Hoe MS de kleine hersenen aantast

Hoe beschadigt MS de kleine hersenen? Lees meer over de symptomen van MS-laesies in dit deel van uw hersenen.

Gewoonlijk kan MS een deel van uw hersenen aantasten dat de kleine hersenen wordt genoemd. Beschadiging hiervan kan leiden tot een breed scala aan symptomen, zoals trillerigheid, coördinatieproblemen, onduidelijke spraak of problemen met bepaalde hogere denkvaardigheden.

MS treft iedereen op een andere manier. Er is geen genezing, maar behandeling en verandering van levensstijl kunnen u helpen uw symptomen onder controle te houden en kunnen de voortgang van de ziekte vertragen. Praat met uw arts voor meer informatie.

Wat is het Cerebellum en wat doet het?

Het is makkelijk om de hersenen te zien als één groot orgaan. Maar je kunt het in drie delen verdelen. Het cerebellum is een compacte structuur achter in je hoofd, net boven je hersenstam en onder het grote deel van je hersenen, oftewel de kleine hersenen.

De kleine hersenen hebben niet veel volume, maar zij bevatten ongeveer 80% van de zenuwcellen van de hersenen. Dat zijn cellen die informatie heen en weer sturen tussen verschillende delen van je hersenen en zenuwstelsel.

Dit kleine brein speelt een belangrijke rol bij evenwicht, houding en spiercoördinatie. Het helpt je:

• Rechtop te staan

• Lopen zonder te vallen

• Vorm woorden voor spraak

• Beweeg je spieren wanneer je dat wilt

• Leer motorische vaardigheden, zoals fietsen of piano spelen

Het cerebellum staat bekend om zijn rol in beweging. Maar er is groeiende interesse in hoe het cognitie beïnvloedt, of hoe we denken, voelen, en handelen.

Experts vermoeden dat het cerebellum een rol heeft in:

<...>

Taal

Meer onderzoek is nodig, maar er zijn aanwijzingen dat de kleine hersenen een rol spelen bij mentale gezondheid en ontwikkelingsziekten zoals verslaving, autisme en schizofrenie.

Hoe kan MS het cerebellum beïnvloeden?

MS gaat naar twee soorten weefsel in je cerebellum:

Witte stof. Dit weefsel bevindt zich dieper in uw hersenen. Het is gevuld met zenuwvezels die zenuwcellen met elkaar verbinden. Deze vezels zijn omhuld met een beschermlaag die myeline heet.

Wanneer u MS heeft, valt uw immuunsysteem myeline aan. Op beschadigde plaatsen kunnen zich laesies van de witte stof vormen. Dit littekenweefsel kan de signalen van uw zenuwvezels verstoren. Dat maakt het moeilijk voor uw cerebellum om soepel te communiceren met andere gebieden van uw hersenen of ruggenmerg.

De hoeveelheid laesies in de witte stof die u heeft kan uw symptomen beïnvloeden en aanwijzingen geven over uw gezondheid, waaronder:

• Als u waarschijnlijk MS zult krijgen na een klinisch geïsoleerd syndroom

• Uw lange termijn resultaat voor motorische en cognitieve beperkingen

• Als uw medicamenteuze behandeling werkt

Grijze stof. Dit is de buitenste laag, of cortex, van uw hersenen. Het heeft een lage hoeveelheid myeline maar zit vol met zenuwcellen, of neuronen.

MS kan corticale laesies achterlaten in je grijze stof. Ze kunnen zenuwverbindingen beschadigen en neuronen afsterven. Het verlies van zenuwcellen wordt atrofie genoemd.

Corticale laesies kunnen bij iedereen met MS voorkomen. Maar ze komen vaker voor bij mensen met primair progressieve MS. Als je relapsing-remitting MS hebt, kunnen veel corticale laesies wijzen op een secundair progressieve MS-diagnose in de toekomst.

Wetenschappers beschouwden MS altijd als een ziekte van de witte hersenstof. Maar er zijn aanwijzingen dat beschadiging van de grijze stof vaak en in een vroeg stadium kan optreden. Deskundigen denken dat corticale laesies C met of zonder witte stof laesies C nuttig kunnen zijn bij het vinden van de therapieën die je nodig hebt of hoe ver je ziekte gevorderd is.

Corticale laesies zijn verbonden met:

• Verergering van invaliditeit

• Problemen met denken

• Hersenweefsel ontsteking

• Kortere tijd tot de ziekte erger wordt

Meer onderzoek is nodig, maar sommige symptomen, zoals een achteruitgang in mentale vaardigheden, kunnen meer afhangen van hoeveel zenuwcellen je verliest in je grijze massa dan van hoeveel letsels je hebt.

Wat voor symptomen kan je krijgen?

Het hangt af van hoeveel laesies je hebt en waar ze zich bevinden in je cerebellum. Verlies van zenuwcellen, hersenontsteking en ziekteactiviteit spelen ook een rol in hoe u zich zult voelen.

Maar het is gebruikelijk dat cerebellaire schade het moeilijk maakt om vrijwillige spierbewegingen te controleren. Dat heet ataxie, en ongeveer 4 op de 5 MS-patiënten heeft er last van. Uw denken en uw gedrag kunnen ook veranderen.

U kunt een of meer van de volgende problemen hebben:

Problemen met evenwicht en lopen (lopen). Drie op de vier mensen met MS hebben op een bepaald moment in hun leven problemen met lopen. U kunt onvaste, brede stappen zetten of langzaam lopen. U kunt vaker vallen.

Trillen. Verschillende delen van uw lichaam kunnen uit zichzelf trillen. Dat geldt ook voor uw armen en benen, romp, stembanden en hoofd.

Spraakproblemen. Uw woorden kunnen traag en onduidelijk zijn, of u kunt lettergrepen verbreken. Ongeveer 25% tot 40% van de mensen met MS krijgt spiergerelateerde spraakproblemen, oftewel dysartrie. Het lijkt vaker voor te komen bij mensen die een progressieve vorm van MS hebben.

Minder controle over de ogen. Uw ogen kunnen van links naar rechts bewegen als u ergens naar probeert te staren (gaze-evoked nystagmus). Of ze kunnen uit zichzelf langzaam omhoog gaan (downbeat nystagmus).

Cognitieve problemen. Uw taal, langetermijngeheugen en hogere verbale vaardigheden zullen waarschijnlijk intact blijven. Maar mensen met MS die laesies hebben aan hun cerebellum hebben de neiging om slechtere hogere denkvaardigheden te hebben op andere gebieden.

Schade aan uw cerebellum, om welke reden dan ook, kan ertoe leiden dat u:

• Het vermogen om te multitasken verliest

• Moeite hebben met opletten

• Vergeten de namen van alledaagse dingen

• Niet in staat zijn om grootte of afstand in te schatten

• Moeite hebben met denken in grote lijnen

Tast MS altijd het cerebellum aan?

Beschadiging van het cerebellum komt vaak voor bij relapsing-remitting MS en progressieve vormen van MS. In feite komt het voor bij ongeveer 4 op de 5 mensen met de ziekte. Maar er is geen manier om te voorspellen hoe MS uw hersenen zal aantasten.

In zeldzame gevallen kan MS alleen het ruggenmerg aantasten. Ongeveer 2% tot 5% van de mensen bij wie MS wordt vastgesteld, heeft geen hersenletsels, althans niet zichtbaar op vroege hersenscans.

Hoe weet je dat je hersenbeschadiging hebt?

Uw arts zal vragen naar uw medische geschiedenis en huidige symptomen. Hij zal u een neurologisch onderzoek geven om functies zoals taal, evenwicht, beweging en coördinatie te controleren.

De volgende stap is magnetische resonantie beeldvorming (MRI). Deze gedetailleerde scans zijn de beste manier om MS-gerelateerde schade op te sporen, met name laesies in de witte stof. Ze kunnen uw arts ook helpen oude of nieuwe ziekteactiviteit in uw cerebellum te controleren.

Als bij u de diagnose MS is gesteld, moet u meestal elke 6-12 maanden een MRI laten maken.

Praat met uw arts als u zich zorgen maakt over hoe MS uw kleine hersenen kan beïnvloeden. In de toekomst kunnen sommige onderzoeken worden gebruikt om schade op te sporen voordat u laesies of verlies van zenuwcellen hebt.

Als u al MS hebt, kunnen behandeling en veranderingen in uw levensstijl u helpen uw symptomen onder controle te houden. Vraag uw arts naar hulpmiddelen voor mobiliteit, logopedie, fysiotherapie of andere middelen. Bezoek de website van de National Multiple Sclerosis Society voor meer informatie.