Arts legt multiple sclerose (MS) uit, inclusief de oorzaken, symptomen, diagnose en behandelingen.
De gevolgen zijn vaak verschillend voor iedereen die de ziekte heeft. Sommige mensen hebben milde symptomen en hoeven niet behandeld te worden. Anderen zullen problemen hebben om zich te verplaatsen en dagelijkse taken uit te voeren.
MS ontstaat wanneer uw immuunsysteem het vettige materiaal myeline aanvalt, dat om uw zenuwvezels heen zit om ze te beschermen. Zonder dit omhulsel raken uw zenuwen beschadigd. Er kan littekenweefsel ontstaan.
De schade betekent dat uw hersenen signalen niet goed door uw lichaam kunnen sturen. Uw zenuwen werken ook niet meer zoals het hoort om u te helpen bewegen en voelen. Als gevolg hiervan kunt u symptomen krijgen zoals:
-
Moeite met lopen
-
Vermoeidheid
-
Spierzwakte of spasmen
-
Wazig of dubbel zicht
-
Gevoelloosheid en tintelingen
-
Seksuele problemen
-
Slechte controle over blaas of darmen
-
Pijn
-
Depressie
-
Problemen met focussen of herinneren
De eerste symptomen beginnen vaak tussen de leeftijd van 20 en 40 jaar. De meeste mensen met MS hebben aanvallen, ook wel schubs genoemd, wanneer de aandoening merkbaar verslechtert. Ze worden meestal gevolgd door perioden van herstel wanneer de symptomen verbeteren. Bij andere mensen blijft de ziekte in de loop van de tijd verergeren.
In de afgelopen jaren hebben wetenschappers veel nieuwe behandelingen gevonden die vaak kunnen helpen om terugvallen te voorkomen en de gevolgen van de ziekte te vertragen.
Wat is de oorzaak van MS?
Artsen weten niet met zekerheid wat de oorzaak van MS is, maar er zijn veel dingen die de ziekte waarschijnlijker lijken te maken. Mensen met bepaalde genen hebben een grotere kans om de ziekte te krijgen. Roken kan ook het risico verhogen.
Sommige mensen kunnen MS krijgen na een virale infectie - zoals het Epstein-Barr-virus of het humane herpesvirus 6 - waardoor hun immuunsysteem niet meer normaal werkt. De infectie kan de ziekte uitlokken of herval veroorzaken. Wetenschappers bestuderen het verband tussen virussen en MS, maar ze hebben nog geen duidelijk antwoord.
Sommige studies suggereren dat vitamine D, die je uit zonlicht kunt halen, je immuunsysteem kan versterken en je tegen MS kan beschermen. Sommige mensen met een grotere kans om de ziekte te krijgen die naar zonniger streken verhuizen, lijken hun risico te verlagen.
Het krijgen van een diagnose
Het kan moeilijk zijn de diagnose MS te stellen, omdat de symptomen dezelfde kunnen zijn als bij veel andere zenuwaandoeningen. Als uw arts denkt dat u het hebt, zal hij u naar een specialist vragen die de hersenen en het zenuwstelsel behandelt, een neuroloog genaamd. Deze zal u vragen stellen over uw medische voorgeschiedenis en u controleren op belangrijke tekenen van zenuwbeschadiging in uw hersenen, ruggenmerg en oogzenuwen.
Er is niet één test die kan bewijzen dat je MS hebt. Uw arts zal een aantal verschillende testen doen om u te onderzoeken. Deze kunnen omvatten:
-
Bloedonderzoek om ziekten uit te sluiten die gelijkaardige symptomen veroorzaken, zoals de ziekte van Lyme en AIDS.
-
Controle van uw evenwicht, coördinatie, gezichtsvermogen en andere functies om te zien hoe goed uw zenuwen werken.
-
Een test die gedetailleerde beelden maakt van de structuren in uw lichaam, een zogenaamde MRI.
-
Analyse van de vloeistof die uw hersenen en ruggenmerg bekleedt, cerebrospinaal vocht (CSF) genoemd. Mensen met MS hebben meestal specifieke proteïnen in hun CSF.
-
Tests (evoked potentials genoemd) die de elektrische activiteit in uw hersenen meten.
-
OCT (optische coherentie tomografie) gebruikt om veranderingen in het netvlies op te sporen die zouden kunnen waarschuwen voor hersenatrofie
Behandeling
Er is op dit moment geen genezing voor MS, maar een aantal behandelingen kunnen ervoor zorgen dat u zich beter voelt en dat uw lichaam goed blijft werken.
Uw arts kan u ook medicijnen voorschrijven die het verloop van de ziekte kunnen vertragen, aanvallen kunnen voorkomen of behandelen, uw symptomen kunnen verlichten of u kunnen helpen om te gaan met de stress die de aandoening met zich mee kan brengen.
Geneesmiddelen die uw MS kunnen vertragen of zenuwschade kunnen helpen, zijn onder meer:
-
Beta interferon (Avonex, Betaseron, en Rebif)
-
Cladribrine (Mavenclad)
-
Dalfampridine (Ampyra)
-
Dimethyl fumaraat (Tecfidera)
-
Glatiramer (Copaxone)
-
Mitoxantrone (Novantrone)
-
Natalizumab (Tysabri)
-
Ocrelizumab (Ocrevus)
-
Ozanimod (Zeposia)
-
Siponimod (Mayzent)
-
Teriflunomide (Aubagio)
Uw arts kan u steroïden geven om uw MS-aanvallen korter en minder hevig te maken. U kunt ook andere geneesmiddelen proberen, zoals spierverslappers, kalmeringsmiddelen, of botulinum toxine (Botox), om spierkrampen te verlichten en sommige van de andere symptomen te behandelen.
Een fysiotherapeut kan u oefeningen leren om uw kracht en evenwicht te bewaren en u helpen om te gaan met vermoeidheid en pijn. Een ergotherapeut kan u nieuwe manieren leren om bepaalde taken uit te voeren, zodat u gemakkelijker kunt werken en voor uzelf kunt zorgen. Als u moeite hebt om rond te lopen, kan een wandelstok, rollator of braces u helpen om gemakkelijker te lopen.
Naast de behandeling kunt u ook andere dingen doen om uw MS-symptomen te verlichten. Zorg voor regelmatige lichaamsbeweging en vermijd te veel warmte om uw energie te stimuleren. Vraag uw arts of u yoga kunt proberen om vermoeidheid of stress te verlichten. Zorg ook voor uw emotionele gezondheid. Het is goed om familie, vrienden of een therapeut om hulp te vragen bij stress of angstgevoelens. Steungroepen zijn ook goede plaatsen om in contact te komen met andere mensen die met MS leven.
Wat zijn uw vooruitzichten met MS?
Omdat er geen genezing is voor MS, zal uw arts zich richten op het behandelen van uw symptomen. In de afgelopen 20 jaar hebben nieuwe behandelingen de kwaliteit van leven voor MS-patiënten sterk verbeterd. Deze behandelingen helpen niet alleen de symptomen te verlichten, maar kunnen ook de progressie van MS vertragen.
Ongeveer de helft van de MS-patiënten zal 15 jaar na de diagnose nog zelfstandig kunnen lopen. De rest heeft een rolstoel of andere hulpmiddelen nodig. De gemiddelde tijd tot ernstige invaliditeit, zoals bedlegerigheid, is 33 jaar.
De meeste mensen met MS hebben een bijna normale levensverwachting. Hoewel MS-patiënten in sommige ernstige gevallen vroegtijdig kunnen sterven aan een longontsteking of andere infecties die verband houden met hun ziekte, sterven de meeste mensen aan andere aandoeningen. In het algemeen is de levensverwachting van iemand met MS slechts ongeveer 5% lager dan die van een normale gezonde volwassene.
In het algemeen verergeren de symptomen en handicaps niet significant ten opzichte van die in de eerste 5 jaar na de diagnose. Toch is het moeilijk te weten welke weg de ziekte in een bepaald geval zal volgen.
Zorgvuldige en consequente controle en behandeling van MS met uw medisch team is de beste manier om uw symptomen op afstand te houden en de voortgang van de ziekte te vertragen.
Wat komt er voor MS-behandeling?
Onderzoek geeft artsen meer behandelingsmogelijkheden voor de aandoening, een beter idee van wat de oorzaak is, en de mogelijkheid om het eerder te diagnosticeren. Stamcel- en genetisch onderzoek kan artsen binnenkort helpen beschadigde zenuwen te repareren of de ziekte te stoppen voordat deze schade veroorzaakt.
Wetenschappers zijn ook op zoek naar nieuwe manieren om MS te behandelen in klinische proeven. Deze proeven testen nieuwe geneesmiddelen om te zien of ze veilig zijn en of ze werken. Ze zijn vaak een manier voor mensen om nieuwe medicijnen te proberen die niet voor iedereen beschikbaar zijn. Vraag uw arts of een van deze onderzoeken geschikt voor u zou kunnen zijn.
