Pijn is de normale reactie van uw lichaam op een verwonding of ziekte, een waarschuwing dat er iets mis is. Wanneer uw lichaam geneest, hebt u meestal geen pijn meer.
Maar bij veel mensen duurt de pijn nog lang nadat de oorzaak is verdwenen. Als de pijn 3 tot 6 maanden of langer aanhoudt, spreekt men van chronische pijn. Als u dag na dag pijn hebt, kan dat een tol eisen op uw emotionele en fysieke gezondheid.
Ongeveer 25% van de mensen met chronische pijn krijgt een aandoening die chronisch pijnsyndroom (CPS) wordt genoemd. Dan hebben mensen symptomen die verder gaan dan pijn alleen, zoals depressie en angst, die hun dagelijks leven belemmeren.
CPS kan moeilijk te behandelen zijn, maar het is niet onmogelijk. Een combinatie van behandelingen zoals counseling, fysiotherapie en ontspanningstechnieken kan uw pijn en de andere symptomen die ermee gepaard gaan verlichten.
Wat is de oorzaak van het chronisch pijnsyndroom?
Artsen weten niet precies wat CPS veroorzaakt. Het begint vaak met een verwonding of pijnlijke aandoening zoals:
-
Artritis en andere gewrichtsproblemen
-
Rugpijn
-
Hoofdpijn
-
Spierverrekkingen en verstuikingen
-
Repetitieve stress blessures, wanneer dezelfde beweging steeds opnieuw een lichaamsdeel belast
-
Fibromyalgie, een aandoening die spierpijn veroorzaakt in het hele lichaam
-
Zenuwbeschadiging
-
Ziekte van Lyme
-
Gebroken botten
-
Kanker
-
Zure reflux of maagzweren
-
Inflammatoire darmziekte (IBD)
-
Prikkelbare darm syndroom (IBS)
-
Endometriose, wanneer weefsel in de baarmoeder naar buiten groeit
-
Chirurgie
De wortels van CPS zijn zowel fysiek als mentaal. Sommige deskundigen denken dat mensen met de aandoening een probleem hebben met het systeem van zenuwen en klieren dat het lichaam gebruikt om met stress om te gaan. Daardoor voelen ze pijn anders aan.
Andere deskundigen zeggen dat CPS een aangeleerde reactie is. Als je pijn hebt, kun je bepaald slecht gedrag gaan herhalen, zelfs als de pijn weg is of minder is geworden.
CPS kan mensen van alle leeftijden en beide geslachten treffen, maar het komt het meest voor bij vrouwen. Mensen met een ernstige depressie en andere geestelijke gezondheidsproblemen hebben meer kans op CPS.
Symptomen
CPS beïnvloedt na verloop van tijd uw lichamelijke gezondheid, uw emoties, en zelfs uw sociale leven. De pijn kan leiden tot andere symptomen, zoals:
-
Angst
-
Depressie
-
Slechte slaap
-
Je erg moe of uitgeput voelen
-
Irriteerbaarheid
-
Schuldgevoel
-
Verlies van interesse in seks
-
Drugs- of alcoholmisbruik
-
Huwelijks- of gezinsproblemen
-
Verlies van baan
-
Suïcidale gedachten
Sommige mensen met CPS moeten meer en meer medicijnen nemen om hun pijn te beheersen, waardoor ze afhankelijk kunnen worden van deze medicijnen.
Een diagnose krijgen
Uw arts zal u vragen naar ziekten of verwondingen die de pijn veroorzaakt kunnen hebben. Hij zal ook andere vragen stellen om meer te weten te komen over het soort pijn dat u voelt en hoe lang u die al hebt:
-
Wanneer is de pijn begonnen?
-
Waar op uw lichaam doet het pijn?
-
Hoe voelt de pijn aan? Is het kloppend, bonzend, schietend, scherp, knijpend, prikkend, brandend, etc.?
-
Hoe ernstig is uw pijn op een schaal van 1 tot 10?
-
Wat lijkt de pijn te veroorzaken of te verergeren?
-
Hebben behandelingen de pijn verlicht?
Beeldvormend onderzoek kan aantonen of u gewrichtsschade heeft of andere problemen die pijn veroorzaken:
-
CT, of computertomografie. Dit is een krachtige röntgenfoto die gedetailleerde beelden maakt van de binnenkant van uw lichaam.
-
MRI, of magnetische resonantie beeldvorming. Hierbij worden magneten en radiogolven gebruikt om foto's te maken van organen en structuren binnenin u.
-
Röntgenstralen. Hierbij wordt gebruik gemaakt van straling in lage doses om beelden te maken van structuren in uw lichaam.
Behandelingen
Om uw pijn te behandelen, kunt u terecht bij:
-
Uw huisarts
-
Een specialist voor de medische aandoening die uw pijn veroorzaakt -- bijvoorbeeld een reumatoloog voor de behandeling van artritis
-
Een pijnkliniek of -centrum
Uw arts zal uw therapie afstemmen op de bron van uw pijn. U kunt een of meer van deze behandelingen krijgen:
-
Fysiotherapie, waaronder warmte of koude op het deel dat pijn doet, massage, rekoefeningen, en transcutane elektrische zenuwstimulatie (TENS)
-
Bezigheidstherapie
-
Counseling, één-op-één of groepstherapie
-
Beugels
-
Ontspanningstechnieken zoals diep ademhalen of meditatie
-
Biofeedback
-
Ruggenmerg stimulatie
-
Zenuw blokkades
-
Pijnstillers zoals NSAID's, antidepressiva, anti-seizuur medicijnen, en spierverslappers
-
Chirurgie om de aandoening te behandelen die de pijn veroorzaakt
Wanneer bel je een dokter over je pijn
Sommige pijnen kunnen normaal zijn, vooral als u onlangs een verwonding, ziekte of operatie heeft gehad. Bel uw arts als de pijn hevig is, niet ophoudt of u belet uw gewone dagelijkse activiteiten uit te voeren.
