dokter ontdekt waarom het makkelijker voor je is om de zandman te vinden dan je hemelse oog tijdens het mediteren?
Waarom val ik in slaap tijdens het mediteren?
Uit de dokter archieven
Door Erinn Bucklan
Het gerucht: Meditatie zorgt ervoor dat je je slaperig voelt
Misschien is het de stille kamer. Of de comfortabele kleding. Of, ik weet het niet, het feit dat mijn ogen gesloten zijn. Maar hoe komt het dat wanneer ik meditatie probeer, ik eindig met geeuwen en vechten tegen de zandman in plaats van het vinden van mijn hemelse oog? Zou het kunnen dat niet iedereen geschikt is voor meditatie?
Het Verdict: Meditatie maakt je niet moe, je gebrek aan slaap wel.
Meditatie zou het geheugen verbeteren, depressies tegengaan, gevoelens van stress verminderen, ons slimmer maken en ons zelfs rijk maken. Als je jarenlang om-ing blijft doen, zo ontdekten neurobiologen van de UCLA, kan meditatie zelfs een aantal positieve fysieke veranderingen in de structuur van onze hersenen teweegbrengen.
Maar als meditatie zo heilzaam is, hoe komt het dan dat het voor sommige mensen (zoals ik) moeilijk is om alert te blijven wanneer ze het proberen?
De enige echte manier om niet in slaap te vallen tijdens meditatie is door voldoende te slapen, zegt Jon Lieff, MD, een neuropsychiater die is opgeleid aan de Harvard Medical School en gespecialiseerd is in de relatie tussen neurologie, psychiatrie en geneeskunde. Op dit moment heeft bijna iedereen een slaaptekort. De meeste mensen hebben meer slaap nodig dan ze krijgen. In feite lijden bijna 70 miljoen volwassenen in de VS aan een of andere slaapstoornis, volgens recent onderzoek van de Centers for Disease Control.
Toch realiseren velen van ons zich niet hoe moe we zijn totdat we proberen te mediteren, zegt klinisch psycholoog Vickie Chang, Ph.D., een mindfulness meditatielerares in Menlo Park, Californië. "Het kan zijn dat we onze vermoeidheid niet van dag tot dag opmerken, omdat we gewoonlijk koffie drinken of ons oppeppen met suiker," zegt ze. "Dus als we stoppen en ons afstemmen op ons lichaam in mindful mediteren, kunnen we ontdekken dat we diep vermoeid zijn."
Dus voordat je begint met mediteren, zorg dat je de aanbevolen hoeveelheid van acht uur slaap hebt. Als dat eenmaal bereikt is, zal het makkelijker zijn om wakker te blijven tijdens het mediteren. Meditatie is eigenlijk aandachtstraining, zegt de in Massachusetts gevestigde meditatielerares Sharon Salzberg, auteur van Real Happiness: De kracht van meditatie, een 28-dagen programma.
Om te beginnen met mediteren:
Begin klein. Je zou niet van plan zijn een 5k te lopen als je nog nooit hebt gejogd. Zo moet je ook langzaam beginnen als je je hersenen gaat trainen. Ik stel voor om te beginnen met vijf minuten, drie dagen per week, zegt Salzberg. Werk dan toe naar 20 minuten per dag, elke dag, als je eenmaal merkt dat je je focus zo lang vast kunt houden.
Doe het als eerste 's morgens. Zelfs als je genoeg slaapt, is het nog steeds het beste om te profiteren van het moment van de dag waarop je het meest alert bent, zegt Lieff. Voor de meeste mensen is dat 's ochtends vroeg. Ik adviseer ook om het niet direct na het eten te doen, omdat je dan gefocust bent op de spijsvertering, zegt hij.
Beslis van tevoren waar je je op wilt richten. "Kies een object van bewustzijn, zoals het gevoel van het in- en uitademen," zegt Salzberg. "Richt je aandacht daarop en keer ernaar terug als je wordt afgeleid of moe wordt -- wat in het begin vaak kan gebeuren. Maar laat je daardoor niet ontmoedigen."
Zorg dat je die basisprincipes onder de knie krijgt en je bent goed op weg naar een stabiele -- in plaats van slaperige -- meditatiepraktijk. Daar ben ik voor!
