Veel ouders namen hun toevlucht tot thuisonderwijs tijdens de pandemie. Ontdek enkele voor- en nadelen voordat je overweegt je eigen kind thuisonderwijs te geven.
Thuisonderwijs: Pros, Cons, What You Need to Know
Door Kate Rope
Toen Lauren Pelissiers 11-jarige zoon, Jack, net een paar weken thuisonderwijs volgde, begon hij het echt moeilijk te krijgen. Op een scherm zitten met 20 tot 30 kinderen en geen contact kunnen maken met een andere leerling of de leraar viel hem erg zwaar, zegt de moeder en evenementenplanner uit Georgia. Er was veel verwarring, tranen en verdriet.
Ze hielden het de rest van het jaar vol. Maar in het voorjaar, toen hun schooldistrict twijfelde over een terugkeer naar persoonlijk leren in de herfst, ondernam Pelissier actie. Ze wilde een optie vinden die solide en consistent was. Maar ze wist ook dat ze niet voorbereid was, of zelfs maar in staat, om Jack zelf thuis les te geven. Dus deed ze wat elke wanhopige ouder doet: Ze ging naar Google.
Pelissier typte privéonderwijs voor thuisonderwijs in en kwam al snel terecht bij een kleine thuisschool, opgericht door twee lokale ouders. En daarmee sloot ze zich aan bij een nationale trend van gezinnen die worstelen met virtuele scholen en voor het eerst thuis les willen gaan geven.
Jamie Heston, een thuisonderwijsadviseur in de Bay Area van Californië en een voormalig bestuurslid van de Homeschool Association of California, organiseert al een paar keer per jaar Homeschool 101 voor een publiek van 20 tot 30 mensen. Sinds afgelopen april doet ze dit wekelijks en krijgt ze elke keer 100 mensen over de vloer.
We hebben een Homeschool 101 samengesteld om veelgestelde vragen te beantwoorden voor ieder gezin dat thuisonderwijs wil.
Wat is thuis lesgeven?
Thuisonderwijs is een brede paraplu, zegt Blair Lee, oprichter van SEA Homeschoolers, de grootste seculiere thuisonderwijsorganisatie van het land. Wat begon als een basisbeweging onder christelijke en hippiegezinnen is uitgegroeid tot een bloeiende industrie.
Meer gezinnen voelen zich aangetrokken tot thuisonderwijs omdat ze vinden dat het openbare onderwijssysteem niet geschikt is voor hun kind, zegt Heston.
In de kern, zegt Lee, is thuisonderwijs onderwijs met een focus op het individu.
Waarom thuisonderwijs?
Het grootste voordeel van thuisonderwijs is dat er geen tijdlijn meer is voor het leren, zegt Lee. Dat betekent dat als, om wat voor reden dan ook, het tempo van de traditionele school niet werkt voor je kind, je een tempo op maat voor hem of haar kunt maken. Dat kan betekenen dat je sneller door de stof heen gaat en extra studierichtingen krijgt of dat je je concentreert op uitdagende gebieden.
Pelissier zegt dat Jack het heel goed doet in een omgeving waarin hij zijn creativiteit kwijt kan. Het openbare schoolsysteem stopte hem in een doos, zegt ze. Achteraf gezien werd hij echt in de kiem gesmoord; er was geen ruimte voor zijn hersenen om zich verder te ontwikkelen dan wat hem werd aangeboden.
Op zijn nieuwe school, zegt Pelissier, is er ruimte voor hem om te groeien in relatie tot zijn interesses.
Wie is een goede kandidaat voor thuisonderwijs?
Iedereen kan baat hebben bij deze aanpak, zegt Blair. Maar thuisonderwijs kan echt een goede keuze zijn als je kind:
-
Hoogbegaafd is of een leeruitdaging heeft en baat zou hebben bij meer individueel onderwijs
-
Heeft zintuiglijke problemen en vindt de schoolomgeving overweldigend
-
Is een acteur of atleet die een meer flexibel schema nodig heeft
-
Wordt gepest op school
-
Leert beter in hun eigen tempo
-
Heeft gedragsproblemen op school. Deze hebben vaak te maken met beweging en gedrag. Ze verdwijnen in een thuis-school setting.
Het kan ook helpen als iemand in uw gezin een medische aandoening heeft die vereist dat de ziektekiemen in huis worden beperkt (pandemie of geen pandemie).
Waar moet ik beginnen?
Thuisonderwijs wordt geregeld door staten, dus er is geen one-stop shopping. Het kan verwarrend zijn om je op te richten.
Zoek naar de thuisonderwijsorganisatie van je staat om uit te vinden hoe het eruit ziet waar je woont, zegt Lee.
Elke staat is anders, zegt Heston. In sommige staten moet je een intentieverklaring indienen. Sommige staten hebben charterprogramma's die nog steeds onder het openbare schoolsysteem vallen.
Ze verschillen ook in wat ze verwachten dat je kinderen leren. Sommige zijn volledig hands-off, en je hebt veel autonomie, zegt Heston. Andere vereisen dat je een plan indient dat de schooldirecteur moet beoordelen. In Californië moet je bijvoorbeeld onderwijs bieden dat gelijkwaardig is aan dat van een openbare school en moet je de belangrijkste onderwerpen behandelen. Maar, zegt Heston, je hebt volledige flexibiliteit in hoe je dat doet.
Zodra je weet wat je staat vereist, reik uit naar thuis-school groepen (de meeste van hen zijn op Facebook) om uit te vinden wat mensen doen in uw omgeving. Zoek twee of drie groepen met beschrijvingen die goed lijken te passen bij jouw kind of gezin, sluit je daarbij aan en stel vragen, zegt Heston. U zult waarschijnlijk gelijkgestemde mensen vinden die als mentor kunnen fungeren en middelen kunnen delen voor lesprogramma's, lokale programma's en meer.
Hoe weet ik wat en hoe mijn kind moet leren?
Je kunt een alles-in-één leerplan kopen en gewoon de doos openen en het doen, zegt Heston. Maar ze moedigt gezinnen aan om te experimenteren voordat ze geld uitgeven aan iets. Het kost wat tijd om uit te vinden wat werkt voor je kind, je huis en je schema -- en je kunt overweldigd raken door alle keuzes die er zijn.
Ik zie thuisonderwijs meestal mislukken wanneer mensen proberen de school thuis na te bootsen - wanneer ik mensen lange, specifieke schema's zie opstellen, zegt Richmond, VA, thuisonderwijzeres Alycia Wright. Voor de meeste mensen is dat niet het echte leven, en dat is precies waar je vanaf probeert te komen. Je hebt geen klaslokaal nodig. Een keukentafel is ook goed.
Begin gewoon ergens met je belangrijkste onderwerpen en pas het dan aan, zegt Heston.
Omarm de vrijheid en probeer het, zegt Wright. Als het niet werkt, kun je het veranderen.
Worden thuis scholieren niet achter gelaten?
Als ouders zich zorgen maken of hun kinderen wel op schema blijven, vertelt Heston hen, dat onderwerpen als wiskunde, lezen en schrijven lineair zijn, dus elk programma dat je gebruikt zal je op schema houden.
Voor vakken als wetenschappen en geschiedenis, die niet noodzakelijkerwijs elke dag op school worden behandeld, zijn er een miljoen en één websites die je vertellen wat de typische onderwerpen zijn en wat voor soort experimenten je kunt doen.
Geschiedenis was een van de belangrijkste redenen voor Wright, een moeder van drie kinderen en voormalig lerares op een openbare school, om thuis les te gaan geven. Op school beginnen ze te praten over Afrikaanse Amerikanen in 1619 met slavernij, zegt ze. Dus, je hele lens begint met deze traumatische gebeurtenissen.
Wright, die zwart is, wilde haar kinderen een vollediger beeld van de geschiedenis geven dat haar cultuur en gemeenschap weerspiegelt. Ze maakt deel uit van een beweging onder Afro-Amerikanen die vrijheid vinden in thuisonderwijs, waar ze alle verhalen kunnen onderzoeken en vinden die we graag hadden gehad toen we kinderen waren, alle verhalen die in de boeken ontbreken.
Kunnen thuis geschoolde kinderen naar de universiteit?
Je kunt als thuisleerling naar de universiteit gaan, geen probleem, zegt Heston. De meeste hogescholen hebben speciale toelatingsfunctionarissen voor thuiszitters, en ze zijn gek op thuiszitters omdat ze weten dat ze zelfstandiger zijn.
Hogescholen zijn erg thuisonderwijsvriendelijk geworden, zegt Lee, wiens zoon beursaanbiedingen kreeg van op één na alle hogescholen waar hij heen wilde. En Wright zegt dat thuisonderwijs haar oudste dochter hielp om op haar 15e naar de universiteit te gaan. Ook al kreeg ze geen traditioneel onderwijs, toch kon ze haar eigen tempo aanhouden, waardoor ze op zo'n hoog niveau kon komen, zegt ze.
Wat als ik mijn kinderen niet wil -- of kan -- onderwijzen?
U bent niet alleen. Maar er zijn veel kleine programma's, zoals degene die Pelissier vond. Het is meer een mini-school, zegt ze. Er is een echte groei op dat gebied, voegt Lee toe.
Pelissier deed onderzoek naar thuis scholen met een externe onderwijs component. Ze vond een hybride thuisonderwijs, dat is 2 dagen per week in persoon, onderwezen door leraren, en 3 dagen per week zelfstandig werk, thuis met weinig tot geen schermen.
Of je kunt kijken naar een coöperatie zoals Wright die heeft opgericht. Toen ze begon met thuisonderwijs, zegt ze, heeft ze veel genetwerkt om andere thuisschoolende gezinnen van kleur te vinden. Het resultaat van haar inspanningen was dat ze de Cultural Roots Homeschool Co-Op oprichtte. Haar doel was om een breed netwerk van thuisschoolkinderen te creëren dat cultureel diverse kinderen kan helpen meer over hun eigen achtergrond te leren.
De leden van de coöperatie kunnen de onderwijstaken delen of de middelen bundelen om een leraar in te huren voor sommige of alle vakken.
Andere opties zijn:
-
Gebruik maken van externe leveranciers die wiskunde, wetenschappen, natuur en andere programma's aanbieden, net zoals een naschoolse programma. Uw kind gaat daar een deel van de dag of de week naar toe.
-
Ik zoek openbare schoolprogramma's die 2 dagen per week in een typische schoolomgeving bieden, en de andere dagen thuisonderwijs.
Waar het op neerkomt, zegt Heston, is dat er allerlei verschillende programma's zijn.
Zal thuis lesgeven mijn kinderen isoleren?
Mensen die thuis lesgeven horen veel zorgen over kinderen die niet met anderen van hun leeftijd omgaan.
En hoewel dat tot op zekere hoogte waar is, zeggen ze dat thuisonderwijzers nog genoeg mogelijkheden hebben om met andere kinderen in contact te komen. Het vergt alleen wat werk.
Alles wat scholen hebben, hebben wij ook, alleen in kleinere groepen, zegt Heston, die helpt bij het organiseren van tienerparty's, mammavondjes, Nerf-battles, parkdagen, uitstapjes en teamdagcompetities.
Met de groeiende thuis-school populatie tijdens de pandemie, zegt Heston, zal er een nog grotere groep zijn van mensen die staan te springen om aansluiting.
En één van hen zal Jack Pelissier zijn. Dit heeft veel beter uitgepakt dan ik me ooit had kunnen voorstellen, zegt zijn moeder. Ik ben ermee in aanraking gekomen als bijproduct van COVID, maar hij zal er waarschijnlijk blijven, omdat het format beter werkt voor hem als persoon.
