Boosheid kan een kracht voor het goede zijn, maar chronische, intense boosheid is noch nuttig noch gezond.
Iedereen voelt wel eens woede opborrelen. Daar is niets mis mee. Boosheid is normaal. Het is een normale reactie als je je bedreigd voelt of als je sociaal of professioneel gekleineerd wordt.
Dus als de nieuwe op het werk promotie krijgt en jij niet, of als je echtgenoot je op de kast jaagt," dan is het goed dat je je heet onder de kraag voelt.
Sommige mensen hebben echter moeite om het uit te schakelen of er op de juiste manier mee om te gaan. Chronische, voortdurende woede kan je relaties, baan, sociaal leven, reputatie - zelfs je gezondheid - kapot maken.
Woede op zich is niet goed of slecht, legt Mitch Abrams, PhD, uit, een woedebeheersingsexpert en professor in de psychiatrie aan de Robert Wood Johnson Medical School van de Rutgers Universiteit.
Lage tot matige woede kan zelfs goed werken, het kan je aanzetten tot het rechtzetten van fouten en het maken van verbeteringen.
Maar het zet ook de natuurlijke afweer van je lichaam in overdrive. Als je een bedreiging voelt, laat je zenuwstelsel krachtige chemische stoffen vrij die je voorbereiden om te vechten, te vluchten en in leven te blijven. Je hartslag en ademhaling versnellen. Je bloeddruk stijgt, je spieren spannen zich aan en je transpireert.
Het probleem is dat chronisch boze mensen te veel tijd doorbrengen in deze opgejaagde toestand. Na verloop van tijd is dat een te grote belasting voor je lichaam, waardoor je meer kans hebt op hartaandoeningen, hoge bloeddruk, diabetes, een te hoog cholesterolgehalte en andere problemen.
De snelle woede reactie zet ook je hersenen op scherp. Aan de ene kant helpt het je snel een potentiële bedreiging te herkennen. Aan de andere kant kan het je aanzetten tot het maken van overhaaste beslissingen in het heetst van de strijd. Het is geen verrassing dat woede in verband wordt gebracht met ongelukken en riskante activiteiten zoals roken, gokken, drinken en te veel eten. Woede speelt ook een rol bij depressie. Onderzoeken suggereren dat woede binnenhouden net zo ongezond kan zijn als boosheid opblazen.
Ongecontroleerde woede kan op zijn minst de mensen afhouden die je het meest nodig hebt. Erger nog, het kan omslaan in agressie of geweld.
Niemand komt ooit in de problemen omdat hij boos is, benadrukt Abrams. Maar mensen komen soms wel in de problemen door wat ze doen als ze boos zijn.
Waarschuwingssignalen van een woedeprobleem
Hoe kun je een woedeprobleem herkennen?
Wanneer het te vaak voorkomt, wanneer de intensiteit te sterk is, of wanneer het te lang duurt, zegt Howard Kassinove, PhD, directeur van Hofstra University's Institute for the Study and Treatment of Anger and Aggression. Hij schreef ook mee aan Anger Management for Everyone: Seven Proven Ways to Control Anger and Live a Happier Life.
Kassinove ziet gradaties van woede: ergernis, woede, en woede. Je af en toe geërgerd of zelfs boos voelen is niets om je zorgen over te maken.
De meeste mensen melden dat ze een of twee keer per week boos worden, zegt Kassinove, maar mensen die hoog scoren voor de boosheidstrek worden ongeveer een keer per dag boos. Te lang vasthouden aan woede is een ander teken van problemen. We zien patiënten die nog steeds boos zijn op mensen die jaren geleden zijn overleden.
Goed naar jezelf kijken kan helpen. Mensen kunnen zich afvragen: 'Ben ik alleen? Ben ik banen kwijtgeraakt, vrienden kwijtgeraakt, familie kwijtgeraakt door mijn woede? zegt Abrams.
In de meeste gevallen zijn mensen echter blind voor hun eigen problemen, zegt hij. Ontkenning komt ook vaak voor. Meestal is het iemand anders die hen overhaalt om hulp te zoeken.
Veel mensen zeggen dan dingen als: Er is niets mis met mij. Iemand anders of iets anders zorgt ervoor dat ik boos ben.
Kassinove is het daarmee eens. De eerste stap is begrijpen dat boosheid wordt veroorzaakt door hoe je een gebeurtenis interpreteert. Niemand kan je dwingen boos te zijn," zegt hij. 'Zodra je dat erkent, ben je de baas over je eigen boosheid.
Tips om woede te temmen
Kassinove stelt deze tips voor om je denken aan te passen en een goede start te maken:
-
In plaats van een situatie afschuwelijk of verschrikkelijk te noemen, zeg je tegen jezelf: Dit is onaangenaam.
-
Vermijd verontrustende extremen zoals, Ik kan er niet tegen. Probeer in plaats daarvan het meer realistische, Ik vind het echt niet leuk.
-
Blijf weg van het denken dat iemand zich anders zou moeten of zou moeten gedragen. Ik wou dat ze zich anders zou gedragen is een betere keuze.
-
Probeer niet te overdrijven, zoals altijd of nooit, om te beschrijven hoe vaak iets verontrustends gebeurt. En beoordeel het gedrag -- niet de persoon. (Die chauffeur is een eikel.)
Andere tips om met woede om te gaan:
-
Wanneer je woede voelt opkomen, vertraag dan je ademhaling en ontspan je spieren. Dat kan de vecht- of vluchtreactie van je lichaam stoppen die woede erger maakt, zegt Abrams.
-
Stel je een strand voor of een ander vredig tafereel. Adem in en uit met het getij en stel je voor dat je stress wegspoelt. Hoe meer je oefent, hoe beter en sneller deze ontspanningstechnieken zullen werken in een onverwachte situatie.
-
Kom tot rust met zachte muziek. Instrumentale en natuurgeluiden zonder woorden lijken het beste te werken.
-
Weet wat je kwaad maakt, en plan je reactie. Hoe eerder je ingrijpt in het woedeproces, hoe beter. De sleutel is om jezelf te kalmeren voordat je ontploft, zegt Abrams.
-
Tenslotte, accepteer dat je het niet volledig kunt voorkomen. Je nooit boos voelen is niet het doel, zegt Abrams. Het leren van vaardigheden om je woede te beheersen wel.
Wacht niet om hulp te krijgen van een woedebeheersing specialist of programma. Vraag personeel van een ziekenhuis, universiteit, of professionele organisatie voor een verwijzing.
