dokter onderzoekt het onderwerp van wanneer te zeggen wanneer te stoppen met therapie sessies.
Therapie: Houdt het ooit op?
Als het op therapie aankomt, wanneer is het genoeg?
Van de dokter Archief
Heb je het gevoel dat je evenveel tijd met Shrinky hebt doorgebracht als Woody Allen? Vraagt u zich af of u ooit van de spreekwoordelijke bank af zult komen? In tegenstelling tot wat je zou denken, zien therapeuten hun patiënten niet als levenslange maaltijdbonnen.
"In de loop van de behandeling raak je natuurlijk veel onderwerpen aan," zegt Leonard Tuzman, DSW, CSW, directeur van maatschappelijk werk in het Hillside Hospital, een onderdeel van het North Shore-Long Island Jewish Health System in New York. "Je kunt ad nauseum blijven werken aan al die problemen, maar op een gegeven moment moeten patiënten datgene wat ze in therapie hebben geleerd meenemen naar de gemeenschap. Een therapeut moet geen levenslange afhankelijkheid kweken."
"De taak van therapie is om de therapeut vervangbaar te maken," beaamt Joseph Napoli, MD, hoofd psychiatrie in het Englewood Hospital and Medical Center in Englewood, New Jersey. Net zoals je opgroeit en je ouders verlaat, zegt Napoli, zo zou je ook de nodige instrumenten moeten ontwikkelen om je therapeut te verlaten en je eigen leven te leiden.
Hoe lang is lang genoeg?
Maar hoe lang duurt dat? Dat hangt af van wat je in de eerste plaats naar het kantoor van de therapeut heeft gebracht, en wat voor soort therapie je hebt gekregen. Cognitieve gedragstherapie, bijvoorbeeld, is ontworpen om specifieke doelen te bereiken, zegt Napoli. Als u bang bent om te rijden, wordt aan het begin van de therapie een aantal sessies afgesproken - misschien 10 tot 20 - en wordt het probleem aangepakt door een combinatie van gesprekstherapie, ontspanningstechnieken en oefeningen die bedoeld zijn om u weer in de auto te krijgen. Zodra uw symptomen verdwenen zijn, is de therapeut dat ook.
Therapie die meer op zelfonderzoek is gericht - waarbij wordt onderzocht hoe je bent geworden tot wie je nu bent en welk effect dat heeft op je leven - zal meer diepgang hebben en daardoor langer duren, zegt Napoli. "Als therapeut wil je zien dat de patiënt zijn huidige omstandigheden als een volwassene benadert... dat hij heeft geleerd naar zijn gedrag te kijken en de betekenis ervan te begrijpen, en dingen kan doen om de acties en omstandigheden te veranderen die hem in de eerste plaats in therapie hebben gebracht."
Maar zelfs langdurige therapie komt meestal tot een einde, of dat nu een jaar duurt, of twee, of meer. Als u en uw therapeut een goede relatie hebben, is het geen eenrichtingsverkeer om te besluiten de therapie te beëindigen -- aan beide kanten. "Dit is niet iets wat één van beide personen alleen moet beslissen," zegt Norman Rosenthal, MD, klinisch professor in de psychiatrie aan de Georgetown Universiteit in Washington, en schrijver van The Emotional Revolution: How the New Science of Feeling Can Transform Your Life. "Het is een beslissing die in samenwerking wordt genomen."
Als je erover denkt om therapie te verlaten, zegt Rosenthal, vraag jezelf dan af waarom: Haal je er niet veel meer uit? Of, aan de andere kant, heb je bereikt wat je van plan was te doen? Heb je het gevoel dat de wereld en je relaties daarin in je eentje hanteerbaar zullen zijn? "De boodschappen zullen van binnenuit komen," zegt Rosenthal. "Luister naar ze."
Wat is een goede therapeut?
Een goede therapeut moet ook naar die boodschappen luisteren, zegt Rosenthal, die zijn eigen vragen stelt als een patiënt zegt dat hij weg wil: Is dit een teken van gezonde onafhankelijkheid? Heeft de persoon de belangrijkste problemen opgelost die hem bij mij brachten?
"Goede therapeuten zijn resultaatgericht," zegt Rosenthal. "Therapie moet meer zijn dan alleen handjes vasthouden."
Het beëindigen van de relatie hoeft niet abrupt te zijn, zegt Rosenthal. Als je één keer per week gaat, verminder dan je bezoek tot om de week, en daarna misschien tot één keer per maand. U en uw therapeut kunnen afspreken hoe lang deze overgangsperiode moet duren.
"Ik maak niet veel ophef over beëindiging," zegt Rosenthal. "Patiënten komen binnen, lossen hun problemen op, en gaan dan verder. Als er later andere problemen opduiken, kunnen ze altijd terugkomen."
Wat als je denkt dat je meer therapie nodig hebt, maar deze therapie, of therapeut, is het gewoon niet meer? Dat gebeurt ook, vertelt Tuzman aan de arts. "Als je niet de veranderingen maakt die je hoopte te maken, moet je misschien naar iemand anders gaan." Dat betekent echter niet dat je boos weg moet gaan. Als je iets dwars zit aan je therapeut, vertel het hem dan.
"Therapeuten zijn ook mensen," zegt Tuzman. "Er kan iets aan de hand zijn in het leven van je therapeut dat invloed heeft op de manier waarop hij met jou omgaat. Praat over je gevoelens en vraag om zijn feedback.
"Kijk echter naar alle mogelijkheden. Ben je echt boos op hem, of verzet je je ertegen om naar iets te kijken waar je je ongemakkelijk bij voelt?"
Zelfs als je het gevoel hebt dat je er klaar voor bent om het in de echte wereld te proberen zonder het vangnet van een therapeut, moet je niet verbaasd zijn als het beëindigen van de therapie gepaard gaat met een heleboel tegenstrijdige emoties.
"Als de therapie klaar is, realiseer je je dat je volwassen bent," zegt Tuzman. "Je begint jezelf te vertrouwen."
Maar net zoals je trots bent dat je klaar bent om de uitdagingen van het leven alleen aan te gaan, kun je ook rouwen om het verlies van de band die je met je therapeut hebt gecreëerd, zegt Napoli. "Het is een unieke relatie," zegt hij. "Je hebt je ziel blootgelegd aan deze persoon, zonder dat hij je veroordeelt."
"Je therapeut verlaten is een bitterzoete ervaring", vervolgt Napoli. "Je gaat verder met je leven, maar je verliest ook een relatie die veel voor je heeft betekend.
Het beëindigen van de therapie zou echter een succesverhaal moeten betekenen, zegt Rosenthal. "Het is een kans voor je om te zeggen: 'Ik denk dat ik nu verder kan gaan.' De wereld in gaan en je daar goed bij voelen is waar therapie om draait."
