Het verband tussen hormonen en multiple sclerose kan licht werpen op de ziekte en mogelijke behandelingen.
Studies tonen aan dat hormonen ook een invloed kunnen hebben op hoe MS zich in je lichaam afspeelt, hoeveel schade het aanricht en hoe groot de kans is dat je de ziekte krijgt.
Testosteron
Net als andere auto-immuunziekten, waarbij je lichaam zich tegen zichzelf keert, komt MS vaker voor bij vrouwen. Eén reden zou te maken kunnen hebben met geslachtshormonen zoals oestrogeen en testosteron. Studies suggereren dat hoge testosteronniveaus bij jonge mannen hen kunnen beschermen tegen de ziekte. Mannen krijgen ook vaker MS op latere leeftijd, wanneer hun testosteronniveau gewoonlijk daalt.
Het is mogelijk dat testosteron een behandeling tegen MS zou kunnen zijn. Uit een kleine studie bleek dat mannen met de aandoening die dagelijks een testosteron-gel gebruikten, een beter geheugen en betere aandacht hadden. Zij verloren ook minder snel zenuwcellen in hun hersenen. Een reden zou de ontstekingsremmende werking van het hormoon kunnen zijn. Bij MS vallen je immuuncellen je zenuwstelsel aan. Dit leidt tot ontstekingen. Dat schaadt de zenuwen en hun beschermende laag, myeline genaamd. Testosteron kan dat verminderen of zelfs voorkomen.
Oestrogeen
Normale hoeveelheden van dit vrouwelijke geslachtshormoon, of de hoeveelheid in anticonceptiepillen, lijken geen bescherming te bieden tegen MS. Maar hoge doses misschien wel. Vrouwen met MS hebben vaak minder symptomen tijdens de zwangerschap, een periode waarin de oestrogeenspiegel een piek vertoont.
Van twee soorten oestrogeen, estriol en estradiol, is aangetoond dat hoge doses een gunstig effect hebben tegen MS. Voor mensen met het relapsing-remitting type MS kunnen de hormonen de relapses, wanneer de symptomen optreden, minder frequent maken. Aangenomen wordt dat oestrogeen op dezelfde manier werkt als testosteron, namelijk door de ontsteking te verminderen.
Schildklier Hormonen
Deze hormonen beïnvloeden bijna elk weefsel in je lichaam. De twee belangrijkste zijn triiodothyronine (T3) en thyroxine (T4). Vroeg onderzoek op muizen suggereert dat deze twee de zenuwschade veroorzaakt door MS kunnen vertragen, en zelfs omkeren. Dat kan symptomen als tintelingen, zichtproblemen en vermoeidheid verlichten.
Schildklierhormonen werken door cellen te activeren die helpen de beschermende myeline aan te maken. Onderzoekers zeggen dat het nemen van een schildklierhormoonsupplement tussen opflakkeringen de myeline productie kan stimuleren.
Menselijk Groeihormoon (HGH)
Dit helpt kinderen en tieners groeien en volwassen worden. Bij volwassenen helpt het de stofwisseling, de spier- en botgroei en andere activiteiten te regelen. MS-symptomen zijn vaak ernstiger bij mensen met een laag HGH-niveau. Onderzoekers bestuderen nog steeds hoe het hormoon kan helpen beschermen tegen de ziekte.
Vitamine D
Het is eigenlijk een hormoon. Je krijgt het gedeeltelijk binnen via voedsel, zoals vis en verrijkte zuivelproducten. Je lichaam maakt het ook aan uit zonlicht.
We weten al lang dat er een verband is tussen MS en zonlicht. De ziekte komt vaker voor naarmate je verder van de zonnige evenaar komt. Onderzoek wijst uit dat vitamine D je immuunsysteem kan versterken en je kan beschermen tegen het krijgen van MS.
Als u de ziekte al heeft, kan vitamine D uw symptomen verminderen en ervoor zorgen dat flare-ups minder vaak voorkomen. Uw arts kan het vitaminepeil controleren om te zien of u een supplement moet nemen.
