Steeds meer mensen proberen alternatieve geneeswijzen uit. Maar vertellen ze dat ook aan hun artsen? De meesten doen dat niet, maar ze kunnen er beter mee beginnen. De medische clash kan een recept zijn voor een ramp. (Deel twee van een driedelige serie over veilig gebruik van kruiden)
Kies je een alternatieve geneeswijze?
Praat eerst met je dokter.
Door Christine Cosgrove Van de dokter Archief
April 24, 2000 (Berkeley, Calif.) -- Toen Leslie Palmer last had van pijnlijke en slopende maagklachten, belde ze een gastro-enteroloog en kreeg te horen dat de eerst beschikbare afspraak pas over twee maanden beschikbaar was.
Gefrustreerd door het lange wachten, bezocht Palmer (niet haar echte naam) een kruidendokter en kreeg een recept voor kruiden, die ze ijverig tot een thee zette en dagelijks dronk.
Twee maanden later, toen ze eindelijk de gastro-enteroloog ontmoette, vertelde ze hem dat ze zich een stuk beter voelde sinds ze met de kruiden was begonnen.
"Het vreemde was dat hij totaal negeerde wat ik hem vertelde," zegt ze. "Hij vroeg niet waar ik de kruiden vandaan had of wie ze had voorgeschreven. Ik had net zo goed kunnen zeggen dat mijn klachten beter waren omdat ik naar de maan had gehuild."
Zulke desinteresse komt maar al te vaak voor. Het is een van de redenen dat veel patiënten hun conventionele artsen liever niet vertellen over de alternatieve geneesmiddelen die ze gebruiken. Naarmate meer en meer patiënten deze therapieën proberen, maken onderzoekers zich zorgen over het risico van een botsing met conventionele medische behandelingen.
Uit een studie van David Eisenberg, MD, van het Beth Israel Deaconess Medical Center in Boston, uit 1997, bleek dat bijna de helft van alle Amerikanen een of andere vorm van alternatieve geneeskunde gebruikt, maar dat slechts een derde van hen dit aan hun arts heeft verteld.
En een studie gepubliceerd in het Cancer-nummer van 1 februari toont aan hoe weinig conventionele artsen weten over wat hun patiënten doen. Toen onderzoekers 50 mannen ondervroegen die een bestraling ondergingen voor prostaatkanker, ontdekten ze tot hun schrik dat meer dan een derde alternatieve geneesmiddelen gebruikte -- de artsen van de patiënten hadden het aantal op ongeveer 4% geschat.
Dat is een probleem omdat bepaalde kruiden patiënten zo gevoelig kunnen maken dat bestralingsbehandelingen hen verbranden, zegt Barrie Cassileth, PhD, hoofd van de integratieve geneeskunde aan het Memorial-Sloan Kettering Cancer Center. Andere kruiden kunnen de bestraling juist minder effectief maken.
Bijna elke week is er wel een nieuwe waarschuwing over het onjuiste gebruik van kruiden- of voedingssupplementen alleen of in combinatie met voorgeschreven medicijnen. Waarom blijven patiënten dan terughoudend om alternatieve geneeswijzen met hun conventionele artsen te bespreken?
Volgens een onderzoek onder borstkankerpatiënten, gepubliceerd in het juni 1999 nummer van de Journal of Family Practice, onthulden vrouwen hun gebruik van alternatieve geneeswijzen niet omdat ze dachten dat hun artsen niet geïnteresseerd zouden zijn in de geneeswijzen, er tegen bevooroordeeld zouden zijn, of gewoon niet genoeg wisten om er iets over te zeggen.
Een andere mogelijkheid, zegt Larry Borgsdorf, PharmD, van Kaiser Permanente in Bakersfield, Californië, is dat patiënten voedings- of dieetstoffen niet echt als medicijnen beschouwen. "Voedingssupplementen worden op de markt gebracht als natuurlijke producten. De bewoordingen zijn dat ze natuurlijk zijn, dat ze veilig zijn, dat ze geen kwaad kunnen. Daarom denken patiënten er niet aan dat ze farmacologische activiteit hebben."
Donald Abrams, arts in het San Francisco General Hospital, herinnert zich een man die binnenkwam met uitslag over zijn hele lichaam. Toen Abrams het dossier van de patiënt bekeek, stonden er geen medicijnen op. Maar toen hij vroeg naar kruidensupplementen, begon de man een lijst af te vinken die de 12 beschikbare regels overschreed toen Abrams probeerde ze op te schrijven.
Zelfs als patiënten hun mond open doen, zijn de meeste artsen niet opgeleid om veel te weten over alternatieve geneeswijzen, zegt Tori Hudson, ND, een natuurgeneeskundige arts die al 15 jaar samenwerkt met artsen in het gebied rond Portland, Ore. "Het is niet redelijk dat een patiënt vraagt: 'Moet ik echinacea of glucosamine nemen?' omdat de arts waarschijnlijk geen relevante opleiding heeft."
De werelden van alternatieve en conventionele geneeskunde zullen misschien nooit helemaal op één lijn komen. Maar beoefenaars van beide kanten zeggen dat je belangrijke stappen kunt nemen om een botsing te voorkomen:
-
Leg uit waarom je het onderwerp aansnijdt. "Ik zou zeggen, ik wilde u laten weten dat ik een kruidensupplement neem en ik wilde dat u op de hoogte was voor het geval het niet zou werken met andere medicijnen die u me geeft," zegt Jamie Myers, RN, MN, een klinisch verpleegkundig specialist oncologie in het Research Medical Center in Kansas City, Mo.
-
Maak kopieën van artikelen over een alternatieve therapie en geef ze aan uw arts om te lezen voordat u zijn of haar mening vraagt (maar pas op dat u uw arts niet overbelast met een stapel documenten).
-
Geef aan dat u wilt dat de informatie over uw alternatieve therapieën in uw medisch dossier wordt opgenomen. Op die manier zal uw conventionele arts gedwongen worden aantekeningen te maken. En als zich later een probleem voordoet, zullen belangrijke aanwijzingen gedocumenteerd zijn
-
Als u zich ongemakkelijk voelt om de kwestie met uw arts te bespreken, bespreek het dan eerst met de verpleegkundige.
-
Als u het niet kunt opbrengen om de kwestie met uw conventionele zorgverleners te bespreken, overweeg dan om een erkende alternatieve arts te raadplegen (zoals een erkende acupuncturist of een natuurgeneeskundige met een ND-diploma) die nauw samenwerkt met conventionele artsen. Deze artsen kunnen u op zijn minst informeren over de grootste risico's van het mengen van alternatieve en conventionele behandelingen.
-
Ten slotte, vraag je af of je met de juiste arts werkt. Als de communicatie heel moeilijk verloopt, kan het tijd zijn om een andere zorgverlener te zoeken die gemakkelijker is om mee te praten en meer steun biedt.
