kunnen verdovende middelen om pijn te bestrijden vaak leiden tot constipatie.
Door verlichting te bieden bij verschillende symptomen kan palliatieve zorg u niet alleen helpen uw dagelijks leven voort te zetten, maar ook uw vermogen verbeteren om uw medische behandelingen te ondergaan of te voltooien.
Hier zijn enkele symptomen die palliatieve zorg kan behandelen:
-
Pijn
-
Constipatie
-
Misselijkheid en braken
-
Diarree
-
Darm- of blaasproblemen
-
Verlies van eetlust, gewichtsverlies, of vermagering
-
Kortademigheid of moeizame ademhaling
-
Hoesten
-
Depressie
-
Delirium of mentale verwarring
-
Zwakte
-
Moeite met slapen
Wanneer kan ik beginnen met palliatieve zorg?
U kunt in elk stadium van uw ziekte beginnen met palliatieve zorg, zelfs zodra u een diagnose krijgt en begint met de behandeling. U hoeft niet te wachten tot uw ziekte een vergevorderd stadium heeft bereikt of wanneer u in de laatste maanden van uw leven bent. Sterker nog, hoe eerder u met palliatieve zorg begint, hoe beter. Angst, depressie, vermoeidheid en pijn kunnen al in het begin van de behandeling de kop opsteken. Palliatieve zorgteams begrijpen de stress waarmee u en uw familie worden geconfronteerd en kunnen u helpen hiermee om te gaan.
Praat met uw arts over een verwijzing naar palliatieve zorg. In de meeste gevallen krijgen patiënten palliatieve zorg in een ziekenhuis, maar de diensten kunnen ook worden verleend in het huis van de patiënt, een hospice, of een instelling voor langdurige zorg.
